要素资本假说下信息资本界定及其效率探析

一、引言

美国学者施蒂格勒在20世纪60年表的有关论述信息经济学问题的文章中，提出了信息资本理论。他认为信息是一种资本，无论是买主还是卖主，或者无论是雇主还是劳动者，其拥有的信息都具备资本的价值，信息资本由此而生。近年来，“信息资本”出现的频率逐渐增多，而信息资本的概念存在着相互交织、标新立异以及含糊不清的现象，导致信息资本至今没有一个准确统一的界定。

现实经济中，信息同实物资产、人力资产、技术、财务资源及知识一样，已成为经济发展必不可少的生产要素。信息资本在企业成长发展中的作用逐渐显现。本文将基于要素资本假说的前提下区分了信息资本、关系资本和社会资本，辨别明确了信息资本的含义，并对其分类的基础上，进一步分析信息资本的基本特征，由此探索其效率低下的原因。

二、要素资本假说前提下信息资本界定

关于要素资本假说。一般地，一个国家或地区，推动其社会和经济发展的生产力因素有许多，一种生产力资源和生产因素能否成为一种生产要素，主要看该生产力资源和因素是否在市场上被作为商品广泛地等价交换，并且该商品广泛的市场需求已形成新的相对独立的产业。现实经济生活中人们已经把生产要素的人、财、物三大要素扩展到技术、知识和信息等方面，同拥有机器、厂房和劳动者一样，拥有技术、知识和金钱的机构和个人也能相对独立地创造价值。资源转化为资本即生产要素资源资本化的条件是，生产要素资源进入市场作为商品经过交易过程，把各种具体的物质或精神的要素资源形态转变为统一的财务价值形态，同时启动资本的流动，并确认资本所有者。各种生产要素被人们用货币现金购买后，这些生产要素便开始执行货币现金聚财生财的功能。根据财务管理属于综合性价值管理这一本质特征，如果这里提出的六项生产要素符合我国现有生产力水平和国情，那么六种生产要素被投入财务资本从市场购入企业后，在财务学上可命名为人力资本、财务资本（含货币、基础证券、衍生工具和易于变现的短期投资等）、实物资产资本、技术资本、信息资本和知识资本。

信息资本也是在市场交易规则约束下形成的，将社会上的信息资源转化为企业的信息资本。而在资本形态日益多样化的背景下，新经济条件下知识、信息以及技术等新的生产要素将逐渐取代传统的物质资本和财务资本的重要地位。为了进一步明晰信息资本的界定，本文将重点对信息资本、关系资本及社会资本加以对比区分。

第一，信息资本。显而易见，对信息资本的界定关键是对信息有一个明晰的界定。对于信息的含义，人们从不同的角度做出了多种描述：“信息就是谈论的事情、新闻和知识”（《牛津辞典》）；“信息，就是在观察或研究过程中获得的数据、新闻和知识”（《韦氏字典》）；广义上将信息概括为，信息是能够通过文字、图像、声音、符号、数据等为人类获知的知识。然而，对信息的概念仅做这样的描述是远远不够的。能够作为生产要素的信息，一定是经济组织、个人和国家从事生产和交易等经营活动所需要且能够拥有的能够带来价值增值的有价值的数据、新闻、关系、知识等资源。那么信息资源进入市场作为商品经过交易过程，把各种具体的物质或精神的要素资源形态转变为统一的财务价值形态，同时启动资本的流动，并确认资本所有者，就成为了信息资本。

第二，关系资本。关系资本是近几年逐渐兴起的一个词汇。通常把关系资本定义为企业与利益相关者为实现其目标而建立、维持和发展关系并对此进行投资而形成的资本。详细地说，关系资本是指联盟伙伴之间在企业层次上通过相互紧密作用而建立的相互信任、尊重和友谊的程度。关系资本一方面能够促进其向战略伙伴学习技术诀窍和能力，另一方面又能够保护自己的核心专有资产免受其联盟伙伴的投机干扰。通俗地讲，关系是一种能力，这种能力来源于信任、尊重、友谊等一些感情因素，关系资本越来越多地受到关注与重视，已经成为企业文化的一部分。社会上讲的人脉便是社会关系的一种。当今社会，关系资源的重要性已经不言而喻。

第三，社会资本。通过文献检索我们发现，研究社会资本的文献很多，真正给出社会资本明确定义的却廖廖无几，在定义不明晰的基础上再作延伸研究是毫无意义的。社会资本这一概念最早于1980年由法国社会学家布尔迪厄提出，其将把社会资本定义为“实际或潜在资源的集合，这些资源与由相互默认或承认的关系所组成的持久网络有关，而且这些关系或多或少是制度化的。”1988年科尔曼指出：社会资本是行动主体个人与社会的联系以及通过这种联系汲取稀缺社会资源的能力。这里指的稀缺资源包括财富、地位、权力、学识、机会、信息等。企业社会资本就是强调企业不是孤立的行动个体，而是与经济领域的各个方面发生种种联系，并且能够通过这些联系而汲取社会稀缺资源的能力。简单地说，企业的社会资本是指企业在经营过程中综合运用各种社会关系汲取社会稀缺资源的一种能力。

根据现有的研究成果，本文将社会资本概括表述为：社会资本是相对于物质资本和人力资本的一种无形资源形式，以社会关系中的信任、规范和网络为载体，既包括社会关系中的制度、规范和网络化等组织结构特征，也包括公民所拥有的信任、威望、社会声誉等人格网络特征。社会资本通过对人际关系的协调、对互动能力与合作潜力的开发，来提高社会效率，增加物质资本和人力资本的收益。社会资本的基本特征是“信任、合作、规则和社会网络”。可以说社会资本更多地属于社会学研究的范畴。

从以上信息资本、关系资本、社会资本定义的内容范围大小上讲，三者之间显示出这样的关系：社会资本＞信息资本＞关系资本，即社会资本的范畴最广，涵盖了信息资本和社会资本，而关系资本又是信息资本的组成部分。信息资本属于要素资本的一种，而社会资本和关系资本则更多属社会学范畴，但关系资本又逐渐呈现出向要素资本范畴转化的趋势。

三、信息资本的分类及其特征

其一，信息资本的分类。根据以上对信息资本的界定，本文从信息资本创造价值的方式可以将信息资本分为两类：直接信息资本和间接信息资本。

直接信息资本。直接信息资本是指能够直接创造价值的信息资本，即信息本身作为信息产品直接创造价值。比如，当今首富比尔・盖茨创建的微软公司，其一张内有“视窗97”软件的光盘就值8000元人民币，尽管光盘本身的成本大约只有3元人民币。由此可以看出，信息资本本身作为信息产品能够创造价值、能够带来经济效益，促进经济发展。

间接信息资本。间接信息资本是指间接创造价值的信息资本。它一方面包括通过人的智力劳动把原来零散无序的大量信息进行加工整合，加进了人的分析、计算或推理，使原始信息增加了新的含义，产生一些更有价值的信息，从而提高信用度效用，实现其增值。例如，预测性、决策性信息加工过程，便是在大量信息基础上分析综合的结果，它赋予信息新的含义，并且能获得实际效益。信息加工处理的主要目的是为了给用户提供更多有用的新信息，用户利用这一新信息间接地创造价值，从而提高经济效益。另一方面包括对企业价值增值起到间接推动力的关系、新闻等。

其二，信息资本的特征。同其他要素资本一样，信息资本也具有增值性、周转性和垫支性等财务资本的一般性质。此外，信息作为一种特殊的生产要素形式，又具有一些特殊性。

信息资本兼有有形资本与无形资本两种资本形式。资本有两种形式，一种是有形资本，另一种是无形资本，而信息资本兼有这两种形式，致使信息资本具有一部分潜在的无形的经济效益。正是由于这种无形性及潜在性，使得企业容易忽略了信息资本所能带来的巨大能量。

信息作为人、财、物、技术、知识要素以外的第六生产要素，其最大特点是充裕性、共享性和持续增长性。信息不仅是重要的生产要素，而且当用户从市场上购买后会变成用户的信息资本。信息产品在每次消费的时候都是经验产品，这是由信息产品的崭新性、机密性和增值性所决定的。信息资本的这种持续增长性使其具备较大的增值潜能，而其共享性使得信息资本的管理亟待规范。

四、信息资本的效率

信息尤其是信息资本是影响企业经济效益高低的一个关键因素。信息观念的淡薄及信息资本的效率低下直接导致了企业经济效益的低下。笔者发现，以下几个方面导致了信息资本的效率低下：

其一，时间成本问题：信息资本具有时效性，信息资本的低效率和浪费是典型的时间浪费。要素资本的时间成本是各种要素资本放弃或失去时间价值的机会成本，以及要素资本在一定期间内发生的沉没成本。同各种要素资本都有时间价值一样，各要素资本也都具有时间成本。人力资本的时间成本主要是一定期间的工资和奖金，财务资本的时间成本主要是一定期间的息税前利润，实物资产资本的时间成本是一定期间的维修折旧费用及其资本成本，技术资本的时间成本是一定期间的新产品附加值及其资本成本。信息对不同的消费者有不同的价值，不管信息的具体来源是什么，人们都愿意为获得信息付钱。信息提供者的许多策略都是基于消费者对特定信息产品的评价存在很大差异的这一事实。信息是消费者必须试用一次才能对其进行评价的产品，因而信息是“经验产品”。应该说，几乎所有的新产品都是经验产品，市场营销者已发明了诸如免费样品、促销定价和鉴定书等策略来帮助消费者了解新产品，而信息产品在每次消费的时候都是经验产品。

获取信息，不仅财务费用很昂贵，而且很花时间，这种时间的变动性非常大，不易控制。一个企业或个人节省的时间有时是另一企业或个人节省的时间；一个企业或个人浪费的时间有时也是别的企业或他人损失的时间，信息资本时间的消费会对其他消费者产生正的或负的外部效应。

其二，观念性问题：信息资本的重视程度不够，尤其没有重视某些信息资本。受传统思想的影响，很多企业还不能正确地利用信息资本。斯坦福大学日本中心研究所所长令井贤指出：“信息比资本更重要”，“如今，只靠积累资本就能使企业获得更多利润的观点是不正确的。所以，信息是创造财富的源泉 我想有必要将此作为企业的哲学。”从中可以看到信息资本的重要性，信息资本已经作为一种重要的生产要素成为企业的核心竞争力。高效地利用信息资本已经成为一种最直接的运作方式。实际上，一些及早意识到信息资本重要性的企业也成功挖到了第一桶的金。

其三，制度性问题：缺乏系统的信息管理制度。对于我国目前的企业来说，信息资本的管理不佳，处于较为混乱的状态。一方面存在很多“搭便车”的行为，几乎企业内的每一位员工都是信息的生产者，也都是信息的免费使用者，信息在企业内变成了一种公共物品。另一方面信息资本没有一套规范的制度体系，使得信息资本在企业内处于无成本核算、无财务预算的混乱状态，已形成了严重的信息噪音，极大地妨碍了公司的决策效率，导致很多企业没能从信息成本获得正效益，甚至出现亏损却还不知情的现象。如何使信息资源的搜寻整理、使用、管理专业化，如何提高信息资本的效率和效益，理应成为公司财务管理的首要工作之一。

五、结论

通过以上分析可以看出，基于要素资本理论假说下，信息资本在我国企业中存在着观念性问题、忽视时间成本及制度性问题。要想使信息资本发挥应有的作用，可从以下方面加以改善：首先，应在观念上重视信息资本的重要作用。迎合知识经济时代的发展，认识到信息作为重要的要素资本的重要性，结合信息资本的特性，才能使信息资本发挥应有的效率；其次，必须建立健全企业的信息资本财务管理体系，使信息资本的管理步入专业化轨道；再次，应设置相应的信息资本管理部门，将信息资本的管理条理化、系统化，使信息资本管理落到实处，成为企业管理中重要的组成部分；最后，企业在抓住要素资本与时间成本的同时，还务必注重风险成本的管理，这样才能够提高信息资本的利用效率，使之真正成为企业的核心竞争力。

参考文献：

［1］马费成：《信息经济学》，武汉大学出版社1998年版。

［2］罗福凯：《论公司财务的价值创造功能》，《财会通讯》2004年第8期。

［3］刘锦辉：《公司的要素资本与时间成本》，《苏州大学学报》2007年第5期。

［4］程国萍、吴敏：《社会资本是决定企业成败的重要因素》，《财贸研究》2007年第5期。