就像世界杯决赛FIFA08 vs. PES2008

每年夏秋之际，都是EA Sports的收获季节。作为全球最大的游戏软件发行商EA Games一个重要的分部。EA Sports一向以流水线式地大量产出体育游戏而闻名。除了几个不起眼的体育游戏系列之外，大多数被冠以“XX 08”名号的、重要的体育游戏都会在这个时候发行，比如FlFA 08。FIFA系列已经不知道在地球上卖了几亿个拷贝。不管怎么说，这款拥有国际足联官方授权的游戏都是EA Sports的顶梁柱之一。但在2007年秋天，FIFA 08的大批量产出比起另一款足球游戏来说不禁相形见绌。那就是Konami的“实况”系列新作――《胜利十一人：职业进化足球2008》(Winning Eleven：ProEvolutlon Soccer 2008，简称PES 2008)。

足球：全面战争

仅仅在几年前，你还很难想象“实况”系列会出现在PC上。因为这几乎是个雷打不动的概念――“实况”系列只会出现在PS或PS2上。但现在，它已经在PC上发行过4个版本。虽然PC玩家每次都要等上半年才能玩到从PS2“移植”的新作，不过总的来说，那只是个发行策略的问题。这也解释了为什么同一款游戏在欧洲叫做“职业进化足球”而非“胜利十一人”，为什么它在北美要比在日本延迟近一年才会上市。但这个策略的重点不是游戏名称和发行时间如何定夺，而是清楚地表明了一个信号――“实况”系列的平占计划已经破产。

这是个很有趣的现象，当Konaml的王牌制作人小岛秀夫声嘶力竭地向微软喊话，决不将他的MGS系列收山之作《合金装备4：爱国者之枪》发行到Xbox 360上时，他的同行和同事高冢新吾已经在背后捅了他一刀。高冢毫不客气地为Xbox 360制作了一款特别的“实况”游戏――《胜利十一人×》。你可以将“×”领会成罗马数字的“10”(在PS2上刚好出到第10作)，也可以认为它是PS2和PC平台计划之外的一个作品。事实上，它正是“实况”系列在更多游戏平台上的试水之作。由于Xbox 360在日本销量惨淡，《胜利十一人×)在日本国内大概没有多少关注度，但它却成了亚洲其它地区玩家在Xbox uVE上疯狂对战的首选游戏之一。于是，对游戏制作者来说也没有什么好掩饰的了――在今年的E3展上，“实况”系列一口气宣布了n个版本的PES 2008，对应目前还在“服役”的所有游戏平台，甚至此前“声名狼藉”的NDS版也会继续发行续作。这个阵势，EA Sports看到时多半也在暗地里冒冷汗。

FIFA08 Vs，PES2008

显然，“实况”系列的发行策略已经完全改变了，这种改变甚至是戏剧性的。之前，每一代“实况”发行时间飘忽不定，一般的间隔周期是1年半左右，多数时候和FlFA系列的发售期错开。这样，即便在两个系列打得不可开交的欧洲市场。它们也并非面对面较量。但如今，两款游戏都在10月份发售，前后相距不过半个月。且在多个游戏平台上相互争夺，俨然一副刺刀见红的模样。“实况”系列最早的受众只有日本本土，因此即便到了PS2时代，每一代在发售时还是日本市场优先，欧洲和北美可以等几个月后的。国际版”或PES版本。现在，这个逻辑完全颠倒了――游戏开发者已经明确表示，PES2008将是第一位的考虑。这个“国际化“版本将会首先在世界范围内同时发售，至于日语版以及更细致的J联赛版本都可以慢慢来。这表明商业化终于轰下了固执的日本人，一个属于“实况”的新时代来了。

PES 2008有许多令人关注的亮点。最重要的一点是，《胜利十一人×》基本上只是PS2上原作的图像升级版，而PES 2008则是为此世代平台全新开发的系列作品。10多年过去了，FlFA系列从2002年左右的低谷走了出来，它一度从“实况”系列汲取了灵感。如果说现在还去嘲讽它的开发者不懂得足球，是有点过头了，但如果这是一场世界上最好的两款足球游戏之间举行的世界杯决赛，那么结果依旧是可以预知的，而且从专业的角度看，依旧会是一场大胜。