茄子考 第9期

据说，我国目前的蔬菜品种，其总数已逾160种，常见品种也在100种上下。一些我们现在餐桌上不可或缺的蔬菜（在100种常见品种中，大约占一半左右），系历代以来从国外引进的，例如黄瓜、南瓜、丝瓜、刀豆、豌豆、扁豆、菜豆、花菜、菠菜、大头菜、莴苣、草头、夜开花、茄子、番茄、辣椒、胡萝卜……而其中的不少又是从印度传入的，这里就有茄子――它早在1500多年之前就已经在中华大地落户了。

茄子的别名：

落苏、紫菜、昆仑瓜……

据说，原产印度的茄子，状如鸡蛋。什么时候，它从印度来到中国？有人说，它是东汉时期传入中国的；成书于公元533年至544年间的《齐民要术》（北魏贾思勰著）中，已经介绍怎样种植茄子了。这证明至少在南北朝以前，茄子就已经从印度引入并播种。不过，刚传入中国时，茄子乃是“进口蔬果”，当时十分金贵，一般平头百姓根本吃不到它。东晋时代的公元328年，陶侃与温峤的军队在石头城（今南京）外、长江边上的“茄子浦”会师（事见《资治通鉴》卷九十四晋纪十六）。这个“茄子浦”原系水滨，《资治通鉴》注释道：“其地宜种茄子，人多于此树艺，因以名浦”，可见这是个专门培育茄子的种植园。然而，那时（一直到唐代）未曾普遍栽种，生活在唐代的段成式（《酉阳杂俎》作者）年轻时，随父亲段文昌赴剑南节度使任，在四川吃到茄子（可见以前从未吃过），不知茄子的来龙去脉，因而请教他人：

“（段）成式因就节下，食伽子（即茄子）数蒂。偶问工部员外郎张周封伽子故事，张云：一名落苏。”（《酉阳杂俎》前集十九・草篇）

由此可知，即使到了唐代后期，茄子并未普及，但当时已有人称它为“落苏”了。

初传入中华时，它叫“伽”（音qie）有人认为它是草本植物，因而就移“伽”为“茄”。然而，这里的“茄”字读音为“伽”（qie）而非其本音（jia）。从此，“茄”一字而有二音。古代，伽茄互用，后来则统一写作“茄”。

上引《酉阳杂俎》中，张周封告诉段成式：伽子又叫落苏；段成式问他落苏出典，张回答：事具《本草拾遗》。意思是：张周封讲伽子又称落苏是从《本草拾遗》一书中看来的。于是，我们查《新唐书・艺文志》，知道《本草拾遗》是盛唐开元时人陈藏器所撰；该书“昆仑瓜”条下云：茄子也，一名落苏，一名昆仑瓜。

茄子引入中华后，人们把它当成瓜。南北朝时期的《齐民要术》中，即把茄子附在“卷二・种诸色瓜”之后。据说，隋炀帝杨广就称紫色茄子为“昆仑紫瓜”。又因其无论圆形、卵形，抑或条形，皆以紫色为多，因此它有时又被称为紫菜。自然，这不是我们现在吃的紫菜，你可以把它理解成“紫色的蔬菜”。

茄子称“落苏”的缘由

最早产自印度的茄子，随着人类交往活动而传到印度以外的地方，中国、东南亚、日本、欧美均有。

英文中茄子一词为egg plant，直译为“种植蛋”、“蛋形种植物”，意译为“蛋果”。可见，他们的祖先也把椭圆形的茄子当作“瓜果”，正如我们的祖先把它当作瓜果一样。但后来，我们的祖先至少在唐代时候就称它为“落苏”了，这可是英美人叫不出来的别名。

落苏，这个中国式的叫法，究竟从何而来？唐代人又为什么要称茄子为落苏呢？笔者以为，这又与中国佛教僧人有关。

茄子的传入，首功当推佛教僧人。汉魏六朝时期，来自西天（中国古代泛指为西天的乃指印度和西域多国）的僧人，随着输入佛教的同时，也带来了茄子（前后引进的还有黄瓜、扁豆、夜开花等）。

茄子经佛教僧人的引进后，渐渐地成为中国人餐桌上的主要蔬菜品种之一。唐代时候，又从暹罗（泰国）传入较为罕见的白茄。此类白茄，其味优于紫茄而弥足珍贵。当时能吃到白茄的都以有地位者为多，估计上文所引《酉阳杂俎》作者段成式在四川吃到的正是此类白茄。段“食伽子数蒂”后，感觉良好，因而要刨根究底追问“伽子故事”，并写进他的书中。宋代的黄庭坚（黄山谷，唐宋家之一）更有咏白茄的诗句。黄的朋友送他一些白茄尝味，黄在尝了白茄之味后写信给他的友人说：“君家水茄白银色，绝胜坝里紫彭亨。”意为：你们家送来的白茄，其味绝对胜过坝田里产的紫色的大胖落苏。

此类暹罗白茄，必定味美无比，加之它的色（白银色）、状（烧熟如酥），使人们很容易把它联想成乳制品。这首先也许是僧尼们的“创作”。因为佛书上说：乳生酪、酪成酥，酪酥即乳的精制品。烧熟后如酥状的白茄，色又如乳制品，中国僧尼们把它比作乳的精制品，因而戏称为酪酥。于是，口口相传，不胫而走，由“酪酥”转化为“酪苏”或者“落苏”；继而又将不是白色的茄子亦照样一视同仁地称之为“酪苏”或者“落苏”。至今，有的出版物上，例如《家庭厨房百科知识》（上海文化出版社版）上“茄子”条下为：又名酪苏或落苏。

于是乎，茄子从唐代开始就“酪酥”、“酪苏”地一直叫到现在，自然还要子子孙孙地一直叫下去。但，宋代的王之不知唐人已称茄子为“落苏”，竟捕风捉影地把它与“杭人为避钱爱子跛足之讳”挂上了钩，且写进他的《渑水燕谈录》一书中，实见笑后世之举。其实，即使是宋人，也不认为茄子俗称落苏是为钱王避讳，陆游的《老学庵笔记》中就这样认为：“《酉阳杂俎》云：茄子一名落苏；今吴人正谓之落苏。钱工有子跛足，以声相近，故恶人言茄子，亦未必然。”