梵音渺渺白杨沟

让历史发声，让文物说话。

2014年，新疆文物考古研究所为配合丝绸之路新疆段重点文物保护工程项目――哈密市白杨沟佛寺遗址群本体维修加固工作，对这里进行了第一期考古清理工作。

一座高约10米的坐佛出现在人们面前。主持此项工作的新疆文物考古研究所研究员于建军介绍，这可能是新疆迄今发现的最大坐佛，白杨沟佛寺遗址群最早的建设年代可能在隋朝之前，繁荣期在唐朝。

见证历史遗存

2015年3月11日下午，新疆文物局、新疆文物考古研究所和新疆文物修复中心的专家们驱车白杨沟。

出哈密市向西北方向60多公里，就看到了白杨河，来到五堡乡的一片荒地，脚下的黄土是哈密白杨沟佛寺遗址群核心地带，曾经分布着大大小小的佛寺、佛塔、石窟，南北长达十余公里。白杨河的东岸山脊上，也看得到众多的佛寺遗迹，有寺、有塔、有窟。

考古专家最终的商讨结果是，立即启动白杨沟佛寺遗址的修复工程，让这片曾经辉煌的佛寺重见天日。

有资料表明，上世纪五六十年代时，这里还有很大很密的树林，即使在白天，附近放羊的小孩也不敢进去。在附近依然有着潺潺流水的河床上，考古人员看到了被水冲刷出来、已经深埋在黄土下面50厘米左右的唐代地面。那是用唐代一尺见方的平砖铺设的地面，砖依然非常坚硬，泛着久远的暗红色。

白杨河的西岸不仅有佛寺，还有石窟、舍利塔等。这原本应该是一个整体，但1000多年的冲刷和水土变迁，使它们中间原来的小溪变成了今天的小河，佛寺因此也被分隔在了两边。

目前保存下来的白杨沟佛寺遗址中的大殿在西岸，正中为一泥塑坐佛，坐佛前面厅堂两侧，还应该有天王立像，现在只剩下两个底座了。

一些资料称，这里的坐佛是新疆最大的泥塑坐佛，是以经过雕琢的山崖壁为主体、上面再用泥塑来呈现的佛像。从残存情况来看，高度至少在10米以上，它的表面平整，有彩色的痕迹，原来应该是彩绘坐佛。

倾听历史钩沉

一个人的到来，曾让这里名声大振。

唐贞观三年（629年）秋八月或者更早的时间，玄奘开始了他的西行求法之旅。

刚开始还是比较顺利，只是人们对河西路途险恶的描述，诸如“洄波甚急，深不可渡的葫芦河”、守卫森严的关外五烽……让玄奘十分踌躇。非常不巧的是，不久，他的马死了，向导也没有找到。继续前行还是返回，成为玄奘最需要考虑的一个问题。

此时，石磐陀出现在他身边，两人一起离开玉门关。但一路的艰辛让曾经信誓旦旦的石磐陀改变了主意。玄奘孤独地前进了40多公里后，见到了第一座烽燧。

到烽燧下面取水的时候，险些被一支箭射中膝盖。接着又有一支箭射来，无奈之下，他大声介绍了自己。守卫烽燧的校尉王祥了解情况后，被玄奘求法决心所感动，不但放行，还护送5公里，介绍了守卫第四座烽燧的王伯陇。王伯陇盛情接待了玄奘，临别时，还送了盛水的皮囊和干粮。

离开了5座烽燧后，玄奘走进了上无水鸟、下无走兽、复无水草、绵延400余公里的莫延贺碛。很快，玄奘遭遇到了最艰难的经历。

他不仅迷了路，还倾倒了水袋，空旷的戈壁荒漠中，只有孤零零的一个人。调转马头往回走了5公里多后，玄奘昏沉中蓦然想起以前发过的誓愿，“若不至天竺，终不东归一步！”

困苦到了第5天，玄奘终于倒在了荒漠里。半夜里，他忽然感到有股清凉的风轻轻拂过疲惫不堪的衰弱身体。玄奘清醒过来，但很快又睡着了。睡梦中，见一大神问：“何不强行，而更卧也。”惊醒后，玄奘勉强骑马前进了5公里，老马突然自己改变了方向，向另外一条路跑去，玄奘用尽办法，马也没有停下来。

又走了几里地后，天已经大亮，玄奘眼前忽然出现了一片青草地，玄奘停留了一天，第二天带足了水草，继续前行。两天后，出了大漠流沙，来到了伊州（哈密古称）。

在一间小寺庙里，玄奘见到了3位中原来的僧人。其中一位老僧衣不及带，跣足出迎，抱住玄奘大哭，哽咽不能自已。

玄奘逗留伊州的时间只有10天。10天里，玄奘与小寺庙里的僧人，尤其是那位老僧的交流是深刻的。玄奘离开伊州6天后，到了高昌，旅程的艰难岁月基本上结束。

触摸历史文明

晚年的玄奘常常会回忆起西行的旧事，其中最清楚的就是伊州之前以及在伊州那些天的事情。

门徒慧立在玄奘逝世后，找到了玄奘弟子辩机的部分手稿，加上玄奘以前在他面前的回忆，撰写了《三藏法师传》。因为遗缺较多，自己也觉得不能真实反映玄奘的求法经历，因此不是很满意，所以就深藏起来，秘不示人。到了临终时，才公之于世。

西行求法归国后的玄奘专心译经。他可能不知道，伊州的佛寺已经远非他经过时的那样，不仅是大大小小的佛寺林立，而且有了更多的佛塔石窟，俨然已是一片西域新的佛教圣土。

历史已经过去了1000多年，当年玄奘经历过的唐代伊州冶下的纳职城以北的佛寺，就是今天五堡乡以北这片残垣断壁之地。

大殿北侧有一石窟，石窟内部壁画基本全被破坏，中间有一截面为方形的中心柱；大殿后面是一建筑群，因为大殿中的坐佛是以山体断崖修建的，所以这个建筑群修建在佛像的正后方。

距大殿北部30多米的地方，有一座专门开凿了石窟的山丘。山丘顶部还有一些建筑的基址，据推测有房屋，也有佛塔。

大殿背后的建筑很像一个四合院，东、西、北三面似乎有厢房，作为僧房使用，靠近北面有一土台，整体布局像是一座讲经的场所。在这座建筑的墙面和大殿的墙面之间，还可以看出先后修筑的痕迹。建筑南面有一座小禅房，保存比较完整。

离开大殿建筑区向南前进300多米后，可以看到一座舍利塔，它周身浑圆而残破，写满了沧桑。塔东侧3米左右的地方，有一座禅室，顶部平面呈四边有伸出方楞的四方形，原来可能有塔刹之类的装饰。

舍利塔南面不远处的小土台上，是一座小寺庙，坐北朝南，三间房屋东西并列，最东面的房间北墙上开有一个较低的门洞，通向后面。寺庙北墙后有一道夹墙，两墙之间是一条斜坡甬道，由此可以登上寺庙屋顶，上面原来可能是一座佛塔。

于建军推测，这可能就是玄奘初到伊州时见到那位无名老僧的小寺院，而舍利塔可能就埋藏着那位无名老僧。

从这里继续向南六七公里范围内，还有库木图鲁、央达克、甲郎聚龙佛教遗址。再向南，就是拉甫却克古城了，这是唐代的城址――伊州冶下纳职城的所在。

伊州佛教的发展毕竟或多或少地与玄奘有关，玄奘在莫延贺碛中的艰难岁月，锤炼了他的意志，成为他一生中最难忘的时光。