时间：2022-06-10 09:07:38
对于秩序森然的西甲而言，剩余18路诸侯角逐出的直通欧冠的“西甲冠军”，远不及西超双雄哪怕一丝风吹草动来得关注得高，但当比拉诺瓦的新巴萨一路高歌猛进时，在身后紧追领头羊的却并非多年冤家皇马，而是与红蓝军团10轮同分的马德里竞技，身为多年来在西甲始终心比天高命比纸薄的“床单军团”，马竞虽是欧冠常客，然而年年为联赛前四殚精竭虑的往事及频繁的换帅，却令球队始终处于动荡不安的气氛之中，所幸，他们拥有一位从36岁开始执教生涯就始终与冠军为伴，被誉为天生教练的领路人——迭戈·西蒙尼。
走马灯救场
球员时代拥有11个冠军头衔的西蒙尼，留给世人的最深印象却不是在西甲和意甲的光辉岁月，而是1998年世界杯以逼真的演技让贝克汉姆染红成为国家公敌，偏见之下，从球员时代就开始潜心研究意甲防守反击体系的西蒙尼，自2003年重返西甲加盟升级后的马德里竞技，便开始了教练生涯的预备工作：2006年2月17日为阿根廷竞技队踢完人生最后一场正式比赛后，退役的西蒙尼旋即挂帅球队，尽管磨合期磕磕绊绊，但随后便以整体足球在阿甲的球星战术中独树一帜的“小迭戈”，带队连克强敌稳居积分榜中上游，但随后球队发生股权变更，失去靠山的西蒙尼不甘成为新主席颐指气使的工具，立马转投另一支阿甲的常年豪强大学生队。
无巧不成书，西蒙尼投奔大学生队的同一年，曾在帕萨雷拉、贝尔萨时代与西蒙尼共事甚欢的贝隆从国际米兰租借来投，球队立马有了主心骨，而西蒙尼也开始以防守反击战术重新塑造球队体系，单箭头帕沃内成为阿甲赛场的新得分王，而安杜哈尔、安杰莱里、阿尔瓦雷斯等组成的防线成为阿甲屈指可数的马其诺防线，新人何塞·索萨和矮脚虎皮亚蒂也崭露头角。2006年12月13日，阿甲春季联赛最后一轮大学生队2比1力克里克尔梅领军的博卡青年成功登顶，西蒙尼也被《Ole》评为该赛季阿甲最佳主帅，老国脚罗伯特·佩尔福莫更是盛赞西蒙尼为“天生主帅”。
然而大学生队的美好生活转瞬即逝，接下来的秋季联赛，开季表现不佳的球队被迫拿西蒙尼当替罪羊，而他离职后没多久，就收到了职业生涯从未效力过、但如今深陷泥潭的传统强队河床的召唤：彼时愤怒的纪念碑球场球迷用打火机和硬币驱逐了打着伞进入球场的前主帅帕萨雷拉，而西蒙尼旋即就发现久病不起的绶带军团是扶不起的阿斗：不到一年的执教期内，河床先是在解放者杯第二轮被圣洛伦索淘汰，随后又在联赛中连吃败仗，尽管球队前一赛季拿下阔别4年的阿根廷秋季联赛冠军，但2008年11月球队在南美杯负于瓜达拉哈拉后，还剩6轮春季联赛结束依旧联赛垫底的河床终于令西蒙尼主动递交了辞呈；尽管此后西蒙尼又在圣洛伦索短暂上岗，但球队两线作战相继受挫后，还差9天执教满一年的西蒙尼再次被下达了逐客令。
阿甲吃不开，西蒙尼索性去更加熟稔的意大利讨生活，而阿根廷球员占据一队半壁江山的卡塔尼亚在詹保罗被解职后，迅速与西蒙尼达成了一致，虽然斯波利、希尔维斯特里、巴里恩托斯、戈麦斯等老乡异常给同胞面子，但深陷保级区的球队依旧起伏不定，在帮助球队完成保级大业后，心力交瘁的西蒙尼自请离任重返上岗之地竞技，但这番以退为进，却为此后的腾飞埋下了伏笔：2011年圣诞节前两天，西甲排名仅第10、国王杯又被丙级队阿尔巴塞特双杀出局的马竞宣布解雇曼萨诺，就当外界猜测贝尼特斯或阿拉贡内斯等赋闲名帅会接手球队时，此前一周突然在竞技队宣布辞职的西蒙尼却星夜来投，一纸一年半的合同，重返卡尔德隆球场的西蒙尼终于扬眉吐气。
福地重生
卡尔德隆球场之于西蒙尼并不陌生：1995-95赛季，身为球队主力后腰的西蒙尼就以中坚身份，辅佐球队力压巴萨和皇马双雄捧起西甲和国王杯双冠王，而彼时老友卡米内罗和潘蒂奇分别担任球队体育总监和B队主帅，昔日的三驾马车再度聚首，委实是美事一桩。但低调的西蒙尼却未大张旗鼓地在球队进行换血，这与其球员时代的小心翼翼如出一辙——1989年世青赛上，全世界都盯着马拉多纳的幼弟乌戈不放，罔顾阿根廷青年队的核心是1988年就为成年国家对出场并打进处子球的西蒙尼；1992年初登西甲效力塞维利亚时，西蒙尼也掩去了自己的光芒，专心诚意地为马拉多纳打下手。
所幸，西蒙尼加盟时的马德里竞技，已经不是那支升级以来急吼吼地要与皇马掰手腕、超前建设而负债累累的球队，理智的管理层在托雷斯、德赫亚的青训名将离去后逐渐开始回归现实，西蒙尼执教前半年也并没有明确的竞技指标，阿根廷人得以大刀阔斧改革阵型，佩雷亚和安东尼奥·洛佩斯两名老队长遭弃用，阿德里安、科克等年轻球员成为马竞的新生力量。前任曼萨诺所使用的双锋齐飞战术被彻底废黜，而阿奎罗和弗兰的相继离去，也让更衣室内缺少话语权的马竞迅速被西蒙尼以人格魅力拿下。西蒙尼曾在1998年以主力身份帮助国米夺得欧联杯冠军，国米是他最喜欢的球队，他复制了穆里尼奥的国米在2010年夺得欧冠冠军时的战术，以巴西球星迭戈为核心将攻防两端串联，充分信任法尔考。
今年1月16日，西蒙尼迎来执掌马竞后的第二场比赛，对方主帅恰恰是他在马竞的老队友、门神莫利纳，面对积贫积弱的比利亚雷亚尔，靠着法尔考和迭戈的进球，西蒙尼笑纳西甲首胜，主队球迷依稀又回忆起了1995-96赛季赢得西甲和国王杯双冠时的荣光。尽管执教处子秀被马拉加逼平，但仅仅一周后马竞便旧貌换新颜：中后场的施压能力大为提升，加强中场快速传递，丢球后立刻反抢也是西蒙尼近期训练的重点。此外，西蒙尼非常强调边后卫的攻击性，胡安弗兰和菲利佩两个边后卫压上频繁，《马卡》报给出这样的评语：西蒙尼和他的拉美兄弟在卡尔德隆球场展示了新马竞的风貌。
几个数字可以证明西蒙尼改革的成功：包括欧联杯决赛在内，上赛季马竞共打进33个欧战进球，是欧联杯攻击力最强的球队；西蒙尼上任前，法尔考只取得15个进球，但在阿根廷主帅上任后哥伦比亚“老虎”一口气打进18球；西蒙尼上任前，马竞本赛季场均失球1.5个，西蒙尼上任后，这个数字降到1.01个。连阅人无数的瓜迪奥拉都忍不住赞扬这位比自己大了一岁的同行：“西蒙尼让马竞重新拥有了一切，他让这支球队变得积极进取，改变了这支球队的气质，贴上了西蒙尼的标签。”
上季欧联杯决赛可谓西蒙尼执教哲学的代表作，面对强调控球、速度和力量的老师贝尔萨，马竞只有31%的控球率，但他们完成了16次射门，比毕尔巴鄂多1次，马竞6次射正、而对手只3次射正。马竞的16次射门有10次来自反击，3个进球有2个是纯防反，1个是前场抢断就地反击。这恰是2002年世界杯小组赛埃里克松击败贝尔萨时所采用的招数，而马竞的高效表现甚至令人想起了2009-10赛季的国米，这并不令人意外，因为那支国米和穆里尼奥，一直是西蒙尼反复挂在嘴边上的口头禅，只不过比起高傲的魔力鸟，迭戈更有人情味：比赛结束后，马竞全体列队恭送毕尔巴鄂去领奖，西蒙尼主动邀请贝尔萨接受这份礼遇，昔日的蓝白军团队长与主帅的情谊，历时10年依旧丝毫不改。
路在前方
挑战双雄，始终是西甲球队不可能完成的任务，当“超级拉科”以降级告终、塞尔塔、皇家社会、贝蒂斯和比利亚雷亚尔无一逃脱进军欧冠过把瘾就死的宿命时，马竞本赛季的异军突起，却给一潭死水的西甲注入了别样活力：联赛首轮1比1战平莱万特之后，马竞迎来疯狂的8连胜。8月底的欧超杯，马竞4比1横扫欧冠冠军切尔西，再加上欧联杯小组赛的三连胜，马竞的12连胜让人叹为观止。
数据可以说明问题：马竞尽管控球率比上赛季下降了4.2%，但场均被射门次数排在联赛倒数第一，马竞先扎稳防守，强调防守纪律性，后卫必须在本方30米区域形成保护，米兰达、戈丁、费利佩和胡安弗兰，这是西蒙尼主力防守框架，图兰、阿德里安和法尔考进攻三叉戟以一脚出球为主，从边路和肋部突进，如果有机会出现，法尔考成为第一选择；一旦“老虎”被盯死，劳尔·加西亚等后排队员就尝试远射。联赛前9轮马竞打进22球，进攻火力仅次于巴萨，法尔考更是力压梅西和C·罗领跑射手榜。
不过11月5日，西蒙尼的疯狂遭遇了坎坷：时隔205天，23场比赛，马竞在梅斯塔利亚两球不敌巴伦西亚，本赛季首尝败绩，不过梅斯塔利亚一向是马竞的地狱，过去在西甲11次交手，蝙蝠军团5胜6平保持不败。上季欧联杯西蒙尼也仅是依靠阿德里安的绝杀侥幸逃出生天，以三后腰姿态迎敌的西蒙尼在上半时率先丢球的被动局面下换上C·罗德里格斯、劳尔·加西亚和苏亚雷斯，但过于信任老将，而没有给早已在西甲崭露头角的奥利弗·托雷斯为首的小将足够机会，却让西蒙尼在赛后郁闷不已。
对于新赛季一路高歌猛进的马竞而言，在梅斯塔利亚的完败，恰好是球队调整心态的最佳时机。刚刚磨合不足10个月的马竞，西蒙尼接手球队以来非常好地处理了防守不力的顽疾，并充分发掘出菲利佩和胡安弗兰的边后卫助攻。然而，依赖防守反击成功的马竞，其实在面对密集防守时，并没有足够多的进攻套路，阿根廷人也很明白，板凳深度有限的马竞下半程要有稳定表现，必须在攻击线继续补血。正如队中惟一的西班牙国脚胡安弗兰赛后所言，连胜的终结让球员们更加清醒地意识到赛程的艰难。好在卡尔德隆球场很快就将迎来另一位迭戈——在沃尔夫斯堡因马加特下课而萌生离念的巴西前腰极有可能与红白军团再续前缘，苦于无前腰可用的西蒙尼，也可名正言顺地拷贝偶像穆里尼奥的往事——当年葡萄牙人依靠斯内德逢山开道遇水搭桥，迭戈的资质，又何尝比荷兰人差得太远？