谁动了地球人的一秒

“滴，滴，滴，滴，滴嗒！刚才最后一响，北京时间7点整。”

这个声音，你一定非常熟悉。可你有没有想过？那些“滴”分别代表什么时间？

——7点59分56秒，57秒，58秒，59秒，8点！应该是这样的吧？1分钟有60秒，分别是第00秒、01秒、02秒……一直到59秒。可没有7点59分60秒，谁要是这么说，一定会让人笑掉大牙！

慢着，慢着！2012年3月18日，中国科学院国家授时中心宣布，我国将在7月1日进行闰秒调整，届时将出现7点59分60秒。

咦？科学家们是怎么了？这，这，这不就意味着这一分钟有61秒了吗？这是什么情况？什么叫“闰秒调整”？

呵呵，告诉你吧！这多出来的1秒钟就叫“闰秒”。那么多出的这1秒钟是怎么来的呢？

在了解这1秒之前，我们先来看看人们是怎么计时的。

我国古代，日出而作，日落而息。人们拿太阳当“表”。可天上也没有表盘刻度，怎么能精确地计量时间呢？嘿！这难不倒我们聪明的祖先。天上没有表盘，人可以在地上画一个，太阳在天上的位置和它在地面上弄出来的影子是密切相关的，日晷就是按照这个思路做出来的。

互动学堂：

拿一根大头针和一块硬纸板，你可以自己DIY一个日晷，把它放在太阳底下，看看影子的位置在哪？过一个小时再去看，影子的位置变了吗？

除了日晷，人们还使用漏刻、沙漏、机械钟表作为计时工具。尽管计时工具多种多样，但其计时的基准都与日晷一样。1884年，在华盛顿召开的一次国际会议上，人们规定以英国的格林威治天文台所在地为基准，太阳处于正南方的时刻定义为中午12点，由此定义出来的时间称为“格林威治时间”。全世界各国的计时系统都必须由格林威治时间校准。各个国家可根据自己的实际情况，确定本国时间。我国使用的时间是“北京时间”，北京时间比格林威治时间早8个小时，也就是说北京时间的上午8点，是格林威治时间的午夜0点。格林威治时间又称为“世界时”。

随着科技的发展，科学家们发现，利用原子的某些性质来定义时间，可以得到更加准确的时间。根据这个原理，科学家们发明了原子钟，原子钟是目前地球上走得最准的钟！由于原子钟在时间计量方面的准确性，1971年国际计量大会通过决议：统一使用原子钟来计量时间。但新的问题出现了：如果以原子钟作为计时工具，地球的一天就不再是24小时了，有的时候会长一些，有的时候会短一些，相差不大，每天只有不到0.01秒，一年累积下来，也不一定会超过1秒。当原子钟和“世界时”之间的误差累计超过0.9秒时，全球统一将时间拨快或拨慢1秒，这就是闰秒。

1972年6月30日，国际上第一次进行了闰秒的调整，到目前为止，已经进行了25次。有意思的是，这25次调整，都是将表拨慢1秒，而从来没有拨快1秒的情况发生。今年的闰秒调整是历史上的第26次调整，仍然是拨慢1秒。

如果不调整闰秒会怎么样呢？

由于原子钟与“世界时”存在误差，这个误差现在看来不大，每年只有不到1秒，但随着时间的积累，也许千万年后，人们会发现，日出的时间不再是早晨四五点钟，而是12点，甚至于下午4点，午夜也不再是零点，而变成了5点……