巨兔袋狸 第3期

灭绝时间：1930年

墓志铭：导致它灭绝的最大天敌不是澳洲草原上的食肉动物，而是人……

巨兔袋狸分布于澳大利亚西部等地。它的体长为39～56厘米，尾长12～34厘米，体重4700克。体毛主要为暗灰色，腹面较浅。四肢白色。尾长，嘴端部为粉红色，嘴侧生有短的灰白色胡须，眼小而圆。

遥远时代的一场火山爆发形成了世界上最大的熔岩隧道一澳大利亚达瓦熔岩隧道。以生命的沉重代价造就的这块世外桃源在火山岩冷却若干年后，形成了相对独立的动物群落。澳大利亚最为闻名的动物几乎在这里都能找到：袋鼠、袋狸、蝙蝠、鹦鹉……但是再也看不到澳大利亚最珍稀的巨兔袋狸了。

一般来说，有袋目分成美洲有袋类和澳洲有袋类，澳大利亚有袋类则又分成袋鼬类、袋狸类和双门齿类。袋狸总科与袋鼬总科一样为多门齿，但是后肢的第二、三趾愈合。看似一个脚趾长了两个爪子，与袋貂总科类似。袋狸总科成员均为杂食性的有袋类，体型介于鼠和兔之间。

袋狸科分布比较广泛，在澳洲大陆、塔斯马尼亚、新几内亚以及印度尼西亚东部的一些岛屿均有分布，生活于从荒漠到热带雨林的不同生活环境中，但是由于人类的活动，袋狸的分布区已经大大减少，有些种类特别是一些荒漠种类已经灭绝。

巨兔袋狸又叫兔耳袋狸，与其他有袋类动物一样生活在澳大利亚，它是袋狸科中体型较大的一种。与其他袋狸一样，巨兔袋狸鼻子又尖又长，而它的耳朵却比其他袋狸长许多，很像兔子的耳朵，再加上它身躯粗壮，从远处看往往会把它错认成是一只兔子，它的名称也是由此而来的。

巨兔袋狸喜欢生活在草原、荒漠地带，除繁殖季节外，每只都有自己生活的领域范围。它是独栖的夜行性动物，以昆虫等为食。它善于挖掘洞穴，白天在窝里休息、睡觉，傍晚以后出来活动觅食。它的窝大部分是在地面聚集一堆植物筑成，也有少数挖洞而居。天冷时，喜欢在向阳处晒太阳。巨兔袋狸的行动异常迅速，动作敏捷，跳跃能力强，跳起来也很像兔子，受到惊吓时往往会先跳几下然后迅速逃离。但它贪睡，而且睡得很死，因此常常被猎杀者从巢穴中生擒。夏末或秋季是巨兔袋狸的产仔季节，每胎产4只幼仔，幼仔出生后立即叼住雌兽的并抓住雌兽的毛，幼仔须随雌兽一起生活到次年春天，一年后性成熟。

澳大利亚的食肉动物很少，只有袋狼、狼狸、野狗等几种，它们是巨兔袋狸的主要天敌，而这些天敌捕食的大多是一些老弱病残的巨兔袋狸，对巨兔袋狸的种群数量构不成威胁，相反却能更好地控制它的种群质量。造成巨兔袋狸最终灭绝的主要原因是人类的捕杀及破坏它们的栖息地，还有外来人口带来的大量猫、狗等食肉动物也给它带来了厄运。人类的行为直接导致了巨兔袋狸的灭绝，1930年，再也没有人发现过巨兔袋狸的踪迹。