悬壶 第8期

一

湖桥镇有两家医馆，一家是济生堂，一家是回春堂。

济生堂坐落在镇街南头，大门朝东，门楼阔大，飞檐高挑，四角雕有玄武、朱雀、青龙、白虎，威威势势，气度非凡。门楼下一方匾额，上书“济生堂”三字，系晚清翰林赵东阶的手笔，朴拙刚劲，颇有汉魏遗风。太阳初升，照上黑底烫金的匾额，便有熠熠辉光晃人眼睛。

济生堂前后两进，前院正房五间，中间堂屋用来坐诊行医，左边两间置放药柜，右手两间摆放两张柴床，三五条板凳，供候诊的病人躺坐歇息。后院一家老小居住，也用来存放草药原料、制作丸散成药。

济生堂坐堂的是袁牧音。袁牧音的父亲是晚清举人，在豫西灵宝当过一任县丞。虽是从七品的官家身分，可老先生却无心仕途，痴迷于歧黄之术，苦心钻研《难经》、《内经》，被上司参了一本，便弃官为民，卷铺盖回到湖桥镇，开起了济生堂。

袁牧音36岁上已是远近闻名的一方名医。没有病人时，袁牧音靠在罗圈椅上，或闭目养神，或翻看线装医书，偶尔也和伙计二贵说些家长里短的闲话。湖桥镇没人见袁牧音的眼真正睁过，微微眯着，只留一条精光四射的细缝。有人进了济生堂，袁牧音方才抬起眼皮，淡淡一声发问：瞧病？

袁牧音诊病与常人不同，不看病人脸色变化，也不闻体味是否异常，更不问病情病状。望、闻、问三字他免，只用一个切字。病人坐下以后，胳膊在棉枕放好，他才缓缓伸出中指，搭上高骨内侧关脉，然后食指按关前寸脉，无名指按关后尺脉，三指平齐，头微微扬起，老僧入定一般。大约一袋烟工夫，袁牧音把三指拿开，用生白布揩了，从青花笔筒里抽出狼毫，饱蘸墨汁，略一沉思，运笔如飞，一纸药方一挥而就，交与一旁静候的伙计二贵。不熟悉袁牧音诊病习惯的病人，一进门喋喋不休，这里疼了，那里痒了，及以往的诊治过程。袁牧音抬头瞪他一眼，说，如看病你就留下，再莫多说一字。不想看，尽可以另请高明！

沿镇街往北里许是李逸芳的回春堂。回春堂坐东朝西，三间青堂瓦屋，外墙拿灰浆罩过，倒也显得干净清爽。门口一棵青皮梧桐，碗口粗细，树干三丈有余，枝丫虬苒，伞盖般遮出半亩阴凉。家有梧桐树，招得金凤凰。这棵梧桐树，的确为回春堂带来不少福运。李逸芳世代医传，从曾祖始，已整整历经四代。既是名医之后，李逸芳的医术当然也很了得。

两家医馆一南一北，各把一方，镇子北部的人多到李逸芳的回春堂诊病，南部的人多到袁牧音的济生堂看病，取个就近避远的意思。

常言说，一山不容二虎。又说，同行是冤家。两家医馆虽在同一条街上，倒也井水河水两不犯，相安无事。逢年过节，袁牧音带上孩子，拎些时鲜水果，再到杂贷铺封两匣点心，到李逸芳家走动。李逸芳来而有往，也常带些蜜饯、桃酥、猫耳朵到袁家回访。这都是面子上的事。济生堂的碧砂丹闯出名气以后，病人大都挤到济生堂来找袁牧音，回春堂的生意渐渐冷落下来。李逸芳心里疙疙瘩瘩的不好受，你袁牧音不就是靠碧砂丹闯出了名气吗？你能制成碧砂丹，难道我李逸芳就不能了？

二

回春堂与济生堂的嫌隙虽然不深，却也不是没有。该来的还是要来。

民国12年春，草长莺飞，万木葱笼，湖桥镇正逢大集，李逸芳突然提出要和袁牧音比试悬丝诊脉。

事情由绸缎庄掌柜马富贵而起。马掌柜患有偏头疼已五年有余，起先在回春堂李逸芳那里诊治，吃过三五副药，病状已然减轻，与好人无异。可不上三两个月，偏头疼却又重犯，一直除不了根。马掌柜便到济生堂去碰运气。袁牧音为他把脉之后，一边开药方，一边告诉马掌柜，先生这是颈椎错位，加之里面积下湿寒，拔祛毒湿，自然也就无事了。这样吧，你先按我的方子吃上三副药看看，好了，是你马掌柜的福气，如不见轻，只好请先生另就高明。

马掌柜按袁牧音的方子如法服用，三副药下去，偏头疼已然根去病除，三五个月没有再犯。兴奋之余，马掌柜逢人便说，还是济生堂的袁大夫识得病因，多年沉疴，竟然药到病除。话传到李逸芳那里就变了味儿，竟成了“袁大夫和李大夫相比，一个天上，一个地下，李先儿治不好的病，袁先儿却能手到病除。”

李逸芳哪里受得了这个！医家失手，没识透病情是常有的事，大家都是同行，你袁牧音拿马掌柜的病来做文章，就显得太不仗义了！传扬出去，回春堂的生意还做不做了？李逸芳在自家医馆踱过几个来回，断然决定，要和袁牧音真刀真枪地比试一番，为了面子，也为了回春堂的生存大计。于是，便在桌旁坐下，掂笔给袁牧音写了一副帖子，约定时间，地点，当众较计医术。

比什么？中医最难的悬丝诊脉。

悬丝诊脉一般用于达官显贵的富有之家，千金小姐或不愿抛头露面的年少太太，避免和大夫肌肤相接，病人躺在帐子里面，大夫把一根丝线递进去，系于病者手腕。大夫牵了丝线一头，把右手食指、中指、无名指搭于丝线上，脉搏的微弱搏动传导到丝线上，震动大夫手指，借此判断病因、病情、病灶。

主持悬丝诊脉的是湖桥镇德高望重的族长九爷，地点选在镇上祠堂。袁牧音本不想参加这样的比试，两虎相斗必有一伤，伤到谁都不是什么好事。无奈九爷三番五次派人来催，再要不去，就说不过去了。袁牧音到时，九爷一干人早在那里候着，都是镇上有些头脸的人物，香云茶庄掌柜李道生，绸缎庄掌柜马富贵，塾馆先生天雄等，满满当当坐了一屋，捧着茶杯喝茶聊天。见了袁牧音，九爷率先起身，朝他点点头，算是打了招呼。

李逸芳先到，九爷便让他率先上场。只见李逸芳气定神闲，成竹在胸，把一条细如游丝的丝线一端递进里屋，一端自己握了，在窗口八仙桌前坐好，三指蜷起，搭上丝线。片刻工夫，李逸芳睁开眼睛，微微一笑，铺开方笺，开出一剂药方。说，此病系心怀难解之结，一时气淤塞胸所致。按我的方子吃上三副，自然药到病除。九爷把头点了三点，手抚长髯颔首一笑。李逸芳知道已经过关，得意之色溢于言表，退于一旁喝茶。

袁牧音用的是一根家纺棉线，粗细不匀，还有两三个显眼的小疙瘩。悬丝诊脉的讲究处就在丝线上，既要粗细均匀，扯拉张弛得当，病人传达出来的信息才会准确无误。而袁牧音竟用普通棉线！这就先声夺人，胜了李逸芳一筹。他和平时诊病一样，眼睑微微下垂，眼睛下方那条细缝，透出一线凛凛寒光。他把棉线一头交与九爷，让按男左女右缚于患者腕上。待九爷从里屋出来，示意可以开始。袁牧音把中指先搭上去，面上微现诧异之色，但他还是相继把食指和无名指也搭上棉线。片刻，袁牧音扯断棉线，霍然起身，愤然拂袖而去。人们还在愣怔时，袁牧音已经走出祠堂，苍发被寒风掀起，在春风里一舞一舞地飘动。九爷这才说出事情原委：李逸芳所诊病人是街梢上死去妻子的二牛。准。而袁牧音，九爷却把棉线系在椅子腿上。九爷叹道，行家一出手，便知有没有。袁牧音搭上中指似乎已有觉察，再搭食指无名指，已知道怎么回事了，此人医术如此之高，实是难得呀。他转问李逸芳，你做得到吗？李逸芳早已汗流如注，揩抹着汗水老实承认：我做不到。

三

碧砂丹系袁牧音祖传秘方所制，后经袁牧音多次修改配伍，成为济生堂镇馆之宝。

碧砂丹外观呈绿色，却又并非纯绿，绿中透黄，黄中泛绿。掰开以后，瓤里微红，能抽出尺把长的丝状物，微苦中透着甘甜，甘甜中却又显涩滞粗砺。碧砂丹多用于低烧不退，瘟病感染，肺炎、肺痨等沉年疾疴，不到万不得已，袁牧音极少使用。每次开出两丸，一丸和黄酒内服，一丸捣碎调成糊状，取柿叶两片，贴于脚心和太阳穴。说来也怪，碧砂丹服下、贴好，先有一股热气从脚底升腾，渐至小腹、肚脐，过七经八脉，直贯脑顶。患者出过通身大汗，病先自轻了三分。

其实，碧砂丹用料并无特别之处，不外青叶、冬凌草、大黄、石膏等十几味常用药，切碎，碾磨，再用蜂蜜熬炼，团成杏子般大小，外用蜂蜡封了。

李逸芳多方打听到配方以及制作方法，如法泡制，制成了碧砂丹。外部形态和味感与济生堂碧砂丹并无丝毫差别，可药效只及济生堂的六成。业内同行问过袁牧音：同为碧砂丹，取用同种原料，效果为何有这么大的差别？袁牧音笑笑说，一娘生九子，九子各不同，有成龙成凤，为官为宦，也有窝在河沟里当泥鳅的。再有，桔生淮南为橘，生淮北则为枳。对方又问，是回春堂的方子不对？还是炮制方法不同？袁牧音说，都对。我听人说起过回春堂的炮制工序，下料比例，以及火候掌控，与济生堂无二。

那，为什么……

袁牧音又是一笑，丢下同行忙自己的事去了。

直到民国21年，湖桥镇一带大面积爆发瘟疫，袁牧音才把碧砂丹核心秘密公开。一层窗户纸捅破，同行以手加额，大呼一声：啊！是这么回事！

原来，湖桥镇南去38里，有座大阳山，高约600余丈。大阳山是座乱石山，土层薄，种不得庄稼，生不得树木，野草也十分罕见，却生一种叫做荆的植物，漫山遍野，随处可见。逢春深五月，荆便开出周身蓝紫色花朵，米粒般大小，倒也十分耐看。可荆的花叶却有一种古怪气味，初闻时奇苦无比，从鼻孔吸入，深达五脏六腑，再去回味，却有幽香反蹿出来。荆花花期长，从五月初吐蕊含苞，一直开到深秋十月。早开的谢了，新蕊又从枝条间源源不断喷吐出来，大阳山便被微苦还香的气味笼罩。

每年到了深秋，袁牧音都要上大阳山一趟，多则十日八日，少则三五天。回来时雇头毛驴，驮回两桶密封的东西，置于后堂隐蔽之处。待泡制碧砂丹时，才拆去木桶封口，桶里是百金难求的荆花蜜，也是碧砂丹的秘密所在。

大阳山顶有个放蜂的老汉，姓冯，养了三十箱蜜蜂，专采荆花蜜。因是世家出身，懂得医理，自然知道荆花蜜弥足珍贵。封箱时节，带上全年所得，西出潼关，卖与西安商家，价钱自然不菲。

秘制碧砂丹之始，袁牧音便上了一趟大阳山，找到冯老汉，提出收购他的荆花蜜。冯老汉也不客气，说，可以，卖给你袁先生是卖，卖往西安也是卖，可你知道荆花蜜的价钱吗？袁牧音说，当然知道，你卖给西安啥价，我也给你啥价，还省去你车马劳顿，脚力盘缠。冯老汉点头答应之后，袁牧音又说，我也有个不情之请，那就是你的荆花蜜我全收，再不许卖与别的医家，这是一；其二，老人家也不要对人提起荆花蜜卖与何乡何人。

碧砂丹名气渐渐传至密新、义巩、郑新，方圆八县病者蜂拥而至，求用者日益增多，冯老汉全年所采之蜜也只够半年使用。袁牧音拿出所有积蓄，又找绸缎庄马富贵借了上千大洋，购买四十箱蜂交与王树仁，带他上了大阳山。

王树仁是袁牧音的远房表亲，按辈分喊袁牧音为叔。王树仁家境贫寒，40岁上尚未娶亲，鳏寡孤独，凄苦无依。袁牧音让他放蜂也是照顾他的意思。袁牧音说得很清楚，每年按所采蜂蜜数量付酬，多则多付，少则少付。意思是让他养个三两年蜂，攒下些积蓄娶房媳妇，安安稳稳过日子。

袁牧音和王树仁先去见了冯老汉。为人得讲仁义，不能让冯老汉心里不受用，闹出其它事来。他先说了荆花蜜难以为继的情状，又请冯老汉照顾他这个表侄。冯老汉也是豁达之人，懂事明理，就一口答应下来，带着袁牧音和王树仁在大阳山转了一圈，尔后朝西边一个山头一指说，蜂箱就放在那里吧，那里朝阳，荆花开得旺盛，我原说要搬过去的，可腿脚不灵就没动。

有了冯老汉和王树仁两处供应，荆花蜜已经够用，还略有剩余。袁牧音把剩余部分封存，用木桶装了，藏于地窖荫凉处，以备不时之需。

四

说话间到了民国21年，突然有一天，袁牧音放下生意，要到灵宝探望父亲的故交好友。临行前，他对伙计二贵说，此次出门，至少要耽搁三两个月，嘱咐他在家看好店门，帮着照顾家小。嘱咐罢，背上褡裢上路。经过绸缎庄，马富贵叫住袁牧音，问他这是要去哪里。他说去灵宝走亲访友看故旧。马富贵又问他要去多长时间。袁牧音说三两个月的样子。马富贵嘿嘿笑了，说，袁先生此去不会这么简单吧，是否要让些生意给回春堂？袁牧音连说，哪里，哪里。

自悬丝诊脉之后，接着是碧砂丹名声鹊起，镇上病人多不到回春堂去了，头疼脑热，小灾大病，一齐涌到济生堂。回春堂虽说不上门可罗雀，病人却已少得可怜。于是，袁牧音在门上贴出告示：每天只接诊8位病人。人们也怪，你不是只看8个人吗？好，我早早排队候着，抢个先总可以吧。后来者一看前面有了8人，走了，第二天再来。一来二去，候诊的人越来越早，竟有人半夜起身，四更到达，弄得袁牧音心里很不是滋味。本是有意让生意给回春堂，想不到却弄巧成拙，成了这种局面！袁牧音这才以走亲访友为名关了生意，前往灵宝。

袁牧音去时，西安正暴发瘟疫。昨天人还好好的，到了第二天，却躺着起不了床，开始像流感症状，随之咳嗽腹泻，接着浑身出现肿块，现出脓包。疑似天花，却又不是天花。发病快，传染也快，今天死去一个，丧事还没办完，接着又死去一个，可谓家家带孝，坟堆遍地。人们携家带口逃离家园，往北进入内蒙古，往东进入河南，瘟疫渐渐传至灵宝境内。

袁牧音就地了解病情，剖析病因，研究病理变化。接诊30余个病人之后，袁牧音心里渐渐有了底。看瘟疫有继续向东蔓延之势，这才告别亲友，急如星火赶回湖桥镇。

回到济生堂，袁牧音顾不上鞍马劳顿，针对这场瘟疫的发病特征，当夜修改碧砂丹配方，调整君臣配伍，增减成分剂量。熬了整整三天，碧砂丹新方方才出炉。天色拂晓，老冯和王树仁的荆花蜜也恰好送到，他让二贵邀来几个朋友，下乡收购草药原料。他告诉二贵，此次收取材料不同以往，不计贵贱，有多少要多少，只是要快。二贵十分纳罕，往日里掌柜的可是按质收取，锱铢必较，半分银子也舍不得旷化，今天这是怎么了？二贵待要发问，袁牧音朝他挥挥手：去吧，去吧。

他知道二贵要问什么，问了也不会说，万一老天睁眼，瘟疫传不到这里，事先走漏了风声，弄得一方人心惶惶，自己罪过就大了。

送走二贵他们，袁牧音打开了王树仁送来的荆花蜜，揭开密封的桶盖，用小指蘸了一点放到鼻下闻闻，接着放到嘴里去尝，不禁咦出一声：味道咋不太对呀，少了些苦味，多了些甜头。他以为是自己熬夜伤风，嗅觉出了毛病，也没怎么在意。

十几天工夫，王树仁送来的荆花蜜用完，袁牧音让二贵数了碧砂丹，共有4700粒。袁牧音伏在八仙桌上，搬着指头计算一番，问二贵，咱湖桥镇是3800口人吧？二贵答是。他又问，方圆20里呢？二贵估计一下，说，不下七八万吧。袁牧音摇摇头说，看来还差得远呀。他让二贵他们继续赶制碧砂丹。打开老冯的蜜桶，一股子清苦味直蹿鼻子，和王树仁送来的蜂蜜两下相较，袁牧音的脸色霎时一片煞白，一屁股蹲儿在罗圈椅上。良久，他让二贵取来一粒碧砂丹，掰开来看，却不见亮银般的丝线粘连，也不见透明晶体出现，便大呼一声：王树仁误了大事了！袁牧音喷出数口鲜血，昏倒在济生堂的青砖地面上。

五

袁牧音病了，腿脚酸软，心里鼓憋，一抽一抽地发疼。李逸芳得到袁牧音病倒的消息，当天便提了两匣点心前来探望。医人者不自医。哪怕医术再高，医生从来不为自己诊病开方子。李逸芳为他号了脉，开出方子，交给袁牧音过目。袁牧音摆摆手说，李先生开出的方子我还信不过吗？吩咐二贵照方抓药，拿后院去煎。吃过两副，病已见轻。起床以后，他让二贵在后院挖出一个三尺深坑，把刚制成的碧砂丹悉数埋了。又督促二贵雇请人手，熬制碧砂丹。

老冯走进济生堂时，正碰上袁牧音撮土埋丹，老冯接过铁锨替下了袁牧音。袁牧音问老冯，王树仁到底怎么回事，咋能拿假荆花蜜坑我呢？老冯说，其实也不是假蜜，只是不纯罢了，碧砂丹药效自然要低不少。老冯告诉袁牧音，最近，王树仁收留了一个女人，是附近大户人家的丫头。这丫头不守妇道，和主人私通，被女主人逮个正着，便被赶出家门，流落到大阳山，和王树仁住在了一起。王树仁想置房买地娶她，可手里钱不够。于是就把砂糖化成糖浆喂蜜蜂，这荆花蜜还能纯得了吗？老冯说，前天早上，起床后，往王树仁放蜂的地方一看，连人带蜂早已没了踪影，不知去了哪里。大约是和女人一起拐了蜂远走高飞了。

原来是这样！真是人心难测呀！袁牧音叹过，不由沉声骂道，好个狼心狗肺、不仁不义的东西！拐跑我的蜂且不说，让我倾家荡产也且不说，可他误了一方百姓呀。老冯忙问怎么回事，袁牧音把瘟疫向东扩散的来龙去脉告知老冯：再有20天，至多一个月，咱们这里将要哀鸿遍野不得太平了！我新制的碧砂丹正是此次瘟疫的克星，想不到王树仁如此下作，为一已私欲，不知要害死多少人了。好在我这里存了一些荆花蜜，可仍然不敷用度啊。

老冯说，先生用不着过于发愁，你原来存有多少荆花蜜？袁牧音说，不过三二十斤吧。老冯说，我又给你送来20多斤，是前些年积存下来，以备急时之用。袁牧音双膝一屈就要给老冯下跪，老冯急忙扶住，留下蜂蜜，骑毛驴走了。

六

袁牧音默算了一下时间，赶制足量的碧砂丹显然来不及了。当晚扶杖出门，让二贵提着老冯送来的20斤荆花蜜，拿着碧砂丹的新方子走进回春堂。对李逸芳说，老哥一向多有得罪，今天我给老弟赔罪来了。一为那次悬丝诊脉坏了老弟的名头，二为在碧砂丹的方子上藏奸。李逸芳说，老兄不必自责过甚，秘方向被医家视若生命，谁也不肯轻易传人。至于悬丝诊脉，原是我先发难，怪不到老兄身上。袁牧音说，过去的事不说了，咱说眼下。老弟有所不知，瘟疫暴发在即，我调整了碧砂丹的配方，在灵宝屡试不爽。现在把方子和荆花蜜给你送来，你让伙计赶紧泡制吧。李逸芳接过方子，一揖到地，眼含热泪谢了又谢。李逸芳问起钱怎么算，袁牧音摆摆手说，民难如此，我们还是不提钱的事吧，有钱的给几个，没钱的，我们就舍与他们吧。

湖桥镇一带暴发瘟疫的时间比袁牧音预料的早了四天，济生堂和回春堂的碧砂丹刚刚赶制完工，湖桥镇便有人被家人搀了，前来求医问诊。先是三三两两，后是三五成群，把济生堂围得水泄不通。袁牧音让他们到回春堂去诊治，人们不去，他们只信济生堂，信袁牧音。袁牧音给众人跪下了，说，此病半天也耽误不得，早一时可以治好，晚一时就有姓命之忧。如果大家信得过我，就到回春堂去，李先生家的碧砂丹和我一个方子，同样治病。如果无效，我情愿拿贱命赔大家！人们这才散去一半，赶往回春堂。

这场瘟疫波及湖桥镇方圆30余里，十数万丁口，济生堂、回春堂两家碧砂丹数量有限，也只救下两万余口。眼睁睁看着病人死在街上，袁牧音和李逸芳痛哭流涕，以额撞墙，却又无能为力。

瘟疫过后，袁牧音的济生堂关张，请来族长九爷、业内同行、各商号掌柜，在悦然饭庄请了三桌，以表金盆洗手之意。袁牧音说，袁某不才，致济生堂难以为继，欠下债务两千有余，在下愿把医馆一十二间房屋变卖偿债。九爷大呼不可，你这是陷湖桥人于不义了！不错，济生堂被人拐走蜜蜂，又白白损失数千碧砂丹，折损自然惨重。可你家的舍药就不是钱了？你大仁大义，救人姓命万余，如今你到了难处，我们岂能袖手旁观？

李逸芳也说，袁先生的仁义在下铭感五内，如若没有你老哥送来秘方，湖桥镇不知又有多少生灵涂炭，回春堂也闯不出这等名气，功德无人能比。这样吧，袁先生的债务我回春堂担下一半，拿出1000大洋替袁先生还债。

有李逸芳带头，各商号也都三百二百地认下捐赠。粗略算来，竟两千有余。绸缎庄掌柜马富贵却始终一言不发，拿一根牙签剔牙。他了解袁牧音，施恩于人，向来不图回报，哪里会接受大家捐赠。果然，袁牧音说，大家美意在下心领了，只是袁某向有祖训，不敢领受。好在舍下尚有薄田数亩，足以养家糊口。马富贵这才站起来，说，袁先生且慢，马某购下你的房产，价值应是三千挂零，如先生愿意，现在就立下契约如何？众人侧目而视，但又无可奈何。九爷只得命人取来笔墨纸砚，由塾馆先生天雄执笔，立下买卖文书。双方画了押，九爷也在中人位置按下印章，对折撕开，一人留下一份。众人正要散去，马掌柜又说，别忙走，在下还有话说。众人复又坐下。马掌柜说，大家知道，湖桥镇离不开袁先生，房子虽然归了我，但济生堂的牌子不能摘，你继续坐堂行医，我每年分你一成红利如何？

袁牧音知道，马掌柜这是变着法接济济生堂，可契约已立，白纸黑字，自然不容反悔，也就不好再说其它，对马掌柜躬身一揖，说，就依先生吧。

七

袁牧音一直活到92岁，须发皆白，长髯垂胸，却仍耳聪目明。老先生的儿子承继了父亲衣钵，40岁上成为名医，把济生堂接了过去，袁牧音一颗心放到肚里，退下来颐养天年。

李逸芳也活到91岁，身子骨不如袁牧音扎实，常犯点气喘的毛病，却也并无大碍。闲来无事，袁牧音、李逸芳、马富贵哥仨，坐在香云茶馆二楼，望一阵天上的云彩，看一阵南来北往的芸芸众生，感叹人生如梦，岁月如逝。茶过三遍，马富贵从怀里掏出一把纸牌，在桌上墩齐，你一张我一张分发，摸起了“上大人”。

一天，三人正品尝李道生新到的铁观音，袁牧音突然说，恐怕我的大限已到，要撇下二位先走一步了。李逸芳和马富贵一齐朝袁牧音望去，只见他红光满面，神色旺健，也没在意。李逸芳说，你个老东西，90多岁的人了，咋和孩子一样口无遮拦，说出这等晦气话来？

袁牧音笑而不答。

马富贵也说，要走，你也别一个人走，咱三个一块走，到了那边也好有个照应。

袁牧音依然笑而不答。

李逸芳说，咋不说话了？咱已活过90岁这个坎，就不能再活个10年8年的，给湖桥镇留下个三百岁老人的佳话？

李逸芳说着把手搭上袁牧音的手背，却摸出一片冰凉――袁牧音不知何时已经去了。但他宛若生时，坐姿丝纹未变，左手端茶于胸，右手抚着长髯，脸上笑的，望着镇外不远处的百丈峰，整个人像一尊精心雕琢的石像。