九城对决盛大 资本转移游戏上演

如今再谈九城与盛大的对决，似乎有些炒剩饭的嫌疑，毕竟对二者的争斗以及对结果的猜测已遍及各处，无论是传统的报刊，还是时尚的网络，都在讨论陈天桥与朱骏。在此，记者不再想单纯预测谁胜谁负，而是想对二者分出胜败后的结局作个思考。

近来，国内网游市场上，最惹眼的莫过于九城、盛大争霸战。一个是凭《传奇》演绎传奇的当世霸主，一个是即将借魔兽而起的网游探花，二者看似无意而又针锋相对的举动，加之媒体的狂轰乱炸，一时间，风云起，雨欲满楼。

九城VS盛大，提前对决

2005年4月9日晚，九城高调宣布《魔兽世界》将于4月29日正式公测。并且许诺全面公开测试时不需要任何CD-KEY，玩家可以免费。初看来，对于WOW（《魔兽世界》）的狂热玩家来说，这显然是一个好消息，因为等待已久的暴雪作品终于在中国全面测试，且不需要购买正版就可以进入游戏。然而不久，盛大宣布也在29日公测自已研发的《梦幻国度》。

如果说二者的新游戏公测日撞车纯属巧合，倒也不足为怪，毕竟以前曾经出现两款甚至多款游戏同日公测的情况。然而，后来发生的事显得不那么正常。2005年4月13日，盛大宣布与环球唱片达成战略合作。两日后，九城宣布与“可口可乐”达成战略合作。 在九城与可口可乐合作五天后，传出盛大与“百事可乐”达成战略合作的消息。

从看似无意的公测日巧合到显山露水的战略合作，九城和盛大，这对本被预测在将来一决胜负的对手，迎来了提前的对决。回顾二者的发展史，不难发现，九城和盛大存在不少共同点，九城似乎在准备演绎另一个“传奇”，欲取盛大而代之。

成立于1999年12月的九城是一家注册于开曼群岛的控股公司，其收入主要来自控股子公司九娱和全资子公司第九城市计算机技术咨询有限公司。由于外资企业在中国无法直接运营网络游戏，九娱主要通过其关联企业上海九城信息技术有限公司进行操作。后者就是与盛大争斗不休的九城，它的最大股东是拥有公司股份64%的朱骏。

九城成立之初的经营内容为虚拟社区“第九城市”，该社区于2000年12月商业化。通过虚拟社区做电子商务的道路被证明并不可行，2001年互联网寒冬降临，九城的经营陷入困境，2001年净亏损1600万元，2002年净亏损2630万元。

与盛大靠《传奇》起家类似的是《奇迹》成为九城的转折点。2002年9月，九城下属子公司（持股51%）与韩国Webzen公司（持股49% ）在香港合资成立九娱，获得后者所开发的网络游戏《奇迹》的中国大陆地区权。《奇迹》在中国迅速走红，并于2003 年2月正式收费，九城也一举扭亏为盈，2003年的合并净收入达到 4850万元。 也因为该款游戏，使得第九城市迅速崛起，成为仅次于盛大和网易的第三大游戏运营商。

至此，一直处于劣势的九城才显得有了与盛大较量的可能，此后的上市让九城有了更多较量的资本。继盛大上市半年后，第九城市也迎来了IPO。2004年12月15日，九城(NASDAG：NCTY)在美国纳斯达克挂牌交易，共发行607万股，筹集资金约1.03亿美元。但是，九城仍然摆脱不了一直被动的地位。九城的《奇迹》同时在线人数近40万，和盛大《传奇》的近80万同时在线还有很大差距；九城的营收和市值与盛大相比还处于劣势。此外，在人才上，九城也远逊于盛大。

对于九城，陈天桥霸气尽现――“我能看到追随者在干什么。九城上市后，我才知道原来它前三个季度的利润还不如我一个季度利润的1/10。盛大完全可以在九城上市之前买下它，但是没必要，那样就不好玩了，我宁愿去开发一个新的产业。”

九城似乎完全没有了争峰的机会？

《魔兽世界》，分水岭

然而，很多的时候，事情的发展总是出乎意料，一个小小的转折足以触动人们敏感的神经。2004年4月，九城宣布获得《魔兽世界》在中国的独家权。这看似不起眼的举动，却为后来的大风大浪埋下了伏笔。

说到这里，不得不谈谈《魔兽世界》。谈到《魔兽世界》，就不能不想到暴雪，这个游戏业界的巨人，就是这个公司，出品了《魔兽争霸》系列、《暗黑破坏神》系列、《星际争霸》系列（单机）等游戏史上的不朽名作。以至于后来出品的众多RPG和RTS游戏都脱不了暴雪游戏的影子。《魔兽世界》正是暴雪在《魔兽争霸》系列的基础上开发的网游，而《魔兽争霸》在中国游戏界引起的轰动不亚于火星撞地球的效果，它的玩家也不能以百万来计算。

2005年4月26日，九城提前了《魔兽世界》的公测。九城官方表示，最先开放的两个大区共96组服务器在4月26日凌晨开启后不到数小时已全面爆满。在高峰时段，每一组服务器的排队等候人数接近2000。据说，在服务器全面扩容后，游戏同时在线人数将突破50万。

如此好的网游，盛大为什么没有出手呢？2003年底，盛大退出对《魔兽世界》权的争夺，陈天桥对此解释称，游戏开发商要价太高，而且暴雪公司十分强势，要把服务器按照自己的要求来安排，“要求的服务器投入非常大，况且用户对一款游戏的期望那么高不是一件好事情，期望太高一定会有失望的。”当时刚刚解决与韩国开发商ACTOZ纠纷的盛大，转而把注意力放到其自我研发的《传奇世界》以及休闲游戏《泡泡堂》上。

一些专家分析认为，从目前的情况看，虽然盛大在榜首位置仍很牢固，但对九城而言，如果运营好《魔兽世界》，其潜力依然不可限量。甚至从盛大传出的声音都是“《魔兽》给中国的3D游戏市场‘上了一课’”，陈天桥也认为，作为竞争对手，九城还有很长一段路要走，但《魔兽》将对自己的MMORPG游戏（大型多人网络角色扮演游戏）产生冲击，并且还可能对其他3D游戏构成威胁。

运营好《魔兽世界》，一鼓作气，进而超越盛大，对于九城来说这并非不可能。当前，在MMORPG游戏方面，以往的产品都面临老化问题。盛大运营的《传奇》系列也是如此。盛大也表示，《传奇2》未来的营收比例将下调。而且，盛大目前也将重点放到如何搭建庞大的娱乐帝国，在IPTV等方面投入大量兵力，这不能不说是九城的一个绝好时机。对此，九城老总朱骏表示，九城的未来，已经与《魔兽世界》密不可分，甚至说九城的生死系于《魔兽世界》。

然而，《魔兽世界》在带给九城快乐的同时，巨大的压力也一并而来。仅资金的投入与回收方面，九城就面临着极大的风险。根据九城与暴雪母公司维旺迪签订的协议，九城在2004～2008年期间的支出将成为中国游戏业史无前例的天价：今年2月，支付300万美元授权费；在游戏正式收费前，九城需支出680万美元用于游戏规划中的某些特定活动；在游戏收费后九城所得的销售分成为22%，四年的版税金总额约5130万美元。此外，九城还需要支出1300万美元，用于《魔兽世界》的宣传推广。

这还不是全部。在此之前，九城已经按照维旺迪的要求，架设起昂贵的服务器：要有独立电信级机房，骨干网直接线路；机房内不得放置其他游戏或服务用服务器；每组服务器由3台GAMESERVER和1台NASERVER组成；拟搭建25组服务器，每组服务器支持6000人在线……按照这些要求，每组服务器的价格将高出国内同比服务器价格10倍（目前国内普通网络游戏服务器价格约10万～15万人民币，还没有包括后期维护的费用）。总共加起来近一亿美元的支出，即使按九城公布的最高同时在线人数50万人来看，如果每个玩家每个月消费30元的话，九城每个月会有一两千万人民币的收入，但要把至少三分之一的收入交给暴雪，这样稍有差池九城可能连辛苦钱都赚不到。这不禁让人为九城捏了一把汗。

在九城的渠道政策上，其对渠道商采取的货款一次性付清政策，似乎也反映出其在资金上的压力。这种策略也使不少渠道商考虑到资金问题而望而却步，九城的销售是否会就此受到负面影响还不得而知。

九城原来给WOW计划的最好结果，是能够像网易和盛大那样建立自己在各省的营销体系。但是盛大和网易经年累月建立的营销网络却不是九城短期内可以完成的。按照目前的状况，WOW的销售还是要借助渠道商。尽快搞定渠道，铺开WOW的销售，已经成为九城的当务之急。

此外，EQ、《魔剑》等欧美游戏在中国大陆市场运营均未尝胜果，因此，《魔兽世界》能否最终得到中国玩家的青睐，也还存在一定的变数。习惯了PK、打怪升级的中国玩家，会接受以团队合作、任务完成为主体的“魔兽体系”吗？同时，有业内人士表示，《魔兽世界》对硬件的高配置要求，可能会阻碍其在二三级城市游戏主战场的推广，最终造成其“曲高和寡”。以往新浪运营《天堂Ⅱ》不利已经是前车之鉴。

而且，面对《魔兽世界》的冲锋，盛大也进行了充分的准备。就在九城《魔兽世界》公测的前五天，盛大宣布获得另一款欧美游戏《龙与地下城》中国地区的独家运营权，并计划于2005年下半年游戏；盛大在4月29日公测游戏《梦幻国度》，盛大总裁唐骏甚至亲自出马为这款专门为女性打造的网络游戏担任形象代言人。据悉，《梦幻国度》是盛大自主研发的网络游戏，盛大的CEO陈天桥也曾表明过，借《梦幻国度》这款国产游戏，奠定其在国产网游中的霸主地位。

胜与败的思考

同时，对九城胜与败的猜测还不能离开国内整个网游发展的形势。

近年来，网络游戏发展过于泛滥，市面上涌现出近200多款游戏，但大多数国内网络游戏厂商日子不好过。易观国际分析指出，2004年度仅有10～15%的厂商赢利，其它的则处于持平甚至亏损状态。

2005年4月19日，聚友网络(000693)突然宣布停止运营旗下的网络游戏《神话》,引发了业界对网游资本运作的的思考。去年初，聚友网络耗费巨资成为大型网络游戏《神话》在中国大陆惟一的运营商，其股票在4天内连续遭遇4次涨停板。但一年之后，就遭证监会调查，并停止运营《神话》，其预测公报称2004年净利润将较上一财年下降50%。

本来许多公司都希望通过网络游戏炒作概念，但由于国内资本市场的持续低迷，使其在二级市场套现或者短期内捞上一把就走的想法变成了泡影，大多数经营网络游戏的公司在亏损的泥潭里苦苦挣扎。

面对国内网络游戏市场的众多不确定性，多元化发展成为巨头们的共识。盛大采用多元化出击战略，通过运营多款网络游戏来分担风险。积极与微软合作，倡导网络电视(IPTV)概念，并希望借此改变社会舆论对盛大的压力。网易早已确定了门户社区、无线增值服务和网络游戏三大互补的支柱产业。即使二流网游运营商海虹控股，除了努力运营《A3》和《联众世界》外，也有医药电子商务作为自己的后盾。而九城则是把网游作为了唯一的出路。

一位资深行业分析师表示：“网络游戏是个0和1的游戏，多数玩家一般同时只玩1～2款游戏。九城的《魔兽世界》要想快速扩张，除了发展新玩家外，有相当一部分要从盛大、网易、新浪等竞争对手中虎口夺食。强者之间的竞争将会更加激烈，但有一点可以肯定。《魔兽世界》如果成功了，盛大等公司还会有其他业务作为弥补。而如果《魔兽世界》失败了，九城将一无所有。”

在一番猜测与设想之后，我们不妨对九城与盛大较量的结局做个思考：

一、如果九城运营《魔兽世界》大获成功，进而一跃为国内最大的网游运营商。认真想来，这能改变什么呢？只不过是游戏行业内的一次资本转移的游戏，国内网游运营商前五名排行的改变而已。同时，九城的成功很大程度上是依赖于暴雪的一款好游戏，而它击败的则是自足研发的国内网游――《梦幻西游》，这说明国内网游与国外网游的差距仍然很大，如此看来，反而让人伤心。再进一步设想，当九城《魔兽世界》的成功如同《传奇》一样甚至超越时，会不会也走上盛大的老路――陷入与暴雪的官司纠纷而后感叹“一定要有自己的网游精品”，果真如此，此时的九城是不是有些可悲？

二、如果九城运营《魔兽世界》失败，那最伤心的应该是朱峻，因为这印证了预言家分析的“九城将一无所有”。但从整个网游产业来看，这个结果却很难令人高兴。因为它并非表明国产网游有了多大的进步，毕竟国产网游同时在线的最高人数十几万与WOW的五十万还有不小的差距。

一款让玩家排队去玩的好游戏被搞砸了，而且是被代表国内一流网游公司的九城搞砸的，说明了什么呢？难道不意味着国内的网游公司还不足以承担大任，还需要很好的成长吗？从另一个角度说，一心一意搞网游的公司破产了，而一些三心二意的公司却如鱼得水，这也说明国内网游市场还存在很多不确定因素，存在着投机的因素，离成熟还有不少的路要走。如此看来，国产网游市场还需要一批真正视游戏为产业的公司深入其中，共同推动国内网游的发展，而不是从网游中赚取资本和眼球。