5次杀入山谷救出36名战友

不久前，美国总统奥巴马为曾在海军陆战队服役的达科塔·梅耶颁发“国会荣誉勋章”。这是美国政府颁发的最高军事荣誉勋章。梅耶获得这一荣誉，是因为他在2009年9月8日的英勇表现。那一天，他和战友、炮兵中士胡安·罗德里格兹·查韦斯驾驶悍马战车，在阿富汗库纳尔省的甘加尔山谷中，救出被包围的13名美军士兵和23名阿富汗政府军士兵。2001年阿富汗战争打响以来，阿富汗和伊拉克战场上已有10名美军获得“国会荣誉勋章”，其中只有3人尚在人世，海军陆战队中士达科塔·梅耶是其中之一。

虽然不太喜欢抛头露面接受采访，但目前，梅耶在肯塔基州格林斯堡祖父家的农场里接受了《今日美国报》的采访。他表示，为了那些在阿富汗甘加尔山谷中阵亡的弟兄以及仍在前线战斗的弟兄，他应该把事情的经过说出来，他们才是真正的英雄。

我们必须到那里救人

2009年9月8日凌晨两点，参与行动的阿军和美军离开“乔伊斯”前哨作战基地，朝甘加尔村进发。在山谷入口处，大家下车，步行走进山谷。梅耶和战友、炮兵中士胡安·罗德里格兹·查韦斯等少数几人随悍马战车原地待命。

梅耶后来说，和大家分开让他“产生了一种不祥的预感”。在行动之前的一次会议上，查韦斯和梅耶的长官迈克尔·约翰逊中尉曾建议悍马战车开进山谷，战车上有重型武器，一旦遇袭，可压制敌方火力。但这个建议未被采纳，因为此次行动的指挥官觉得山谷内的路况太差，担心战车受到路边炸弹的袭击。

凌晨5点30分，这支由美阿士兵组成的行动小队到达甘加尔村。村子里的灯光突然熄灭，接着，枪声响起。50多名分子从峡谷两侧的山上和村子里一齐开火，小队陷入包围圈。几乎整个甘加尔村都投入了战斗，女性在阵地上穿梭，为分子输送弹药，一些甚至还是孩子。通过无线广播要求阿政府军投降。听到枪声后，梅耶马上呼叫总部，请求飞机支援。总部的答复是：可能造成平民伤亡，而且目前不清楚分子的情况，不便空袭。此后，梅耶和查韦斯4次呼叫总部，请求驾驶悍马战车杀入山谷支援，但总部不批准，因为那样“只会让局势更加复杂”。梅耶和查韦斯对视了一眼，梅耶说：“我们必须到那里救人。”查韦斯点头同意。

杀入山谷救出战友

查韦斯驾驶的悍马战车在崎岖的山路上颠簸，朝枪声传来的地方驶去。梅耶操纵着战车上的榴弹发射器，在枪林弹雨中向敌人射击。最先被救出的是几名阿富汗政府军士兵，梅耶和啬韦斯把他们运到安全地点后，继续回去救人。一名阿富汗军官劝他们不要去，因为“回去无异于自杀”。啬韦斯一直待在驾驶室中开车。梅耶一会儿跳下车来帮助伤者，一会儿爬上车开火御敌。他曾被火箭弹爆炸的气浪掀下车来，啬韦斯以为他死了。谁知一转眼，他就站起身喊“我还好”。

战车第4次朝山谷进发。一名分子从掩体后跑出来，在离查韦斯几米远的地方朝他瞄准。梅耶眼疾手快，将其打死。4次进入山谷后，两人救出了大部分被困人员，但还有4名美军士兵没有下落，于是两人第5次杀进山谷。这时，美军的直升机飞来，发现了那4名美军士兵的尸体。直升机将这一情况通知梅耶，并在发现尸体处投掷烟雾弹标定方位。

梅耶马上下车，朝烟雾弹跑去。子弹在他身边乱飞。10分钟后，梅耶回来了，把那4名战友的遗体放在悍马战车上，然后驶离山谷。至此，战斗已持续了约6小时。梅耶共打死8名分子，和查韦斯救出13名美军士兵和23名阿富汗政府军士兵。凭借这一英勇表现，梅耶被擢升为中士，并被授予“国会荣誉勋章”，查韦斯则被授予“海军十字勋章”。

“刺儿头”成为志愿者

现在梅耶已经退役，回到家乡肯塔基州格林斯堡，和表兄做生意。对于自己的将来，他表示还没有好好规划。“我觉得自己的从军经历应该结束了。”他说。

格林斯堡是个小镇，这么个小地方出了个大英雄，当地人很自豪。梅耶高中时的橄榄球教练迈克·格里菲斯说：“在我们这个小地方，还没有人获得这么高的荣誉呢！”

高中时，梅耶给老师们的印象是“聪明”、桀骜不驯，常让老师们下不来台。

在上必修的家政课时，梅耶和几个要好的同学告诉老师，他们组建了一支雪橇队，打算把今后两个月的家政课都用来进行雪橇训练。他们还把椅子排成一排，假装在滑雪橇。家政课老师气坏了，说要喊校长来，梅耶等人却说：“不劳费神，我们知道他的办公室怎么走。”不过朋友们也透露，梅耶还有另外一面。上高三时，梅耶找到特殊学生班的老师塔娜·拉特利夫，表示想给他打下手。尽管有些担心这个“刺儿头”毛遂自荐的动机，但拉特利夫还是答应了。梅耶用行动证明拉特利夫的担心是多余的。他拉着班里一个患有自闭症的学生在校园里走走看看，向他介绍各处景点。很快，这些特殊的学生成了梅耶的粉丝，每逢橄榄球赛都去为他加油。

高中毕业前夕，梅耶在学校的餐厅里遇到了海军陆战队的征兵人员。当时梅耶并没有从军的打算，但他仍然好奇地凑了过去，同征兵者聊了起来。经过基本训练后，梅耶选择加入陆军，后来受训成为一名狙击手。2007年，他作为海军陆战队第三陆战团第三营的一名狙击手，被派往伊拉克费卢杰服役。