“辣椒妈妈”

“中华，你上报的加工型辣椒项目通过国家审批了!”5月11日，在重庆市农业科学院，前来参加会议的蔬菜花卉研究所所长吕中华，被院长唐洪军叫住。唐洪军笑吟吟地将一份文件递到她手中。吕中华用颤抖的双手接过文件，激动地说：“选上了?真的选上了!”

“‘十一五’国家科技支撑计划农村动植物育种工程”――当看到审定报告上这清晰的字样时，一股热流蓦地涌上她的心田。

这是收获的喜悦。

在培育辣椒新品种的21年里，吕中华已说不清经历了多少次这样的喜悦。但每一次，她都会流下激动的泪水。在那或苦或甜的泪水里，饱含着她对辣椒的深沉爱恋，饱含着育种过程的枯燥和艰辛，饱含着岁月的洗礼……

一封农民来信，让小女子确定人生目标

1986年，重庆农科院蔬菜花卉研究所专门研究辣椒的专家被调走了。面对仅有的20余份辣椒资料，所长心急如焚：让谁来接手这份工作呢?

“让我家中华干吧!”老员工吕继林主动请缨。

吕家是园艺世家，吕继林更是园艺科学方面的权威，也是组建重庆农科院的十大元勋之一。他举荐的，正是自己的女儿吕中华。吕中华从小就对花花草草有着浓厚兴趣，常常在爸爸工作的实验地里一呆就是半天。1980年从重庆农技校毕业后，吕中华进入蔬菜花卉研究所，成为一名园艺工作者。1983年，她到西南农业大学(现西南大学)进修，系统地学习蔬菜育种知识。

“辣椒杂交品种的研究，在我们所基本上还是一片空白，中华会同意吗?”所长有些担心。

“这个……我来做工作。”吕继林郑重承诺。

当晚，在餐桌上，吕继林说了这事。吕中华一惊，半口饭哽在喉中：“爸，这么大的事，你怎么不事先和我商量一下?”她说，“我只想做一名园艺师，并不想做那些枯燥的研究工作。”

吕继林的口气变得严肃起来：“中华呀，爸爸并不是一时头脑发热。正因为这项工作有难度，我才让你去做。重庆是一个辣椒之乡，你把这份工作做好了，让农民得到实惠，他们会感谢你的!”

爸爸历来说话都爱这样“上纲上线”，吕中华无力拒绝，懵懵懂懂地答应了。

初到新岗位，吕中华每天查资料，看辣椒实验地，就是理不出研究的头绪，心中有些彷徨。

半个月后，一封农民来信，摆到她的办公桌上。那是一个阳光灿烂的早晨，吕中华展开那张皱巴巴的信纸，读着那些歪歪扭扭的文字：“我们村紧挨湖北，村民都很穷，除了种粮食，没什么副业可搞。今年，湖北省的人种上了辣椒，那种辣椒叫‘早丰一号’，熟得早，产量高，他们赚了钱。我们也想种，可就是找不到种子，你们能给我们寄点种子吗?”

农民渴望致富的心情是多么迫切啊。吕中华的心，生生地痛了起来。她知道，来信的地方属于老少边穷地区，一辈子在土里创食的农民，也许永远都找不到一条致富的门路，可是现在，他们偶然间发现了一条种植辣椒致富的路子，却又找不到种子。吕中华也知道，“早丰一号”是江苏省农科院蔬菜研究所研制出的辣椒杂交品种，市面上早就供不应求了。重庆自古以来都是辣椒生产地、消费地，却一直没有自己的优良品种。吕中华感到非常遗憾。遗憾之余，她心中一股热血直涌――我一定要培育出重庆的辣椒品种!

在这一瞬间，她确定了自己的人生目标。

吕中华拿起笔，给那位农民写了回信：“我们所暂时没有这种品种。你放心，我们会研究出自己的辣椒品种，到时，我亲自给你寄去。”

育种是一项枯燥而艰辛的工作。选择优良辣椒籽，测算基因、性状，然后试种。待到开花后，再进行人工授粉……再观察、比对，再试种……

“第一个杂交品种，整整试验了6年。”说这话的时候，吕中华语调轻松，但那凝重的神情，却分明饱含6年反复育种的艰辛。

1992年，吕中华和她的团队培育出的“改良早丰”通过重庆农作物品种委员会审定――重庆第一个辣椒品种诞生了。

成功的喜悦浸泡着吕中华的身心。她迫不及待地给那位农民寄去种子。在信中，她自豪地写道：“这是我们自己研究的辣椒种子，今后，我们还会研究更多的新品种!”

为了回报农民的厚爱，“辣妹子”要创全国品牌

自“改良早丰”推出后，吕中华经常率技术人员深入田间地头，观察辣椒在各种地理条件下的生长情况。

在万盛，一位老大娘拉着吕中华的手，感激地说：“大妹子，你让我们的日子有奔头呀!”在涪陵，淳朴的乡亲们往吕中华的口袋里塞满鸡蛋、花生……那几年，吕中华的足迹遍及永川、南川、万州、涪陵、黔江等地，行程达数千公里，与成千上万的农民建立起深厚的情谊。每到一地，农民们都亲切地叫她“中华妹子”、“辣妹子”。

“我只是儆了一件我该做的事情，却换来了这么真诚的情谊，我还做得不够呀!”吕中华意识到，农民朋友的热忱，既是肯定和感谢，更是希望和鞭策。

心与心的交流，让吕中华清楚农民最需要什么。于是，她将自己研究的重点定位于适宜农民增收、能丰富重庆“菜篮子”的鲜吃型辣椒。

吕中华和她的团队陆续推出“早丰”系列、“渝椒一号”至“渝椒四号”等鲜吃型辣椒杂交品种。重庆的每一个区县，都有了最适合本地自然条件的辣椒品种。

重庆辣椒产业的迅速壮大，让吕中华心中充满豪迈。但一个坏消息，让吕中华的心又痛了起来。

电话是辣椒种植大户冉朝鹏打来的，他几乎是带着哭腔告诉吕中华：“我联系了北京的农贸市场，装了3车辣椒去卖，没想到到北京后，全烂了!”

吕中华心中“咯噔”一下。痛心之余，她找到了症结：以前只注意种植问题，忽略了辣椒的耐储性。于是，她决定研究面向全国市场的重庆辣椒――“渝椒五号。

吕中华面临着一系列需要攻克的难关：适应性、耐温差、抗病虫害、耐储性等，缺一不可。

从1996年开始，吕中华率团队搜集了全国各地1200余种辣椒样品，通过反复测试，选择出200余种样品进行第一轮试种、杂交后，再进行遴选、试种、杂交……那几年，吕中华和她的同事们，天天轮班，寸步不离地守在田里，时刻观测辣椒的变异情况。1998年春节期间，所里放假了，吕中华坚持值守在实验田边。正月初六晚上，突然下起大雨，塑料大棚被大风吹垮了。吕中华冒雨去修复，可是扯住了东头，又倒了西头，没有办法，她打电话叫来了家人。爸妈、哥嫂、侄儿齐上阵，经过一个多小时奋战，终于修好了大棚。望着如泥人一般的吕中华，嫂子说：“妹妹，你这是何苦呢?大棚烂了就烂了，上班后叫园林工人来修嘛。”吕中华气喘吁吁地说：“辣椒苗被雨淋一晚上，我们观测到的数据就会不准确……”79岁的吕继林，向女儿伸出了大拇指，吕中华会意地笑了。

2002年，“渝椒五号”诞生了。吕中华踌躇满志地向全国农作物品种审定委员会递交了申报材料。“渝椒五号”成为西南地区第一个通过全国审定的辣椒品种。

自己的追求与农民的需求融为一体，“辣椒妈妈”永不停步

重庆人爱吃火锅，吕中华也不例外。那天，和一帮朋友吃完火锅，准备离开时，吕中华随口问老板：“你们每天消耗这么多辣椒，都是哪个区县供应的?”老板随口回答：“都从湖北进货，颜色好，辣味重!”

这句话对吕中华来说，无异于当头一棒。冷静下来，吕中华进行了细致调研，她发现，重庆火锅的辣椒原料，70％以上都是由外地供应的。

痛定思痛，好强的吕中华决心研究出适应火锅需要的加工型辣椒。

吕中华刚这么想，就有人找上门来。2001年3月的一天，石柱县农业局局长江绍成走进吕中华的办公室。一进门，江绍成就握着吕中华的手，急切地说：“救救我们的辣椒产业吧!我们县的辣椒，不是颜色淡，就是辣味不够，耐储性也不强，前途堪忧呀!”

吕中华当即随江绍成前往石柱县。经过调研，吕中华打定主意：研究一种集颜色艳、辣味重、耐储运、抗虫害等特性于一身的辣椒新品种，让石柱辣椒打进如日中天的重庆火锅业。

没想到的是，一次又一次的试验，吕中华全都失败了。她把自己关在屋里，身心疲惫，人很快瘦了下去。

一直关注她科研进展的吕继林，把女儿叫到家里吃饭，父女俩边吃边聊。吕继林说：“你和你哥，一母所生，但性格却大不相同，你好强，你哥沉稳。我已经82岁了，这辈子感到很满足，因为你和你哥都在各自的岗位做出了成绩。但是，我想，把你和你哥的所有优点都集中到一起，也未必能够超过你们现在的成绩，为什么一定要集所有优点于一身呢?”

一语惊醒梦中人。吕中华丢下饭碗，转身就跑。

接下来，吕中华根据各种辣椒的不同性状，扬长避短，培育各具特色的加工型辣椒。很快，辣味浓郁的“朝天椒148”和颜色艳丽的“艳椒二号”、“胭脂辣”、“辛红”系列等，全都通过重庆市农作物品种审定委员会的审定。

这些新型加工型辣椒，很快被石柱县的种植大户们接受，全县辣椒产业迅猛发展。2006年，石柱县政府隆重向她颁发科技合作奖。

吕中华把自己的追求与农民的需求融为一体，被椒农们亲切地称为“辣椒妈妈”。在农民获得丰收的同时，吕中华也收获了一串串像辣椒一样火红的荣誉：她先后成为重庆“十五”、“十一五”动植物良种创新工程重大专项首席专家；今年3月8日，被评为首届重庆十大女杰：在市第三次党代会上，光荣当选为党的十七大代表

今年5月11日，重庆加工型辣椒研究项目被纳入“十一五”国家科技支撑计划农村动植物育种工程，吕中华的信心更足了。虽然已年过五十，但吕中华清楚，她的脚步已停不下来了。