请忘记蜈蚣的第二十八号左脚

1973年春天，比尔・盖茨考入了哈佛大学。在这所举世闻名的大学校园里，他最感兴趣的地方，就是计算机房，经常通宵达旦在那里工作。正是在这里，比尔・盖茨为第一台微型计算机开发了BASIC编程语言的一个版本。

可是，就在大三那年，比尔・盖茨对哈佛就失去了兴趣。他多次告诉父母，想要从哈佛退学，专门去从事他喜欢的计算机事业，每次都遭到父母的强烈反对，所有的亲友也都认为退学的事太荒唐，都持反对意见。

为了劝阻比尔・盖茨，父母特意找到白手起家、受人尊敬的著名企业家斯托姆来，请他帮忙来说服自己的儿子。比尔・盖茨和斯托姆一见如故，忍不住向他吐露了心中的烦恼：“完成哈佛大学的学业，是父母的期盼，我一直不忍让他们失望。但是，我那么喜欢对计算机的研究，要把它作为毕生的理想，一分钟也不想等待了！究竟何去何从，众说纷纭，弄得我左右为难……”

斯托姆听完比尔・盖茨的创业计划，脸上立刻流露出赞赏的表情，他沉思了一会儿，微笑着说：“我给你讲个故事吧！从前有一只小蜈蚣，可以用它的一百多只脚，跳出非常美妙的舞蹈。每次它跳舞，森林中所有的动物都会闻讯跑来观赏，大家都非常喜欢它美妙的舞姿，纷纷给予热烈的掌声。

可是，有一只小动物，出于妒忌心理，非常不喜欢看蜈蚣跳舞，那就是乌龟。怎么样才能阻止蜈蚣跳舞，成了一个让它十分头疼的问题。因为，它如果说出自己不喜欢蜈蚣，一定会众叛亲离。它当然也不能说蜈蚣不如自己跳得好，那会贻笑大方。

于是，它想出了一个很恶毒的计划，那就是坐下来给蜈蚣写一封信：‘喂，伟大的舞蹈家蜈蚣，我对你精湛的舞艺简直佩服极了。我很想知道，你是怎么跳舞的。是不是先举起你的第二十八号左脚，再举起你的第三十号右脚？还是你先举起你的第十七号左脚，再举起你的第四十四号右脚？我热切地期待你的回信。无比崇拜你的乌龟敬上。’

蜈蚣读了信以后，马上开始思索自己是怎么跳的。它到底先举起哪一只脚？然后又举起哪一只脚？小伙子，你应该能猜到后来发生了什么事吧，那就是可怜的蜈蚣，从此再也不会跳舞了！”

听完这个故事，比尔・盖茨恍然大悟。于是，比尔・盖茨果断做出决定：从哈佛退学。这个理智而聪明的决定，最终让他连续多年跻身于福布斯全球富豪榜之首，也为人类的计算机事业开辟了新纪元。

――选自《科学大观园》（2013年7期，有删节）

【赏读】

蜈蚣本来最善于跳舞，乌龟几句发问，却使得蜈蚣不会跳舞了。这是标准的迷失自我、患得患失的现象。白手起家、受人尊敬的著名企业家斯托姆，的确是个善于开导人的人，他用一个蜈蚣跳舞的故事，启发开导比尔・盖茨，使比尔・盖茨一下子就醒悟到自己该怎做了。小故事，大道理，真是寓意深刻，发人深思。（李弗不）