欧洲人气味之间的差异

最近在波兰、瑞士、瑞典、法国、挪威、芬兰和英国进行了一项研究。发给人们22张载有不同气味的纸牌，然后让大家将闻到的气味按自己喜爱的程度排列。结果是，香蕉的气味被闻出来和受欢迎的程度最高，柠檬和香草味被闻出来的比例也很高，而像大蒜、香烟被闻出来的比例则不高，汽油的味道被闻出来和受欢迎的程度最低。看来欧亚民族对一些气味的敏感度存在着差异，比如汽油、大蒜、烟酒的味道，相信中国人会较敏感，不会像欧洲人那样反应迟钝。

自己的民族永远最清洁

英国人常以自己比别的民族注重清洁而自豪，这大概也是所有民族共同的特点，在数落别的民族如何肮脏时，会马上“王婆卖瓜”自己民族如何如何爱清洁。

英国人自夸清洁过别人的嗜好，18世纪时尤为突出。当时刚流行大规模去欧洲大陆旅游的时尚，英国游客们首先从异国带回的是外国街道和外国人多么恶臭的“苦恼经历”。1797年作家罗伯特?索塞乌于里斯本发回的报道如是说：“这个城市的肮脏令人吃惊，大街简直就是公共垃圾场。厨房垃圾和动物尸体暴晒于南欧炽热的阳光下。我相信，要不是牧师阻止，葡萄牙人会互相将对方扔到大街上，让‘死尸去埋葬死尸’。”同一时期英国人把科隆描绘成：“充满各种各样的气味，真正臭味杂陈。一副世界末日景象。”

1836年，一位英国贵夫人弗朗西斯.特罗洛普首次提出了英国人厌恶外国气味的本质：“记得去年在法国加莱上岸时，一个老游客对一个初次出国的英国菜鸟说：‘你无需捂住鼻子，欢迎感受欧洲大陆的气味。’的确如此，我们既然有勇气踏出国门，就得有勇气承受不同寻常的异国气味，抱怨是愚蠢的。”

为什么英国人对欧洲大陆的“异味”如此介意？是否海峡另一面的景象真像英国人抱怨的那样惨不忍“闻”？或这只是自负的英国人对外国及外国人固有的“偏见”？

回答这些问题之前，首先来了解气味在社交互动作用中扮演的角色。科学家告之，气味对于社交和性信号起着至关重要的影响力。气味还具有激起人们联想和记忆的能力，被称为“马塞尔?普鲁斯特现象”，这是法国小说家马塞尔?普鲁斯特把一块马德琳饼干浸在茶水中，发现那芳香引出许多已经忘记的童年往事之后，得以冠名。最近在波兰、瑞士、瑞典、法国、挪威、芬兰和英国进行了一项研究。发给人们22张载有不同气味的纸牌，然后让大家将闻到的气味按自己喜爱的程度排列。结果是，香蕉的气味被闻出来和受欢迎的程度最高，柠檬和香草味被闻出来的比例也很高，而像大蒜、香烟被闻出来的比例则不高，汽油的味道被闻出来和受欢迎的程度最低。看来欧亚民族对一些气味的敏感度存在着差异，比如汽油、大蒜、烟酒的味道，相信中国人会较敏感，不会像欧洲人那样反应迟钝。

就连欧洲人之间也对不同气味的敏感有着民族差异。例如，除英国人之外，所有欧洲人都喜欢葡萄和肉桂的气味，英国人则比任何其他欧洲民族更喜欢紫菜头的气味。一点也不奇怪，因为紫菜头可是英国人的家常菜，家家都用其煲汤或与腌肉一起用黄油炒着吃。冬青油的味道也显现出民族性差异，法国、瑞典、芬兰和挪威人就比较偏爱，相反在波兰、英国和瑞士则没有那么高程度地受欢迎。这个结果说明，人们闻出和喜欢某种特定气味的敏感度，和他们对这些气味的熟悉程度有很强的联系。喜欢吃泡菜的波兰人，能迅速闻出泡菜的芳香，这与不把泡菜当家常菜的瑞士人差异就很大，瑞士人既闻不出来也不喜欢泡菜的味道，他们对瑞士的国菜起司火锅的味道更着迷。

地中海人较喜欢“体味魅力”

除了以上不同民族对气味偏爱的差别外，不同文化背景者把其他民族看作不洁的另外原因是，对异国气味的不熟悉甚至排斥感，于是，老外们的“狐臭味”常会令人不舒服。这里还需提到一点，所有社会都把清洁与优良品质等同起来，并把这两种品质归于自己民族的优点。对于一个成功的民族来说，必须拥有某种荣耀身份，即一个属于该民族的形象标志，这样将自己与其他民族相比较时便会感到优越，还要再挑选一个合适的民族进行比较，比较的结果肯定是对自己有利。

比如，英国人常指责法国人不爱洗澡，难怪法国人劳神地频繁使用香水，就是为了掩饰身体的恶臭。事实当然不是英国人的偏见那样草率，法国人的香水意识当然是其时尚民族的特点，其实法国人认为体味是自然现象，是人类动物性的一部分，完全不必回避，若去掉这些“动物性”味道，那就意味着减少了性感魅力。

而老敌人法国人又是如何回敬英国人的不友善呢？法国人告诫前往英国旅游的同胞：“在英国最安全的饮食方式是，一天三餐都只吃英式早餐，因为英式早餐是一天中最丰盛的一顿，有煎土豆、煎蛋、煎番茄、香肠、黄豆、熏肉还有水果和酸奶。英国的午餐和晚餐味道难吃极了，乏善可陈。”

清洁的观念上欧洲民族的差异性也很明显。英国、德国这样的国家，恋人们往往喜欢彻底清洁身体并使用芳香剂掩饰体味。法国人则背道而驰，他们认为体味具感染力和情感表达信号。比如，拿破仑从埃及战役归来之前，写信给约瑟芬道：“别洗澡，等待我回来。”浪漫的法国人早就清楚，体味与肌体引力之间的性感关系。据说法王亨利三世只因闻了玛丽一件衣服，立即疯狂地爱上了她。这种对体味的明显欣赏，在法国和其他一些地中海国家中较流行。例如，意大利国王维克多?艾曼努尔二世，曾抱怨朝臣把一个他喜欢的乡村姑娘洗干净后才送上龙床，“一点迷人的乡野气味都没有了。”国王不满道。

历史上看，法国人比英国人要对气味着迷。法国不同地区的居民散发出来的特定气味，主要在于他们所吃的食物。1620年法国有地方志写道：“当收成季节把这些人聚集到我们县时，可以根据他们散发出来的大蒜和洋葱恶臭气味，闻出凯尔西人和鲁埃居厄人，而奥佛涅人的气味则像是酸奶浆。”

早期法国的香料制造者经常也是手套制造业者，他们向贵族和宫廷成员供应带香味的手套，同时提供其他用香水浸泡过的佩戴物。这便造就了法国发展成为国际香水工业中心，法国人也是世界上最大的香水消费者，无论是总消费量还是个人平均消费量皆是世界之冠。法国人将麝香和麝猫香大胆地运用到香水中，纯粹是为了性吸引力，因此法国人迷恋香水的要点在于，不是要用香水来掩饰体味，恰恰是为了加强“体味”的魅力。

英国维多利亚时代从法国舶来香水消费的时尚后，跃居为欧洲第二大香水消费国，其次是德国、奥地利、意大利和丹麦，而西班牙、瑞典和挪威则接近末尾。

西班牙最近这些年来，高阶层年轻妇女冲破传统，喜欢采用浓烈的花香味香水，因为花香型意味着举止良好、谨慎优雅和娇生惯养上流家庭的身份，且充满社交诱惑性。这标志着，西班牙年轻一代已从传统居家女性的价值观中解放出来。

而在德国，香水宣传中不可使用“动物”概念，任何与动物相关联的东西，都被德国人认为不洁、肮脏和原始，甚至是违反生态学的行为。因此在处理“麝香”香水时必须格外留心，虽然众所周知麝香是一种动物香料，但在德国则要尽量回避。

郭 莹

英籍华人，世界华文作家协会会员，国际问题评论员。作为专栏作家，为港台、新加坡、欧洲及中国大陆媒体报导西方世界。著作有：环球行纪实《相识西风》；国内外首部群体老外在中国纪实《老外侃中国》；中国女性越洋婚恋生存实录《一家两制—嫁给老外的酸甜苦辣》；深度剖析欧洲社会、文化纪实《欧洲如一面镜子》。

郭莹曾荣获“世界华文旅游文学征文奖”亚军；上海《新民晚报》“我的第一本书征文奖”季军。曾作为时事评论员参与凤凰卫视节目。曾任教香港公开大学硕士生班文学评论课。