时间：2022-04-11 05:47:48
这似乎是悲情的Palm此时能找到的最好的归宿了。
美国东部时间4月28日,惠普与Palm宣布达成协议,惠普将现金支付12亿美元,以每股Palm普通股5.70美元的价格收购Palm。此前,Palm已经连续11个财季高额亏损,依靠融资在泥潭中挣扎,羸弱的身躯已很难再依靠自己的力量前行了。
没落与落寞的Palm
Palm与高盛和Qatalyst Partners合作,待价而沽的时日不短了,这也是在管理层重振不力之下的无奈选择,Palm的股价一度跌到了可怜的5美元以下。
彼时的Palm就如同一个家道衰败的名门闺秀。她有着显赫身世:Palm曾是PDA的代名词,是当之无愧的平台领导,当它开启这片市场时,这里还是微软的盲区。2001年鼎盛时期,这位先行者的股价曾冲至450美元,让IT业界巨头都为之眼红。
它甚至至今还捧着金饭碗,虽然已日渐残破。多年来,3万多名开发者基于Palm OS平台开发出的应用程序超过10万个,Palm本能成为向服务转型的先导。多年来,有太多的“胖”(Palm粉丝的昵称)一代代换机,执着追逐着Palm的脚步。
早期,Palm也经历过数次收购风波。甚至在1997年被收至3Com麾下(3Com也已被惠普并购)。但因为商业模式不同,3Com并没有给Palm带来太大的成长空间,分离后的Palm反而迎来了高速增长期,市值甚至超过苹果和康柏。收购HandSpring(Palm创始人出走后另创办的PDA企业)更是让Palm如虎添翼。Palm OS被誉为移动设备中的Windows,它让越来越多人迷恋上了Palm。
然而这些祖业都渐渐被吃空了,在智能手机盛宴正酣的时候,困窘的Palm显得如此格格不入。iPhone走红和Android通吃更进一步加速了Palm的江河日下。相比之下,小兄弟黑莓则发展得风生水起。
历史可作为谈资,也能作为面向未来的借鉴。假如Palm坚定平台领导的路线,在操作系统上投入更多精力,而不是被硬件销售迷住双眼;假如Palm注重锻造营销能力,而不是在中国这样的巨大市场还可笑地靠口碑相传;假如Palm拥有控制运营利润的能力,铁腕压缩过高的成本……
历史没有假如。但不可否认的是,Palm绝对是技术上的强者,专利、人才和多年塑造的品牌,让它在智能手机高速发展的大环境下仍然具有极强的魅力,尤其它手中还拥有WebOS,因此并不缺少接盘者。
如今,大势已定的Palm终于可以稍微松口气。同在硅谷的豪门巨富惠普向它递出了橄榄枝,不低的“聘礼”和对日后投入的承诺,让它得以摆脱困窘的处境。惠普会和Palm一道,好好谋划一下未来的日子。
群雄竞逐
Palm的潜在追求者大致可以分为三个阵营:传统手机厂商、传统PC厂商、操作系统厂商。手机厂商又可以进一步分为两类,摩托罗拉、HTC这样的知名品牌厂商,以及联想、华为、中兴这些后起之秀。
在三类厂商中,融合趋势早就很明显了,最典型的莫过于苹果和微软。在移动互联网时代,PC厂商先后跨出PC市场,曾在手机业务上踯躅的联想日前其移动互联网战略,誓言在中国打败iPhone。惠普和戴尔更是早就涉足PDA和智能手机市场,只是一直业绩不佳,难已进入主流。
宣布出售之后,HTC、联想以及华为、中兴等都加入了竞逐者的行列,黑莓也被分析认为可能将因触摸屏技术而竞购Palm。尽管最关注的资产可能有所不同,但它们都有充分理由说明自己最适合赢得Palm。
WebOS是Palm手中的一张王牌。2009年2月,Palm董事长兼CEO鲁宾斯坦宣布停止开发PalmOS,转向WebOS和Windows Mobile,并随后建成了WebOS应用商店。Palm投资方Elevation Partners鼎力支持WebOS,并坚定地认为,WebOS将从手机开始,最终进入所有互联网设备。
竞逐者同样爱WebOS。与PC市场不同,拥有独立的操作系统是很多智能手机入局者的梦想,HTC、摩托罗拉、惠普、戴尔莫不如此。如果纳入由Palm团队负责研发操作系统和应用软件,结合手机硬件厂商的运作能力,其协同效应不可估量。
而对于联想、华为、中兴这类国内厂商来说,它们拥有充足的现金,但要进入想移动互联网领域的第一军团,不仅受软件掣肘,品牌建设也是巨大难题。尽管智能手机市场仍在扩大,但预计也只能容纳3~5家大型品牌厂商,塑造品牌谈何容易!Palm毫无疑问可以为它们带来品牌效应,如同吉利收购沃尔沃后,一举扭转经营中低品牌的固有印象,而且实现曲线进军北美市场,要知道,北美市场绝对是块难啃的骨头。
最终,闷声大发财的惠普胜出了。
惠普的心思
惠普获得了Palm完整的智能手机业务,包括软件、硬件、人才和超过1500项技术专利。鲁宾斯坦认为,Palm依靠自己能够继续生存,但他也承认,与惠普合并能迅速扩大规模。这也正是投资者和消费者都希望看到的。Palm将继续薪火相传。
事实的确如此,手握130多亿美元现金的惠普不会因收购Palm而影响自身业务,并且有能力投入更多力量,直至获得回报。在与投资者沟通会上,惠普个人系统部门(PSG)执行副总裁托德・布拉德利承诺,惠普将投入巨资开发Palm产品。
“我们希望利用惠普的财务优势,将WebOS提升至一个新水平。”惠普战略及企业发展高级副总裁布莱恩・亨弗里斯明确表示,“惠普将在WebOS上双倍下注。”市场调研机构Altimeter Group合伙人迈克尔・加腾伯格也认为,这会让惠普的竞争对手感到担忧。其他公司必须依赖第三方操作系统来推动自己的业务。
对于惠普来说,WebOS操作系统兼顾企业和消费类市场,除了用于手机,还可以陆续应用于平板电脑、上网本等移动设备。惠普首席战略官兼首席技术官谢恩・罗比森表示,智能手机只是惠普倡导的“连接设备”的一部分,收购Palm使惠普获得了把自身业务模式转变成为“连接设备”模式的良机。未来所有设备都将接入互联网。
惠普拥有超长产品线。运用其在PC市场上的规模经济,以及在企业和消费级市场上强大的营销能力,我们有理由相信惠普手机业务可以扭亏为盈。同时,惠普的其他主营业务利润相对较高,这也让惠普能有足够的耐心,也有实力掀起凌厉的手机价格战,这足以让竞争对手心寒。
对于惠普来说,谈运营商的新合同还为时过早,但整合挑战则从现在就开始了。能否挽留住Palm的管理和技术团队的核心成员将是重大考验。鲁宾斯坦本人就是WebOS的早期开发者,并且是乔布斯旧部,领导过iPod开发,他的去留将在一定程度上左右着Palm团队的信心。
满足一系列惯例成交条件还需要一定时间,预计交易将在截至7月底的惠普第三财季中完成。愿有着光荣历史,被寄予众多期许的Palm能在惠普手中一路走好。 惠普收购Palm事件对竞争对手的冲击分析 苹果与惠普已经在PC市场交战多年,而现在惠普不仅要加入平板电脑市场与之竞争,双方智能手机的对决也即将拉开帷幕。
惠普将转投WebOS,继续使用Windows Phone 7的可能性不大。微软将无奈地看到,一个重要的客户将因此失去。
惠普不仅会放弃选择Android操作系统,也会因为宣布大力投入WebOS而激发开发者热情,从而带走一批本可能继续在Android平台上开发的开发者。
如今豪赌Android的摩托罗拉已没有选择,错失Palm之后,它只能在与谷歌Nexus One竞争的同时,尽可能与其保持紧密的合作关系。
惠普在企业级市场占有相当高的市场份额。如果惠普试图说服这些客户,将WebOS的触角深入大企业的IT部门,RIM(黑莓)恐将沦为大输家。
如果惠普利用其规模优势和PC行业相对较高的毛利率来贴补运营手机业务,这将给已陷困境的诺基亚带来重击,仅靠Meego也难以翻身。
早期在智能手机市场同是边缘参与者,但惠普这一次冲到了前面。戴尔现在只能选择第三方操作系统,短期内难以翻身。
抛开惠普和Palm的品牌优势不谈,惠普在消费端也拥有很强的能力,在企业级市场的渗透能力更是让联想难以企及。
各位同事:
过去三年里,我们做出了了不起的转型。我们回到Palm的创新之本,为市场带来了一些最好的移动体验。今天宣布与惠普合并,是我们在这项战略上迈出的一大步。
我非常看好这次合并的潜力。惠普认可我们的平台、专利和员工的价值,这全依赖于各位的努力工作。我们在非常短的时间内积聚了一支世界级的团队,将广受赞誉的 WebOS 推向市场,在八个国家推出四款新机。一句话,我们实现了当初的计划。
惠普是一家世界级的公司,将带来扩展 Palm WebOS 平台所必需的大量资源。今天,Palm 和惠普分享着各自在创新和科技领域的领军历史。我很期待与他们一同加速 Palm WebOS 的开发与推广。
在完成整合的数月内,我们还要作出很多决策,回答很多问题。在这个过程中,我们必须全力关注我们的重点――增加销量、提升客户满意度, 继续沿着我们的创新产品路线图走下去。
再次感谢你们的努力工作,加油吧Palm、惠普!