破译阿基米德羊皮书

阿基米德是古希腊著名的数学家、力学家。传说有一次，国王交给他一顶王冠，请他鉴别是用纯金制造的，还是掺有银子，并且不允许破坏王冠。阿基米德苦苦思索，终于在洗澡的时候想到了利用浮力来解决这个问题，兴奋地大叫着：“尤里卡（希腊语：找到了）！尤里卡！”赤身地跑回家中。

这个故事是真的吗？最近，美国科学家用先进的光谱识别技术破译了一本“阿基米德羊皮书”，解开了这个谜。

阿基米德生活在公元前3世纪，他的著作的原件已经失传，“阿基米德羊皮书”上的内容是一位见过原件的学者誊抄到羊皮纸上，并装订成书的。这已是最古老、最原始的关于阿基米德的文献了，一直保存在欧洲的一所修道院中。在誊抄后大约200年，修道院里的一名僧侣找不到羊皮纸来抄祈祷文，就找出了这本羊皮书，一页一页洗掉了上面的字迹，然后在上面写上了新的文字。又经过了好几个世纪，等现代科学家找到它时，它被破坏得更厉害了：有人把它拆开后裁得更小，重新装订，很多重要的内容都被包在了书脊里，并且发了霉。

难道就让阿基米德留给世界的宝贵遗产永远埋没了吗？美国斯坦福大学的科学家不甘心，经过研究他们发现，羊皮书上最初的字迹虽然被清洗过，但仍然留下了痕迹。只是这些痕迹被后来的文字、霉斑、污渍遮盖住了，肉眼基本上没有办法辨认。于是，他们想出了一个好办法：利用光谱技术。羊皮书上关于阿基米德的内容是用古时候的墨水抄写的，化验后发现，这种墨水是用五倍子（寄生在橡树、阿月浑树叶子上的球状物）碾碎后加上树胶、醋、硫酸铁制成的。弄清楚了墨水的成分，科学家就用某种特殊波长的光波给“阿基米德羊皮书”照相，在这种光波拍出来的照片上，别的文字变成了灰白色，只有有关阿基米德的字迹被增强了，这下，沉睡了一千多年的内容终于被先进的科学技术唤醒，重新呈现在大家的眼前。

“阿基米德羊皮书”上的内容让科学家们激动万分：阿基米德不仅记录下了许多重要的数学、力学方面的发现，还明确地提到了关于浮力定理的证明！那个洗澡称王冠的故事很可能是真的。在“羊皮书”中，还有一篇文章专门研究了一种叫做“史多马奇恩”的儿童玩具。看来，阿基米德还是个富有童心的人呢。（时杏华 改写）