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汝州为中华民族的发祥地之一，是历代郡州治所。东周为王畿之地，秦属三川郡，西汉置梁县，隋设汝州，明成化六年升为直隶州，1913年改为临汝县，1988年6月经国务院批准撤县建市。
汝州市位于河南省中西部，因北汝河而名。西南有外方山余脉，北为嵩山余脉，北汝河横贯其间，形成较宽阔的河谷盆地。北汝河两岸来水吮山而下，有大小沟溪1304条，造就了一方物产丰茂的沃土，人类踪迹可追溯到旧石器时代，文化积淀厚不可测。自周而到唐、汉，是拱卫古都洛阳的门户，帝王将相、商贾贤达、才子名流脚踪如织。
这里被历代帝王视为重镇：三代时为京畿之地，而后常分封诸侯于此，明清朝为直隶之州；这里，自古是商旅不绝的通衢，一条贯穿东西的古道自洛阳经汝州直通荆襄；这里是军事要地，自古兵家必争，其山河沧桑、人烟更迭，正可谓一把田土、一块碎石都带有数千年文化的印迹；这里，人杰地灵，名人荟萃：广成子、巢父、许由、严光、孟诜、刘希夷、马丹阳、韩安国群星闪烁；这里，物华天宝，历史文化积淀厚重，“鹤鱼石斧图”彩陶缸、汝瓷、汝帖、汝石名扬天下并称汝州三宝，这是一片耐人寻味的土地，这是一片富、神奇的土地。
帝师之乡 曲艺之都
黄帝问道广成子，最早见于《庄子・在宥》篇。黄帝四处寻访高人贤士，寻求治理天下之妙方，最后崆峒山广成子处得道。
在通常的理解和学术研究中，广成子向黄帝传授的是养生之道、修仙之道。广成子被奉为隐士或者得道成仙者。其实，广成子修炼到了天人合一的境界。他向黄帝传授的是“天道”，黄帝将“天道”转化成为“人道”，五千年华夏文明的大树在汝州的崆峒山植根发芽了。
黄帝问道广成子的整个过程，是按照“格物―致知―诚意―正心―修身―齐家―治国―平天下”这个流程展开的。黄帝问道广成子，亦包含了“清静无为、与民休息”的道家治国思想。
广成子也因于此而被誉为“人皇帝师”。
许由是尧、舜两位圣王的老师。《庄子・天地》中说：“尧之师曰许由，许由之师曰啮缺，啮缺之师曰王倪，王倪之师曰被衣。”.
皇甫谧《帝王世纪》中说：“许由，字武仲，阳城槐里人也，尧、舜皆师事焉。”
关于尧让天下与许由，许由逃避之事。《庄子》《吕氏春秋》《淮南子》等书中都有记载，《庄子》中记载最多最详。庄子在《大宗师》《徐无鬼》《外物》、《让王》等篇中对许由的高尚品德反复赞叹。
据《正德汝州志》记载：“许由庙在西关南，久废基存。明弘治九年（1496）知州彭纲重建。”
许由与广成子的思想境界一脉相承，都是以天下为公，皆是汝州人。故汝州有“帝师之乡”的美誉。
自黄帝之后，天子一直是家族世袭。
在中国历史上，真正无私禅让的帝王只有两位，一个是尧，一个是舜，他们都是受到许由高尚品德的影响。大禹之后，天子之位，又回到了家族世袭制。
一座汝州城，一部千年文化史。汝州文化历史底蕴深厚、内涵丰富。在汝州境内发现新石器时代文化遗址10多处，城区煤山遗址发现了水井和原始的陶窑，说明汝州的确是陶瓷的故乡。
汝瓷是陶瓷发展史上的一朵奇葩，它独领，雄居宋五大名窑之首。宋人叶在《坦斋笔衡》中记载：“本朝以定州白瓷器有芒不堪用，遂命汝州造青窑器，故河北唐、邓、耀州悉有之，汝窑为魁。”汝瓷器物多仿青铜器及玉器造型，烧制时间仅20年左右，约在北宋哲宗元v元年（1086年）到徽宗崇宁五年（1106年），传世品极少，被人们视为稀世之珍。
曲剧是河南省本地的主要地方剧种之一，旧时也称“高台曲”或“曲子戏”，有些地区又称“南阳曲子”。汝州是中国曲剧的发源地，1983年出版的《中国大百科全书》戏曲曲艺之河南曲剧条目的释文载：河南曲剧是“由坐班清唱的河南鼓子曲中杂牌小调与民间歌舞踩高跷相结合，于一九二六年经临汝县农民同乐社搬上高台，发展成为曲剧剧种的。”河南曲剧是由高跷曲子发展而成的，而高跷曲子则是清朝光绪初年，洛阳王凤桐先生，把当地以舞蹈为主的高跷，和以茶馆、坐班清唱，配以伴奏乐器，以自唱自乐为主的小演唱融为一体而成的。2009年5月18日，首届中国曲剧艺术节在曲剧发源地――河南省汝州市开幕。中央电视台7套《乡村大世界》也亲临汝州对这样盛况进行报道。2011年9月6日，第二届中国曲剧艺术节在汝州市隆重开幕，开幕式上，中国剧协授予汝州市“曲剧之乡”称号。
洗耳河畔 人杰地灵
汝州城与西关之间有一条河，名叫洗耳河，涓涓细流，并不引人注目。但在过去，它的流量相当大。特别是山洪暴发的时候，汹涌澎湃，势不可当。城关交通，常常被它切断。卧牛般的大石，被它冲下山来。解放以后，上游修水库，下游建电站，它才被驯服了。再从历史上考察：它又是一条非常古老的河流。上古一些名人轶事与它紧密关联。据《通典》记载：洗耳河源出箕山，在汝州城北五十里（汝州与登封交界处）。许由避尧之让，隐于箕山，洗耳于此，故名。明弘治十八年（1505）汝州知州王雄在河西岸立一座石碑，上刻“许由洗耳处”五个大字。晋代皇甫谧著的《高士传》也有相同的记载：“许由隐于沛泽之中。尧以天下让之，乃退而遁于中岳，颍水之阳，箕山之下。又召为九州长，由不欲闻，洗耳于水滨。”后人为他修建庙宇，表示尊崇和纪念。庙在汝州西关，不知始建于何时。据《正德汝州志》记载：“许由庙在西关南，久废基存，明弘治九年（1496）知州彭纲重建”。庙内保存有一石碑，唐人杨植撰文。据此，建庙时间，可以推断到唐代以前。
许由庙旁边，还有一处古迹――巢父井。《正德汝州志》把它列为“汝州古迹”之一。并有一段文字记述：巢父井在汝州西关街南。其旁有许由庙，相传井有八角，上有柏树三株，凌霄花缠绕其上，故谚云：汝州城西八角井，一柏一树凌霄花。井久湮塞，为居民所侵。弘治十六年（1503），夏天雨后涨水，洗耳河边冲出一石，刻宋绍圣四年赤城罗适题巢父井亭诗：