乱世中的宁静心灵

读史识人

延娟芹，文学博士，硕士生导师，西北民族大学文学院副教授。曾参与完成多项国家级、省级、校级项目。主讲《中国古代文学》《〈诗经〉〈楚辞〉研究》《中国思想文化史》《先秦诸子思想研究》等课程。

庄子，战国时期宋国蒙人，春秋战国时期道家学派的重要人物，其思想主要记载于《庄子》一书中。庄子的思想具有很强的思辨色彩，比较抽象，因此，庄子在讲道理时常常采用一些虚构的寓言故事。下面我们看看其中两个故事，来体会一下庄子的风格。

鲁侯养鸟

话说鲁国的国君在一次外出游玩时遇到了一只非常漂亮的鸟，这只鸟全身以绿色为底色，背上、头上又有黄色作点缀，羽毛光亮鲜艳，甚是可爱。更加吸引人的是，这只鸟叫起来婉转动听，比当时歌星唱歌还要好听。鲁国国君和一群随从情不自禁地站在路边观赏起这只鸟来，竟然忘了游山玩水。

这么漂亮的鸟要是能养在宫中天天欣赏，该多好呀！于是，鲁侯下令，所有的随从由侍卫长带领，分几路围捕小鸟。不一会儿，小鸟就成为了大家的俘虏，无奈地蜷缩在一个随从的手心里瑟瑟发抖。

回到宫中，鲁侯命令随从请来了全国最好的木匠，为鸟儿做了一个鸟笼。鸟笼不但选用上好的檀木，还雕刻了精美的图案，用各色颜料刷了一遍。鸟笼由几部分组成，卧室、客厅、玩耍区、用餐区，宛如一座缩小的宫殿。看着这个做工精致、功能齐全的鸟笼，鲁侯露出了得意的笑容：世上哪只鸟能有这等级别的优待呢？这只鸟真是太幸福了！

鸟儿搬进新家了。鲁侯吩咐下人小心伺候小鸟：安排一组人员每天负责小鸟的饮食起居、鸟笼的清理打扫，以及陪伴小鸟等事务。

一个星期过去了，正当大家为小鸟能享受这样的国君级优待而欢喜，盼着小鸟快快长大时，不幸的事情发生了：小鸟看起来并不像大家预料的那样幸福，而是整天闷闷不乐，吃得越来越少，歌声更是很难听到了。鲁侯又增加了服侍小鸟的人员。遗憾的是，大家的努力最后都落空了，小鸟一天天地消瘦了，最后都难以站立，几天后，小鸟死了。

《庄子》通过这个寓言故事要说明一个道理：只有自然无为，人才能感到幸福。我们常说“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”，鸟的本性就是要在宽广的森林、天空中自由翱翔，即使需要飞很长时间才能觅到一粒食物，它也会感到自由快乐。而如今鲁侯把它关到鸟笼里，它不再需要辛苦觅食，更不用担心其他动物对它生命的威胁，但小鸟离开了森林，没有了自由，这不是它想要的生活，所以，它内心忧郁，最终死了。

《庄子》中的寓言故事都有很强的现实针对性，这则故事是针对什么呢？大家知道，春秋战国时期是诸侯争霸、战争不断的乱世，在这样的社会里，许多霸主们为了实现他们称霸的目的，强迫老百姓离开赖以生存的土地，走上了战场。战争，对于老百姓来说，永远是灾难，是他们不愿意接受的生活。春秋战国时期，老百姓本来应该有的自然的生活方式却受到了统治者的干涉，就如同小鸟的自然生活受到了鲁侯的干涉。《庄子》通过这个故事要告诉当时的统治者们：鸟儿不幸福，忧郁而死，老百姓也是不幸福的，应该还他们自由，还他们快乐！

无用为大用

无用，就是事物没有任何用处；大用，就是事物有非常大的用处。这两个词听起来似乎是一对反义词，可是，无用有时候会变成大用。你要是不信，就听听下面这个故事吧！

有一个老木匠手艺很高明，全国想要拜他为师的年轻人不计其数。这一天，老木匠领着他的一帮徒弟准备去齐国做工，路上见到一棵奇特的树：这棵树树干非常粗壮，几十个人手拉手都无法围起来；树枝浓密茂盛，可以供十几头牛在下边乘凉；树高有几百丈，树干高出山头几十丈才有旁枝长出，能够用来做船的旁枝就有十几根。从千里之外来观赏这棵树的人像赶集一样，络绎不绝，有坐车的，有骑马的，还有步行的。大树周围每天热闹非凡，比齐国都城临淄的人还要多。

老木匠和徒弟们远远地就看见了这棵树，听到了路上人们不断发出的赞叹声，好奇心驱使徒弟们加快了脚步，不一会儿，他们就来到了树底下。大家围着树顺转了几圈，又逆转了几圈，把这棵树的每一块树皮都仔细研究了一番。突然，徒弟们发现了一个惊人秘密：老木匠似乎对这棵树没有任何兴趣，只顾自己走路，走过树前面时甚至眼睛都没有斜一下。这是为什么呢？师父做木匠几十年，见到好的木材向来是非常珍惜的，今天为什么连看都不看一眼呢？徒弟们很奇怪，大家琢磨半天也没有想出合理的答案，只好追上前去问师父：“师父，自从我们跟随您做木工以来，从没有见过这么好的木材，而您却不愿看看这棵树，是什么原因呢？”

听到徒弟们的问话，师父这才停下脚步，说道：“它哪里是一根好木材？这是一根散木啊，用它做船，船会下沉；做棺材，会很快腐烂；做容器，会迅速毁坏；做门框，会生蠹虫。这样的木材，是没有任何用处的木材。正因为它没有任何用处，所以才没有被人们早早地砍伐，才能够长得这么粗壮！”

这则寓言故事出自《庄子・人间世》，庄子要告诉人们，这棵树对于人们来说是无用的，但是对于树自身来说却有很大的用处。你看，正因为无用，树才没有被砍伐，才能够保全自己的性命。世上有什么东西能比生命更宝贵呢？能保全性命不就是最大的用处吗？这就是庄子说的“无用为大用”。

庄子虚构这个故事是有深刻的社会背景的。在春秋战国这样的乱世，一个人想要保全性命是很难的，要么被统治者赶上战场丢了性命，要么被别的国家进攻而惨遭杀戮。在这样的社会，想要平平安安地生活可不是一件容易的事。身强力壮的男子，被迫上了战场，结果失去了生命，而那些因身体残缺而无法上战场的人，到最后反而能活得长久。庄子看到了在乱世中人们保全性命的艰难，更看到了好事、坏事其实是相对的，有时坏事可以变成好事。一个人对于别人来说无用，是坏事，可对于他自身来说，却变成了好事。

这个故事启发我们，要从多个角度、不同层面、全面地认识大自然与社会，而不能片面地从单一角度出发去认识。同样的事物，从不同的视角去看待，会有不同的结果。好坏、是非都不是绝对的，好的、对的，环境条件变了，也许就会变成坏的、错的。

无用为大用，你明白了吗？