最遥远的旋涡星系等

就像杂草地里冒出的一朵玫瑰，一个壮观的星系出现在可观测宇宙的边缘。这是迄今为止观测到的最遥远的旋涡星系，或许它可以为其他旋涡星系的起源提供线索。

加拿大多伦多大学的天文学家大卫·劳及同事观测遥远星系时，这个旋涡星系脱颖而出。随后被证实，该旋涡星系位马座，距离地球约107亿光年，即存在于大爆炸发生后的30亿年左右。

最有趣的是，该星系竟然拥有极其罕见的三条旋臂。这引起了各国专家们的关注。澳大利亚的天文学家认为，该星系中的涡流强劲，竟然仍能形成旋臂，这是前所未有的，这甚至可能是一种全新的螺旋形式。而劳认为，该星系拥有一个小型环绕星系，三条旋臂的形状是由于一个明显的环绕星系产生的引力拖拉作用造成的。然而，美国IBM研究部对这个观点表示质疑，他们认为，星系中大量的气体才可能是形成旋臂的原因。

不管这个旋涡星系的起源如何，也许此时此刻它不再那么美丽了，也许它已经与另外一个大型星系发生了碰撞……但是它的存在让我们对宇宙又有了进一步的认识。

（胡德良）

眨眼之谜

你最久能坚持多长时间不眨眼睛，掐着秒表记录一下！ 一般不会超过2分钟！

据研究，人的眼皮正常每分钟约眨15次。在仅不到0.1秒钟的时间里，眼皮就能完成一次闭合与张开。这频繁而迅速的眨眼看似普通寻常，其实对我们起着重要作用。

一方面，眨眼是感觉不到黑暗的眼部抗疲劳的一种休息方式。眨眼时闭上眼皮，防止光线不间断地照射视网膜，使眼睛不觉得那么疲劳，从而有效地保护眼睛视力。不同于睡觉时闭眼休息的是，眨眼时那0.1秒的瞬间人们往往感觉不到黑暗。那是因为，视网膜短暂休息时，大脑神经正好分析出上一次视网膜神经细胞感受器传出来的信息，而下一个视觉冲击又在睁眼的瞬间产生了。然而不要小看这短短的0.1秒，把这些眨眼瞬间加起来，每天能给眼睛带来高达1小时的休息时间。

另一方面，眨眼在心理学上也具有一定的研究意义。科学家通过测量眼睛周围神经的电脉冲，发现眼皮的运动与大脑思维息息相关。警觉较高时眨眼频率低，当人们在专注阅读时眨眼会比闲聊时少。同样，当人们撒谎时，眨眼频繁度将明显下降，反映出他们正在思考该如何不留痕迹地撒谎，并让自己保持警觉与冷静。

（秦余娟）

“烤炉”与“冰箱”

卢特沙漠 美国国家航空航天局卫星的记录显示，伊朗卢特沙漠如同“烤炉”，其表面温度最高可达71℃，这是地球上有记录的最高地表温度。

这个“烤炉”的地表被黑色的火山熔岩所覆盖，因此更容易吸收阳光中的热量。而有趣的是，世界气象组织（WMO）最近宣布，依据常规测量方式及气象站测量，将美国死亡谷的56.7℃确认为世界最高地面气温，远低于NASA卫星显示的卢特沙漠的温度。当然，WMO同时表示，如卢特沙漠这样的地区，由于常规测量及气象站无法到达沙漠深处，因此这些可能达到最高地表温度的地方不被列入比较范围。

南极干谷 南极的干谷是地球上最自然保鲜的地方，如同一个巨大的“冰箱”——寒冷而干燥，位于南极洲大陆部分的罗斯冰架以东和麦克默多湾上。

也许你会觉得，南极地区常年覆盖着冰雪，有冰雪的地方怎么可能干燥？然而，南极干谷正是个例外，它是南极大陆中唯一没有冰层的地区。这片地区很少下雪，而时速200英里（1英里≈1.6千米）的下吹风足以将所有水分都蒸发掉，南极干谷中几乎所有的冰都消弭于无形，只剩下干燥贫瘠的土地。

（田恬）

昆虫的罗曼史

情歌王子 螽斯也称蝈蝈，几乎遍布世界各地，为各国人民所熟知。但是你或许不知道它还是情歌高手吧！螽斯能发出频率范围相当宽的鸣声，从几百到十多万赫，而用于求婚的情歌则是频率高达2万赫以上的超声波，以方便跟“恋人”取得联系。单身的雄螽斯称得上是个不知疲倦的歌手，情歌一唱就是好几个小时。而这往往也激起了另一个“单身汉”的斗志，它们一同高歌，此起彼伏地唱着。此时若有单身雌螽斯听到，就会仔细辨别哪个“单身汉”的情歌更宏亮、更动听，那就是它准备前去赴会的“情郎”了。

一吻定情 草蛉的外形与蜻蜓很相似，但是尺寸较蜻蜓小得多。草蛉的幼虫以捕捉农作物害虫为食，因此是一种益虫。雌雄草蛉的恋爱过程虽短，但情意深厚，草蛉也因此被誉为昆虫界的恩爱典范。在雌雄草蛉成年后，它们开始追寻中意的对象，如果双方都比较合意，就会在婚配前谈一场恋爱。它们双双飞到附近植物的枝叶上，头对头、嘴对嘴相互亲吻，并口吐泡沫，表示亲热，生物学家称之为“交哺”，也常被人们视作它们夫妻恩爱的佐证。

（崔健）