奇特的汉字“O”

“”,说它是汉字,是因为在汉语的文献中使用它已近千年了,在现代汉语的文献中更是随处可见。《现代汉语频率词典》(1986)收录的8000个常用词中,它的排名为第6212位,使用度与“拟”和“系”不相上下。

“”,说它奇特,是因为它不具有其他汉字的一系列特征。它的起笔在哪里,落笔在何处?部首是什么?五笔字型如何打?四角号码又怎样?宋体的棱角在哪里?楷体的粗细变化在何处?……翻遍了《辞海》,在字条中找不到这个条目,但是在释文和词条中又多次出现。似乎,很多汉字的特征,在它的身上都不具备。你能说它不奇特吗?

它的奇特性给词语类工具书的编著者带来了麻烦,有不少工具书不予收录。好在“口部”有两种形式,一种是“小口”,如“可”、“右”、“叶”等,另一种是“大口”――外框的口部,“”就放在外框的口部中,排在“团”、“四”等字的前面。问题是,“口”本身的笔画数是3画,但没有人说过“”是3画的。更让人头痛的是在《小学生规范字典》中,“”在正文中出现,但在检字表中没有编入,而且其他的字都有笔画数、部首和结构,此系该字典的特色,唯独“”这些内容全被省略了。

“”的产生,与阿拉伯数字0有关。现行的“阿拉伯数码”源于印度,而不是阿拉伯。最初印度人用梵文字头表示数码,后流传至阿拉伯,再到欧洲。在阿拉伯数码中,0比其他数码的使用要晚不少(约在公元870年)。0传入中国是13世纪,那时我国的“”已经使用100年了。在此之前,印度用空格和小圆圈表示0,我国用空格和方块“”表示“”。

关于“”的意义,在《新华字典》、《现代汉语词典》中的字条,解释相同――“数的空位”,似乎不太好理解。它的意义,作为“零”的意义的一种,可以同“零”。但这二者在实际使用上是有区别的:“”是数码,不具有数值意义。如,“五二血案”,邮政编码“二六二”,门牌号码“一一号”。数码是一个编码,它没有序的关系,没有连续性。而“零”是一个数字,具有数值意义。如,“零岁教育”,“三减三得零”,温度为“零度”,等等。至于“二年”,年份中出现的“”,它也是一种编码,只是按照顺序来编码,它才有序。

随着21世纪的到来,“”的使用频率突然加大。同时,伴随电脑的普及,排版的大众化,由于基本字库中没有“”,五笔字型也无法录入“”,因而在出版物中对“”的误排成为错误率最高的一个汉字,不少人用0来代替。这种情况,在绝大部分的报纸和不少图书上或多或少出现过,在宣传栏、旅游景点介绍等非正式出版的场所,差错更为严重。实际上用紫光、微软和搜狗拼音输入法是可以录入“”的,用插入符号和软件盘也是可以找到“”的。

愿我们大家更多地了解“”的奇特性,在工作中应用好它的奇特性。我们的汉字系统,或许因此而更臻完美。

(选自2009年5月16日《新民晚报》)

1.“”是一个奇特的汉字,说它“奇特”的原因是什么?

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2.“”与0的主要区别在哪里?

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3.文中画线句运用了哪种说明方法?说明了什么?

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4.说明语言应简洁、准确,以下符合这一要求的句子是( )。

A.在出版物中“”可以用0来代替。B.“”是数码,不具有数值意义。

C.在我国,0的使用比“”要早得多。D.“”和“口”的笔画数都是3画。

5.“这种情况,在绝大部分的报纸和不少图书上或多或少出现过”一句中“这种情况”指的是什么?

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