琉球:万国津梁的往昔

她是中日之间一个小小的岛国，却汇集万千瞩目。

她的这个位置是“万国津梁”，也是世界的桥梁。

她与有着明确的分界，却被刻意混为一谈。

沈复的记载，比日本人古贺辰四郎对的记载还早76年。

她与中国海天相隔，却有着相同的文化追求与民间习俗。

琉球人结婚也跟中国人一样，鼓乐小轿。

在今天日本冲绳县博物馆陈列着一口铜钟，这口古钟的名字叫“万国津梁钟”，上面铸有如下的几行汉字：“琉球国者，南海胜地也。钟三韩之秀，以大明为辅车，以日域为唇齿，在此二中间涌出之蓬莱岛也。以舟楫为万国之津梁，异产至宝充满十方刹……”“琉球”，很多人都知道这个名字，但她可不是我们小的时候玩的琉璃球，而是一个神秘的王国。这口“万国津梁钟”原本属于这个神秘的王国，但时至今日，为什么会挂在日本冲绳县的博物馆里呢？这口古钟背后拥有着哪些神秘的故事呢？

还是让我们先来解读一下“万国津梁钟”这个词的意思。“万国津梁”的意思是一万个国家的桥梁，也就是世界的桥梁，这座桥梁指的就是这口古钟的主人――琉球王国。过去的琉球王国散布在中国台湾东北和日本九州岛西南之间的琉球群岛上，琉球群岛地处东亚的海上交通要道，北连日本列岛，隔海相望于中国，距中国香港1340公里，距中国大陆710公里，距中国台北660公里，有着得天独厚的地理位置和非常重要的战略价值。这个位置那真是“万国津梁”。

琉球群岛由北、中、南三大岛屿群共100多个岛屿组成。北部岛群包括吐噶喇群岛、奄美群岛，又称萨南诸岛；中部是大琉球群岛（即冲绳群岛）；南部是宫古群岛和先岛诸岛，面积共4600多平方公里。在先岛群岛之北的海中，还有由、北小岛、南小岛、黄尾屿、赤尾屿等构成的列屿（日本称“尖阁群岛”）。

而琉球国包括琉球群岛中的先岛诸岛、冲绳诸岛和奄美诸岛，总面积为3500平方公里，它的西侧是中国东海，东侧是太平洋。最大的岛屿是冲绳诸岛中的冲绳岛（即大琉球岛），面积1210平方公里；其次是奄美大岛，面积730平方公里。琉球群岛最南端的与那国岛，距中国台湾仅110公里，距仅170公里。冲绳距东京970英里，距中国台北410英里，距中国内地沿岸440英里，距中国香港830英里，距马尼拉900英里，地理位置得天独厚，战略价值十分重要。

由于国土疆域狭小，琉球无法建立以农业为基础的经济，因此它凭借其特殊的地理位置，通过发展海外贸易来获得财富。琉球的船只往来那霸与福州之间，还北上日本、朝鲜，南下安南、吕宋、暹罗、亚齐、爪哇、马六甲等，遍布整个南洋群岛。琉球从这样的“转口贸易”中富裕起来。根据日本学者赤岭诚纪1988年发表在《冲绳时报》的一篇文章《大航海时代的琉球》粗略统计，仅明代永乐到嘉靖几十年间，琉球就派往暹罗（今泰国）、满剌加（今马来西亚一带）、苏门答腊、爪哇等国贸易船101艘，人员数量达到了11233人。正因如此，德国学者李斯博士才说：“葡萄牙人未到马六甲海峡以前，琉球人独占中国、日本、南洋间之贸易，那霸即为东亚贸易之一大市场。”人家琉球的海外贸易市场比荷兰早多了，这才是最早的“海上马车夫”。

中国对于琉球成为世界上最早的“海上马车夫”可是起了非常重大的作用。1404年，也就是大明永乐二年，有一艘外国船只因为遇到台风顺流漂到了福州，当时福州的地方官经过询问才知道这艘商船来自暹罗，也就是泰国。从泰国来的这艘船要去哪儿呢？它去琉球贸易。福建布政司就把这个情况汇报给了永乐皇帝，永乐皇帝朱棣就给福建布政司派了个使者――礼部尚书李至刚，派他来到福州传达自己的圣旨。这圣旨说“暹罗国与琉球修好，是番邦美事”，不幸遇到风浪刮到咱这儿来了，那咱们就应当给予帮助。怎么帮助呢？这是人家永乐皇帝的原文啊：“舟坏者为之修理，人乏食者，给之粟，候便风，其人欲归或往琉球，导之去。”船坏了，咱给人修（不要钱）；人家饿了，咱给人好吃的、好喝的带着；等到风平浪静了，他要想回家，或者继续往琉球，咱来一条船引导他走入正途。要没有这样的皇帝支撑，要没有这样的国家为南来北往的人保驾护航，这琉球的贸易它能坚持多久？

琉球就是以这种特殊的位置，成为中、日、朝三国及南洋各国之间贸易的重要枢纽，富庶程度闻名海内外，于是，富裕起来的琉球在1458年尚泰久王统治期间，铸造了一口铜钟，命名为“万国津梁”。

从古至今，名字对每个地方、每个国家都尤为重要。它不仅是一种身份的象征，更是一种意义的表达。那么“琉球”这个名字又有什么样的含义呢？这“琉球”两字儿是神仙给取的吗？当然不是。取这两个字，命名这片海上仙山岛屿的，是中国隋朝的隋炀帝。

早在成书于唐朝初年，也就是公元7世纪初的《隋书》中，便有专门的一段，叫“流求传”。比较信而有证的第一次琉球群岛的探索之旅发生在隋炀帝大业年间，即公元607年。隋炀帝不畏波涛险远，令羽骑尉朱宽到海外寻访异俗，行至今日北起奄美大岛，南至与那国岛，与那国岛在今天的西南170公里。行至这一片海上，一片珍珠般的岛屿浮现在海中，“若虬龙浮在水面”，蜿蜒如长蛇，形状如虬龙一般，所以他就给这一片岛屿起了个名字，称为“流虬”。这个“虬”字左边是虫字边，右边搁一个竖弯钩。“虬”的意思是龙，在唐朝编纂《隋书》时，为避帝王讳，帝王是龙啊，为避帝王龙之讳啊，将该地更名为流求，这个“求”就是“求人”的“求”了。这样，当然也有人写成“留仇”、“求”、“流鬼”之类的，到了明太祖朱元璋时期，最终给这块地起了一个非常美好的名字。这就是我们今日使用的“琉球”这两个字的起源。

日本对琉球觊觎已久。公元698年，日本文武天皇派了一支探险队到达琉球，并声称其为日本范围的一部分；12世纪，日本九州的统治者被天皇冠以“南部岛屿领主”的称号；明朝中后期，日本丰臣秀吉北侵朝鲜时，曾派诸侯岛津氏发兵三千征伐琉球，在俘虏了国王尚宁后，又令其向日本南部九州的萨摩藩输送钱财粮食，以供军饷之需。1609年，萨摩藩主岛津家久率兵侵略琉球，强迫琉球进贡，并强占北部奄美5岛为萨摩藩的直辖地。1871年7月，明治政府“废藩置县”，将萨摩藩改称鹿儿岛县，并单方面将琉球划归鹿儿岛县管辖。第二年，日本又强置琉球为琉球藩，从而完全控制了琉球。1879年4月，为了彻底将琉球纳入日本统治之下，日本悍然废除琉球藩，将奄美群岛及以北的岛屿全部划由鹿儿岛县管辖。同时，日本将奄美群岛以南至我国台湾以北诸岛划为第47个县，即冲绳县。冲绳县的范围包括以冲绳本岛为中心的冲绳群岛，以宫古岛为中心的宫古群岛，以石垣岛、西表岛为中心的八重山群岛和冲绳本岛以东400公里处的大东群岛。从此，琉球被鹿儿岛县与冲绳县一分为二，“冲绳”一词也就取代了原来的“琉球”称呼，曾经叱咤海上的“万国津梁”也就消失了，这也就是我们开始讲的那口“万国津梁钟”现在在冲绳县博物馆里的原因了。

（摘自北京大学出版社《琉球之谜》 作者：纪连海）