张之洞的“守约”读书法

张之洞的“守约”读书法，是为解决人生有限、书海无垠的矛盾而提出的。他曾提出过“以一为主，以余为辅”的读书主张。“守约”法则是在“选书”而读的基础上阅读重点的读书方法。它和“以一为主，以余为辅”读法相辅相成，殊途而同归，都是张之洞为提高阅读速度和效率而提出的重要阅读主张。

什么叫“守约”读书法?怎样运用“守约”读书法?张之洞在1875年所著《轩语》中曾作过说明，只是当时他把“守约”称为“有要”。“守约”这一提法是1898年他在《劝学篇》中正式提出的。其实，“有要”、“守约”的意思是一样的，即阅读时对读物内容的摄取不必面面俱到，而要有所侧重。张之洞认为，士人读书宜博，“若株守坊本讲章一部，兔园册子数帙”，就以为可以“致知穷理，好学能文”，是“世无其理”的。然而，“天下书老死读不可遍”，怎样才能达到“博”呢?张之洞说，天下书虽然多如牛毛，但应读之书却曲指可数。他说，世人应读之书只有三种：古本书、有用书和专门书。他说：“古书不可不解，有用之书不可不见，专门之书不可不详考贯通”，此外则可不问不读。张之洞的“古本书”，显然指的主要是《四书》、《五经》类儒家典籍；“有用书”则泛指一切有利于修身、齐家、治国、平天下的书；“专门书”则指专业书，即与自己工作、学业密切相关的书。经张氏如此删汰，该读之书的确大大减少了，人们读书的负担也减轻了。然而随着社会的快速发展，知识量的激增，即使这三类书，要做到“博览群书”也仍然十分困难。

张之洞在《劝学篇》里说，“博而寡要”是儒学的老毛病，随着时间的推移，新著之书、解书之书越来越多，致使儒书更加难读，儒书的本义愈加难明，加上西学猛烈冲击，遂使儒学陷于“寝微寝灭”的危险境地。为了挽救处于危险境地的儒学，也为了士人能“博览群书”，张氏要人们除“以一为主”以外，还要运用“守约”法读书。也就是说，应先在书海中选出一种专攻熟读之书，再在这专攻熟读之书中确定出需要学习、掌握的要点，这样专书再加专治、专求，就可以节省出大量的时间和精力了。用节省出的时间和精力来涉猎其他书，也就大致可以做到“博”了。

怎样运用“守约”读书法?该读之书“约”在何处?张之洞根据他对时势需求的理解，根据他的政治判断和价值观，对经、史、子、集等在内容上的汲取重点，提出了自己的具体主张：

一、“经学贵通大义”。所谓“大义”，张之洞把它定义为“切于治身心、治天下者”(《劝学篇・守约》)。又说：“每一经中，皆有大义数十百条，宜研究详明，会通贯串，方为有益。若仅随文训解，一无心得，仍不得为通也。”(《蝤轩语・语学》)面对这“数十百条”的大义如何人手?张之洞建议人们用七种方法来突破。这七种方法是：明例、要指、图表、会通、解纷、缺疑、流别。张氏认为，如能循此七端“分类求之”，或将诸经按此七类分纂成书，“小经不过一卷，大经不过二卷”，“如此治经”就可以“浅而不谬，简而不陋”，“枇谷口导U，事半功倍”，“有要而无劳”。

二、“史学考治乱典制”。张之洞指出：“史学切用之大端有二：一事实，一典制”。读史应该紧紧抓住二者进行：“事实择其治乱大端有关今日鉴戒者考之，无关者置之。典制择其考见世变可资今日取法者考之，无所取者略之”。他又提出，事实“求《通鉴》”，即通过读《通鉴》来了解和把握；典制则可“求之正史、二《通》(即《通典》、《通考》)”。他又说，《通鉴》篇幅长，可读《通鉴纪事本末》，以节省时间和精力；读正史则可“约之以读志及列传中奏议”，读二《通》则可“约之以节本”(《劝学篇・守约》)。

三、“小学但通大旨大例”。张之洞十分重视“小学”在读书治学上的作用。他说：“欲知其人之意，必先晓其人之语。去古久远，经文简奥，无论汉学、宋学，断无读书而不先通训诂之理。近人厌中学者动诋训诂，此大谬可骇者也。”(《劝学篇・守约》)但“小学”本身也是一门学问，如果不得要领，“汩没不返”，“亦是一病”。因此研读“小学”，“止须通其大旨大例”并“应用大旨大例者解六书之区分，通古今韵之隔阂，识古籀篆之源委，知以声类求人类之枢纽，晓部首五百四十字之义例”即可，“至名物无关大用，说解间有难明，义例偶有抵捂，则缺之不论”(《劝学篇・守约》)。

此外，张之洞还提出：“诸子知取舍”，“理学看学案”以及“政治书读近今者”，“地理考今日有用者”等“守约”主张。可以看出，张之洞的“守约”读书法，就是要人们在读书时不但要“选书”而读，而且对所选书的内容也要有所选择，做到有所侧重，不必面面俱到。而选择的标准，首在“经世致用”，即能“经世致用”则读，否则不读或少读、浏览。

应该指出，张之洞的“守约”读书法的提出，特别是其中“经世致用”内容的确定，是为维护清朝封建统治服务的，具有鲜明的政治色彩，但他能把读书放到“经世”和“致用”上来考量，比起那些只知读八股、应科举、求富贵者，甚至比那些只是在故书堆里钻、训诂、考证者也进步得多。即使单从读书方法角度来看，张之洞的“守约”读书法也有创新意义，能给人们以很多启迪和教益。

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