宽带 带宽

最近帮客户做一个远程医疗方案,软件功能、硬件配置,业务流程都整理完了,最终却在双向语音视频终端上犯了愁:一方面是客户这边高清视频会议深入人心,设备厂商产品720P到1080P一应俱全;另一方面是除了中心医院接入点都无力承担2M以上宽带接入。眼看着满怀期望的用户,巨额投入的视频设备,最后却要忍受QQ聊天质量的视频通讯,真是让人扼腕叹息。

相信这样的“杯具”绝非个案

7月底思科大中华区副董事长林正刚先生退休。由于工作关系,我曾经与林前辈有一面之交,他谦和、幽默的个性和敏锐洞察、高瞻远瞩的工作风格给人留下深刻印象。林先生在思科最后的4年中,大力推广“网真(Tele-Presence)”这一革命性产品。在思科内部,“网真”被视为公司从网络设备技术向构建人际网络全面战略转型的关键产品。据说仅在市场推广费用上思科累计投入600多万美元。

每一个使用过“网真”的人,都被其身临其境的现场感受所震撼。现在,不论是工商、教育还是政府、医疗,对于高清远程会议的认知,都可谓深入人心。甚至思科的众多竞争对手也推出了类似的产品,加入市场攻势。

无奈的是,以思科本身的销售情况来看,“网真”叫好不叫座,其销售额度甚至不能与其市场推广成本匹配。林前辈离开思科的一刻仍然没有看到“网真”实现期望中的市场回报。

为什么?一面是厂商的成熟技术和全力推广,一面是客户的高度认可和真实需求,却换不回一个真实市场?

宽带、带宽

高清视频会议需要10M的带宽支持,退而求其次的准高清也需要不低于2M的带宽。以国内的电信市场情况,这样的宽带不是没有,而是实在租不起。尤其对于广大中小企业、教育、医疗用户来说,任何两个网点之间建立10M的带宽还是一件很奢侈的事情。如果这两个点还是跨省跨市的,那么通讯成本足可以让视频会议设备成本忽略不计。

无怪乎邬贺铨院士公布了使人汗颜的统计数据:中国大陆网民人均带宽2.34Kbs, 而在香港,这个数字在2007年就达到了20Kbs。我们都在互联网时代,不过大陆是“信息羊肠小道”,深圳河那边才是“信息高速公路”。国家信息中心的报告更加骇人听闻:我国的宽带资费水平是韩国的124倍!简言之,我们是掏着高铁的钱,走着乡间小道。

“春风不与周郎便,铜雀春深锁二乔。”我们这个又贵又窄的宽带环境遏制了一个市场的蓬勃发展。

周一,小区贴出了通知:为实现“三网合一”有关公司将对现有宽带网络进行改造,年底就可以实现20M宽带入户了。认真看了看,发现了问题,通知落款竟然是“联通公司”。联通就是以前的电话局改组重建的机构,本地的数据、固话网络早就建成多年了。前几年,在本地联通是唯一的宽带服务商,ADSL从521K到2M,慢慢升级卖了五六年。这次“三网合一”政策一出,有线电视还没有动作,联通一夜之间就把入户带宽提高了10倍。呵呵,看来前些年的宽带升级是“非不能也,不为也”。

宽带环境的进一步改善,还有赖于制度创新所带来的营运商竞争。这次“三网合一”,不过引入有线电视这样一个松散羸弱的竞争者,三大在位电信运营商已经开始放下身段,布局取势,严阵以待了。

在“信息羊肠小道”上踯躅前行的网络设备服务提供商更是春江水暖。思科去年底就完成在中国的第一次收购业务,收购对象是“天地数码”的机顶盒业务。4450万美元的投资,是因为思科也相信:没有足够的廉价带宽就没有未来的人际网络战略的落地,而“三网合一”也许是中国数据网络产业变革的最佳机遇。

改变总是好的。只是从潜龙勿用,到飞龙在天的蜕变中,又有多少花开花落呢。