蔓菁情未了

近翻辞书，见对蔓菁一词的注解是：“蔓菁亦称芜菁，二年生草本植物，块根肉质，白色或红色，扁球形或长形，叶子狭长，有大缺刻，花黄色，块根可做蔬菜。”这段描述和我记忆中的蔓菁一模一样，小时候在家挖蔓菁时的情景还历历在目。

家乡是山区，生活自然不富裕。然而黄天厚土却格外地垂怜和同情老百姓。那山坡沟地里生长着许多的野蔓菁，这是我们食之不尽的野生食粮。家人经常吆喝我们去山沟里挖蔓菁，我们一伙孩子便提个竹篮儿，掂个小镢头，满山遍坡地去寻野蔓菁。我们哼着自己编的儿歌：

“吃蔓菁，挖蔓菁，

挖了蔓菁回家中。

交给我娘去煮熟。

吃得肚儿怪舒服。”

蔓菁从叶到根都能吃。春天采了嫩绿色的叶子或直接下饭锅或用来捂浆水菜。到了秋冬，那蔓菁的根就长得跟萝卜一样地粗壮肥硕。蔓菁根富含淀粉，是天然的补助粮食之物。因而老百姓将蔓菁根不与其他野菜等同视之，而是另眼相看。对挖回家中的蔓菁根，都要洗净后放到盆、罐之中，作为粮食的补充来安排食用，或者在无米下锅时就替而代之了。蔓菁根没有异味，蒸熟的根块甘甜面香，食之饱肚。因此，挖蔓菁就是我少年生活中的一项重要内容，也给我留下了终生难忘的回忆。

记得有一次，我和几个小伙伴相约，要去距家很远的野熊沟挖蔓菁。因为听说那条沟里有野熊出没，没人敢去，那蔓菁自然长得很粗壮。母亲听说后坚决阻拦我们去野熊沟，她说黑熊把邻村谁谁谁的嘴撕烂了，至今收不住口水，长年四季要在脖子上围条毛巾。人们把这个人叫“熊不吃”，是说他遇见熊时装死躺在地下，一动也不动，熊朝他的嘴上抓了一下就走了。我们听了后虽然也害怕，但还是经不住那神秘的大山的诱惑，在一个晴朗的日子，悄悄地结伴进山了。我们用绳子扎紧了裤管，每人拿一把明晃晃的小镢头，提个小竹篮儿，大着胆子钻进了野熊沟。嘿，那山坡上的蔓菁的确长得又多又壮实。我们顾不上说话，只顾低头挖了起来，那篮子很快地就装满了。正在这时，猛听得山凹深处传来一声吼叫，那声音在山谷野岭间久久地回荡，不由得令人毛骨悚然。我们以为是黑熊来了，吓得浑身直打哆嗦。过了好长时间，才逐渐地看清在那沟畔的小路上，有一个老头牵着一头老黄牛，正慢慢悠悠地走了过来。快到我们跟前时，那老黄牛又“哞——”地叫了一声，声音依然是震山撼谷般地响亮。见是牛叫，我们紧张的心情才松弛下来。然而，那老头儿却向我们喊了起来：“你们几个娃娃，怎么在我的地里挖蔓菁呀！”我们仔细一看，才明白这里并不是荒坡，而是被人精心地开垦出来的一块耕地，那蔓菁是家种的并不是野生的，怪不得长得又密又壮实呢！我们怀着做错了事的心情向老头儿颤颤惊惊地检讨说：“我们并不知道这是你种的地，我们不是故意的，挖的蔓菁我们不要了。”说罢，就把竹篮里的蔓菁往外倒。不料此时，老头儿却一脸慈祥地笑着说：“不要往外倒了，快提回家去，你妈还等着蔓菁下锅呢！”他一边帮着把掉在地上的蔓菁往篮里拣，还一边地摸着我们的头。

回家的路上，我们几次回头看那老头儿，他仍然一动不动地站在山坡地上向我们挥手，我们怀着感激的心情离开了野熊沟。

野熊沟挖蔓菁的一幕深深地印在了我的脑海里。虽然以后的几十年间，我再未去野熊沟挖过蔓菁，也未吃过蔓菁，但是蔓菁一词却牢牢地记在了我的心里。以至于不久前看到作家萧重声所著的《珍蔬佳话》一书中有对蔓菁的描述，就不由怦然心动，那久远了的儿时的挖蔓菁的故事又浮现在我的眼前。我是多么地想再咀嚼和品味那山间野蔓菁的味儿啊！

“我昔在田间，寒庖有珍烹。

常支折脚鼎，自煮花蔓菁。

中年失此味，想象如隔生。

谁知南岳老，解作东坡羹。

中有芦菔根，尚含晓露清。

勿语贵公子，从渠嗜膻腥。”

坡在《狄韶州煮蔓菁芦菔羹》一诗中所表达的心情，我又何尝不是这样？少年时结下的蔓菁之情到老也未了啊！