看好高清正版视频 奇艺网欲做中国Hulu

4月22日,在经历了三个多月的筹备之后,百度旗下视频网站奇艺网正式上线。奇艺网定位于美国的Hulu模式,旨在为网民提供免费的正版高清影视剧。

过去两年间,为网民提供免费的正版高清影视剧并靠广告盈利,这种商业模式通过国外视频网站Hulu的巨大成功得到验证。据悉,Hulu运营第一年即开始盈利,2009年的广告收入达1亿美元。Hulu以1%的视频流量夺取了33%的美国视频广告市场,而早于Hulu三年成立的分享视频网站Youtube却仍处于巨额亏损状态。

奇艺网首席执行官龚宇告诉记者:“国内已经有几大类视频网站,但是缺少一个在美国很成功的Hulu模式,因此百度决定做中国的Hulu。”

挟百度有备而来

1月6日,百度宣布正式组建独立网络视频公司,全面进军正版高清网络视频领域。百度方面认为,此时,用户上网看视频的习惯已经养成,长视频领域的高价值已被证实但市场尚未全面启动。

百度早在筹备独立视频网站之前,已经通过小额投资视频分享网站和推出百度影视频道等一系列的措施对网络视频领域的市场现状、商业模式以及运作方式进行了一系列的考察和研究。

2月26日,奇艺网宣布获得美国私募股权投资公司普罗维登斯资本5000万美元投资,百度仍将保持对奇艺网的控股权。据悉,普罗维登斯资本是Hulu的投资方之一,曾于2008年初以1亿美元的价格获得Hulu 10%的股份,因此其对奇艺网在中国的发展将起到极大的引导作用。

百度董事长、首席执行官兼奇艺网董事长李彦宏告诉记者:“普罗维登斯资本是我们在这一领域的理想合作伙伴,因为其拥有丰富的投资和管理经验。再加上百度吸引流量的优势和优秀的产品创新能力,我们对这一新公司的前景非常乐观,有信心成为视频行业的领军企业。”

业内人士表示,百度进军网络视频领域显然是有备而来。作为中国互联网的主要入口之一,百度每天帮助70%以上的中国网民进行数据检索,从每天大量的检索请求中,百度可以轻而易举地分析出网民的真正需求。百度显然早已经看到了网民对正版、高清影视剧的巨大需求。除此之外,百度进入网络视频领域还有一个战略性的意义。那就是视频是未来媒体发展的方向,因此视频也就成为未来搜索引擎的必争之地。

以上说法也得到了奇艺网首席执行官龚宇的认可,他表示百度是网络视频的入口,互联网上50%左右的视频流量都来自百度。龚宇认为,版权问题的凸显有助于市场的规范化,首批视频网站可能会在后来者的竞争下成为“先烈”。

CR-Nielsen调查显示,用户观看视频时最关注播放流畅度和节目清晰度,两项的重要性分别为71%和68.5%。因此,奇艺网选择正版高清的长视频模式,通过提供免费的高品质视频观看服务吸引用户,并借助广告盈利。龚宇表示:“奇艺网会从根本上复制Hulu成功的三项核心优势:独立运营、优质用户体验和丰富正版内容,创建高品质的视频播放平台。奇艺网的竞争力在于把正版网络视频的价值做到极致,全面带动长视频崛起,引领网络视频市场实现增量发展的飞跃。”

据悉,在三个月的筹备期内,奇艺网已经与包括中影集团、华谊兄弟、浙江卫视、湖南卫视、北京卫视等在内的众多重量级版权方达成战略合作,电影、电视剧、纪录片、综艺、动画片等内容采购量已经达到数万小时。“奇艺计划在2010年底发展成为中国最大的正版影视娱乐内容库。”龚宇称,视频网站是用户、版权方、广告主之间的重要价值枢纽。奇艺选择正确的时间,以正确的方式,推进中国正版网络视频行业的发展。

Hulu模式受宠

早在创办之初,Hulu便以9000部影视作品,创造了月独立访问用户850万人次的奇迹,正版内容让其吸引了大批忠实用户,也给Hulu带来了巨大的广告价值。2008年,Hulu在美国市场获得了6500万美元的广告收入,毛利将近1200万美元,创立仅仅一年即实现盈利。

2009年12月,Hulu的视频点击量首次突破10亿人,市场占有率达到3.0%,再创历史新高。美国市场调查公司comScore分析师安德鲁・利浦斯曼表示:“Hulu的独立用户访问量达到了4410万人,每人平均在该网站花费2.2个小时观看了22.9段视频。”安德鲁・利浦斯曼称,尽管Hulu在总视频点击量方面排在第二位,但在独立用户访问量方面排在第六位,仅次于谷歌、雅虎、Fox Interactive Media、CBS Interactive以及微软网站。

与之相反的是,虽然YouTube占据了44%的市场份额,但却持续亏损。据国外媒体报道,2009年YouTube持续亏损达到4.7亿美元。从2006年谷歌宣布以16.5亿美元收购YouTube至今,YouTube持续出现财政赤字。高额的版权赔偿费用以及带宽和服务器成本的持续走高是YouTube亏损的主要原因。

分析人士认为,之所以造成这样的局面,很大原因在于两家网站的视频内容存在较大的差异。YouTube中大部分内容对于广告商而言,毫无价值。在YouTube多达42亿部的视频中,只有3%能够植入广告,其他大部分用户提供原创视频的可控性非常差,没有哪个品牌商愿意将自己的广告放在这种不可预知的内容中。

以上说法并非空穴来风,龚宇告诉记者:“YouTube只有4%的流量可以换成广告,而其他96%的带宽成本是浪费的,因为无法做广告。国内网络视频市场的一大阵营也是学习YouTube的优酷、土豆,都是以视频分享起家,大约90%的流量是无法插播广告的。”

巨大的广告价值

CNNIC最新统计数据显示,截止到2009年底,中国网络视频用户规模达到2.4亿。如此大的市场和如此快的增长速度,让所有的视频网站从业者对未来都充满希望。

而广电总局最新的数据显示,2009年广播电视广告收入达752亿元,占总收入的45.22%,比2008年增加50.17亿元,增长7.15%,广告收入超过40亿元的有广东、上海、北京。广电总局新闻发言人朱虹在接受媒体采访时透露,现在中央电视台一年总收入230亿元,进入到全世界电视台前50位。

如此庞大的视频广告市场份额,如果视频网站能从中分得市场的十分之一就高达75.2亿元。巨大的广告前景刺激着从业者们不断地进入,2009年12月,以CNTV为代表的国家队也进入这一阵营。而就在百度宣布进军网络视频之前,网易已宣布,正式上线视频频道,而早在这两家公司之前,新浪、搜狐、腾讯等都已进入这一领域,盛大也通过其控股公司华友世纪全资收购酷6网。至此,百度、盛大、腾讯、新浪、搜狐、网易等处于国内第一阵营的互联网公司几乎都进入网络视频这一领域。

业界如此高度认同Hulu模式是因为其巨大的广告价值,Hulu内部数据显示,广告商在Hulu投放广告后,其品牌认知度上升了1.2%,而品牌美誉度则上升了8.9%。最重要的是,93%的受访者称,Hulu在播放影片时提供了“合适的广告”――这极大改变了大家以往对影片插播广告的厌恶情绪。