远程医疗的“初级”门规

美国远程医疗在初级卫生保健领域的实践应用终于有“章”可循。

尽管几十年来，远程医疗已被纳入医疗卫生服务范畴，然而仅是伴随着近年计算机和智能手机科技走入千家万户伊始，它才渐行在充斥医疗服务可及性最大化需求的医疗格局中真正站定脚跟。

拓宽医疗服务可及性、改善患者预后并降低医疗成本是远程医疗的功绩所在，但无论对于医生还是患者，务须审慎评估风险与获益，涉及无法操作体格检查、各州实践与许可条例差异化以及医患关系话题等，而且实践标准应与现场医疗无二。9月8日，美国内科医师学会（ACP）在就此的立场声明如是表态。

回想2008年，ACP也曾发表题为“电子健康和医疗事件影响”的立场声明，当时更聚焦于如何善用技术以放大实践效果和安全性。1年后，首款iPhone问世，新科技日益根植入美国，乃至全世界人们的日常生活。在医疗质量不打折扣的前提下，技术变革换来了更高的患者满意度，在某些案例中，它甚至显现出赶超现场医疗的发展势头。

在此番多达十数条建议中，最重要的一点莫过于强调确立医患关系。ACP坚信，合法合规的医患关系是开展专业化远程医疗服务的重要支撑。首次登陆远程医疗系统实施诊疗服务的患者，既可以是直接解惑在以往标准现场医疗过程中救治过的老患者，也可能是为其他医生就经治患者病情提供咨询建议。

各地法律、政策千差万别，部分城市激励措施非其他地区所能匹及，无不致使支付问题仍旧被视为当前远程医疗面临的最严峻现实挑战之一。以医疗保险为例，美国现有46个州以及哥伦比亚特区已经实现交互服务或实时视频付费，10个州对存储转发技术开放支付，13个州的医保报销业已覆盖远程监控，另有3个州为全部三类远程医疗服务埋单。在此次立场声明中，ACP支持经由公共和个人健康计划逐步兑现远程医疗服务的医保覆盖，暂且无需界定到底是通过实时双向通讯还是非实时信息传送，也无需顾虑通讯定式是单纯基于文本抑或辅以语音、视频、设备扩展。在积极开展适宜远程医疗服务的同时，ACP警惕临床医生须饱有自我保护意识。

美国宾夕法尼亚大学医疗服务创新中心David A.Asch注意到一个普遍现象，在很多的医生诊室里，“候诊区域挤占了近半的可用空间”。他指出，对于医生、医院及其他医疗服务提供者而言，远程医疗的成本节约价值无可比拟――患者的就医耗时可被进一步压缩，医院无需设置登记台，亦不再需要候诊室。

Asch强调，“远程医疗所要达成的不只是实现用‘远程’取代面对面医疗这一表象目标，更是要唤醒人们从中甄别出真正的面对面医疗需求。”这或许是远程医疗的发展潜质所在。

不乏有人认为，那些在诊室服务与远程医疗之间做出抉择的患者理应成为远程医疗的真正受益者，事实并非如此，正确答案却是那些在不接受诊治与远程医疗间有所取舍的人们。可想而知，一个没有神经病学家或缺乏急诊科建制的地区，正式配备一名全职脑卒中专家无异痴人说梦。而远程医疗恰恰可以填补这未被满足的现实需求。

其他既得利益者还包括那些曾为面见医生而付出可观路途跋涉时光、等候时间以及停车费用的患者。无论是在家中，还是在工作场所，等候变得不再是无所适从地消磨时间。更何况对于罹患皮疹等疾病患者，他们根本无需等待多时，只消将病变部位照片上传给皮肤科医生，诊断结果即唾手可得。

迄今，仍有不少医保支付方苦恼于，如果医疗服务演变为如同拍照片那般方便，是否意味着人们会将医疗需求泛滥化。尽管Asch承认确有此种可能，但似乎可以变换一种思维方式重新考量：“我们真的希望繁琐地享受医疗服务，或者我们非得探索出一种又方便又价廉的优质医疗服务路径吗？”