酸奶之旅:从选择3PL开始

法国达能集团美国分公司在工厂和分拨中心选址方面要求能在24小时内到达90%的客户群。其物流网络强调灵活性和快速反应，以确保产品的新鲜度。

酸奶是以新鲜的牛奶为原料，经过巴氏杀菌后再向牛奶中添加有益菌（发酵剂），经发酵后，再冷却灌装的一种奶制品。酸奶不但保留了牛奶的所有优点，而且某些方面经过加工后还扬长避短，成为更加适合于人类的营养保健品。因此成为了老少皆宜的食品。人们开始吃酸奶的历史可以追溯到5000多年前。今天，酸奶已成为美国食品工业增长最快的产品之一。作为全球酸奶生产和消费领先的美国主要有两家生产商，其中之一的法国达能集团美国分公司(Dannon)，它的增长率高于行业平均水平。

达能集团（Dannon Group），总部设立于法国巴黎，全球拥有近9万员工，是世界著名的食品和饮料集团之一。达能集团历史悠久，规模强大，位列世界500强，业务遍及全世界120多个国家。鲜乳制品、饼干和饮料作为达能的三大主要产品，在全球市场销量排名均名列前茅。该公司在美国的酸奶生产设施主要集中在俄亥俄州、得克萨斯州和犹他州。其中位于盐湖城附近的West Jordan工厂占地约30万平方英尺，拥有200名员工。在此基地，公司生产各种规格各种口味的产品。品牌包括Danimals, Dan-o-nino, Activia, Dannon Blended以及Light&Fit。该工厂主要服务于美国西部各州，包括亚利桑那、加利福尼亚、科罗拉多州、内华达、犹他州等地。

达能在工厂和分拨中心选址的时候，就从战略方面进行了仔细考虑，公司要求能够在24小时内到达90%的客户群。同时物流网络设计需要反应起灵活性和反应快速，以减少运输时间和成本，同时确保产品的新鲜度。毕竟酸奶的保质期是有限的。然而，随着公司生产规模继续扩张，制造厂的空间不足成为很大的问题。最终公司决定犹他州West Jordan工厂的物流采取外包的模式。

严格筛选物流供应商

市场竞争的加剧，使专注自己的核心业务成为了企业最重要的生存法则之一。因此，外包以其有效减低成本、增强企业的核心竞争力等特性成了越来越多企业采取的一项重要的商业战略。美国著名的管理大师的德鲁克曾预言：在十年至十五年之内，任何企业中仅做后台支持而不创造营业额的工作都应该外包出去。

达能践行了这个理念。它和Aspen这家第三方物流公司签订了合同，后者提供了仓储、配送、运输和增值供应链服务。Aspen雇用职工600余人，主要在为食品、糖果、制药和宠物产品行业提供物流专业化运作。

达能公司一直以来就主动参与了物流外包，其中值得关注的是标准的建立，不但为伙伴关系Aspen建立了正式的流程，对于所有外部供应商都是一样。

如何才能严格筛选物流供应商？在选择供应商时，首先要改变现有的观点，即仅着眼于企业内部核心竞争能力的提升，而置物流服务供应商应得的利益于不顾，企业应以长远的战略思想来对待外包，通过外包既实现自己的利益最大化，又有利于物流供应商持续稳定发展，达到供需双方双赢的局面。同时在深入分析企业内部物流状况的基础上，需要认真调查物流服务供应商管理深度和幅度、战略导向、信息技术支持能力、设施设备能力、行业运营经验等等。

在和Aspen合作之前，达能已经在West Jordan工厂开展存储和管理原材料等物流活动。但随着业务扩大，并继续增加生产能力，工厂已经没有了进一步发展的空间了。达能公司外包给Aspen最初的想法就是舒缓空间的约束，不再捉襟见肘。这种合作关系最终带来的是：针对原材料处理的复杂性，建立了材料控制可见性。公司能够充分利用对方的库存管理和操作专业知识，继续为自己的核心竞争力服务。

简而言之，将原材料管理外包释放了达能的时间和资源，专注于其核心力――制造高质量的酸奶产品。Aspen物流公司之所以能够雀屏中选，一方面是它已经建立起了高质量第三方物流运作的美誉，而且更为关键的是它靠近West Jordan工厂，它的仓库离工厂只有15英里远。在盐湖城地区，Aspen设有四个仓库，占地约达 50万平方尺。而且仓库设有温度控制，能够满足酸奶等产品的存放要求。

在选择供应商方面，达能实施了“尝试-真实供应商资格认证流程”，公司专门制定了战略，明确外包程序的目标和目的，确保它要与企业的使命和理念保持一致。供应商经过认证合格后，由达能明确定义第三方如何帮助企业支持战略发展，完成所期望的目标。我们继续以West Jordan为案例。其中，可以提供冷藏服务的供应商毫无疑问是最重要的选择标准。为了挑选合适的物流服务供应商，West Jordan工厂开始与达能另一个部门――采购与供应商发展部门(SSD)密切合作。由SSD准备正式的需求方案说明书（RFP）获得供应商的信息和报价，一旦供应商回复RFP，公司内部团队一起进行评估，主要关注供应商是否回答了RFP中的所有问题，其中排放和环保的问题都要考虑在内。

公司选择了最后的胜利者之前，决策团队将进行正式的实地访问。实地参观让公司有机会现场了解和调查供应商的质量情况，面对面与对方管理团队沟通，真实了解对方的实力。对于达能而言，建立人和人之间的关系非常重要。实际上公司把外部服务提供商，作为自己团队的一部分。

即时制：服务要求明确

Aspen和达能之间的工作伙伴关系是逐步形成的，首先开始提供仓储、运输和包装材料。由达能安排承运人把货物（原材料）交给Aspen在盐湖城的设施。Aspen负责保管原材料。通常Aspen在24小时前从公司接收订单，指定哪些原材料第二天在指定的时间窗口内交付，因此需要在一夜之间完成所有的准备工作，使用自己的卡车装载好产品。比如交付给达能的指定时间是上午8点，Aspen得到的规定时间是1小时的窗口，即从上午7时30分到上午8时30分截止。达能规定必须在该窗口实施交付，否则公司的生产就会受到影响。因此这家3PL一直严格按照时间窗口进行交付。

达能目前使用Aspen的仓库管理各种原料，特别是那些需要温度控制的原材料以及按照冷藏要求保管的水果及调味品等。在工厂生产运行前的6至10小时，达能能够下达补充订单，使用Aspen的运输能力在指定的时间窗货。鲜奶是制作酸奶的主要原料，通过冷藏卡车直接运往West Jordan工厂。Aspen还负责交付许多酸奶产品中使用的干乳制品成分。由于工厂的生产线上采用了全自动化，任何原材料运输的耽误就意味着出现“罢工”，如今达能正在和所有的供应商合作减少该工厂存储或维持的库存量，这是为了削减成本。但是想要达成工厂不停产，即时制(JIT)战略就成为理所当然的选择。

想要准确实施JIT，协议中有关服务要求的明确规定是关键所在。许多物流外包合作关系不能正常维持的主要原因是服务要求模糊：由于服务要求没有量化或不明确，导致供需双方理解出现偏差，从而双方从亲密战友到反目成仇。

同时，先进的系统设计与集成能力能够提供无缝隙、完美的执行流程，这对于达能-Aspen关系也至关重要，也是JIT实施的根基所在。Aspen使用两个系统管理达能的原材料运作。一个是Aspen自己的射频条形码仓库管理系统WMS。同时它还使用达能提供的设备扫描产品信息进入其企业资源规划(ERP)系统，从而采购人员可以看到手上是否有足够的数量或是否达到再订货的触发点。产品到达Aspen的接收设施后，首先第一次扫描到达能的ERP系统确认货件是否匹配订单信息。然后Aspen再次扫描进入WMS，分配到指定存储区域。

2010年3月，达能在盐湖城和另一家第三方物流公司开设了新的客户分拨中心。该中心非常靠近Aspen的设施得以利用Aspen的车队力量。Aspen将原材料提供给West Jordan工厂后，卡车不再空车返回，而是装上制成品，运输到Exel的分拨中心。与Exel、Aspen的合作为达能开创了新的三赢局面。协同增效作用能够让企业控制成本、减少排放，提升客户满意度。

外包合作相互信任

外包意味着双方利益是捆绑在一起的，而非独立的。良好的合作伙伴关系将使双方受益，任何一方的不良表现都将使双方受损，因此供需双方需要认真细致评估和定位。相互信任以及履行承诺（协议）是建立良好的外包合作关系的关键因素。对于Aspen和达能之间的合作关系也不例外。

Aspen公司之所以能够赢得达能的青睐，总结下来，主要有以下几个理由：地理位置的接近性以及仓库容量和温控设备正好满足需求；通过积极主动的方法来了解和支持达能的业务需要，双方在战略目标方向上是明确的；Aspen的系统和技术能力一致以及卓越的流程管理（比如JIT）；再加上管理团队和一线人员职业化、专业化的能力。这些都给达能留下了深刻的印象。

当企业的核心业务迅猛发展时，也需要企业的物流系统跟上核心业务发展的步伐，但这时企业原来的物流系统往往因为各种局限而相对滞后。3PL在组织企业的物流活动方面更有经验、更专业化，从而可以降低企业的营运成本，改进服务，提高企业运作的灵活性，因此目前得到了许多企业的高度青睐。物流外包作为提高流通速度、节省成本的有效手段，确实能够给供需双方带来较多的收益。