哪支蜡烛先熄灭

指导教师　潘亚红

复习课上，一道非常熟悉的探究题引起了我们的争论。

题　高低不同且燃着的两支蜡烛罩上透明玻璃罩后，哪支蜡烛先熄灭?(如图)

绝大多数同学认为低的蜡烛先熄灭，他们的解释是；蜡烛燃烧会产生二氧化碳气体，而二氧化碳气体的密度比氧气大，因此二氧化碳气体要下沉，使玻璃罩内下部的二氧化碳含量高。少部分同学认为高的蜡烛先熄灭，他们的解释是：燃烧生成物产生的热气密度小，集中在玻璃罩上部，所以玻璃罩内上部二氧化碳含量高。

同学们的两种观点及理由都有道理，谁也说服不了谁，但有一些观点是一致的，即：

(1)蜡烛燃烧需要氧气，二氧化碳不支持燃烧，这是对此题做出判断的出发点。

(2)判断哪支蜡烛先熄灭的关键在于，蜡烛燃烧过程中，罩子里面的二氧化碳气体究竟是上升还是下降的?

于是我们利用教材中所附的“物质密度表”做了进一步研究，得到了下述结论：

(1)在常规条件下，二氧化碳气体的密度比氧气的密度大；

(2)气体密度因温度条件的变化而变化，蜡烛燃烧时产生的二氧化碳气体，其温度比周围空气温度要高许多。

这样看来，在本实验条件下，应该是高的蜡烛先熄灭了。大家感到很惊讶。“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”。我们来到实验室，在一块玻璃板上安置了一长一短两支蜡烛，蜡烛点燃后，又用透明玻璃罩将它们罩了起来。结果是高的蜡烛先熄灭，同时还观察到玻璃罩内壁变黑。

我们又对实验作了进一步的研究，将顶部有孔的钟罩罩在蜡烛上面，结果发现实验现象截然不同，这种情况下是低的蜡烛先熄灭。这说明燃烧生成的二氧化碳是上升的，因为钟罩顶部有孔，使二氧化碳从孔里跑出去，下部二氧化碳含量高于上部，所以在此实验条件下，低的蜡烛先熄灭。

再抽掉底部的玻璃板，把高低不同的蜡烛用架子放在盛有氢氧化钙溶液的小水槽上，实验现象又和第一次的一样――高的蜡烛先熄灭。我们还发现澄清石灰水变浑浊，这说明部分二氧化碳冷却下来后被澄清石灰水吸收，下部二氧化碳含量低，因而是高的蜡烛先熄灭。

由此，我们终于理解了罩子中“长蜡烛先熄灭”的道理，从中也得到了启示：若高楼房间着火要逃生，正确的方法是用湿毛巾捂住鼻子，沿墙脚迅速爬向门外。同时我们又提出一个新的问题：罩子的大小和蜡烛长短的程度是否影响实验的结果呢?有兴趣的同学，你也动手探究一下吧。