16岁那年,父亲掐灭了我的贪念

父亲说：“人穷一点不要紧，但千万不能心穷、志穷啊！”

16岁那年秋天，我上高一，“十一”放假回家帮父亲去卖棉花。

天刚蒙蒙亮，父亲就叫醒了我。我睁开惺忪的睡眼，和父亲一道将四包松松垮垮的棉花装到板车上，用绳索将棉花包仔细捆绑好。准备上路前，父亲望着那4个瘦瘦瘪瘪的花包，不由叹了一口气。我知道他叹气的原因，这年雨水太多，棉花大量烂桃，眼下正是收获的时节，可家里5亩多棉田却只捡了这么一丁点棉花，卖的钱恐怕连上半年赊欠的化肥、农药款都还不清，父亲实在是焦心啊。

我们在晨曦中踏着薄雾，拉着板车，无声地上路了。一个小时后，当我们赶到镇上的棉花采购站时，衬衣己被汗水濡湿了。采购站里早已挤满了前来卖棉花的农民，熙熙攘攘，人声鼎沸。父亲一边排着队，一边向前面刚卖了棉花的熟人打听定级定价的行情，当听说压级压价很厉害时，父亲的眉头不由蹙得更紧了。

在难熬的等待中排了一个多小时的队，总算轮到了我们。

当棉花级别和价格定下来时，父亲不敢相信自己的眼睛：这么好的棉花怎么只是三级花?我们把4包棉花暂时搬到一旁，对卖还是不卖犹豫不定。

其实，父亲那4包棉花，就是卖个最好的级别，也只比三级多三四十块钱。但我理解父亲为什么犹豫不定，因为三四十块钱对于我家来说，已是一笔不小的数目了。我爷爷患了重病，这会儿正躺在镇卫生院里，等着钱明天动手术呢。还有，我的学费只交了一半，父亲跟学校领导说尽好话，总算答应先缓一缓，但期中考试前必须交清剩下的一半。这些天，父亲都快急疯了，对唯一能换点钱的棉花，他恨不得卖出个金价，可眼下却只能卖这么低的价钱，他怎么能接受呢!

父亲可怜巴巴地站在那里，不知道该怎么办才好。这时，一位大伯的举动提醒了他。那个大伯也是嫌价格太低，当即决定不在这里卖了，掉头到一个叫芦尾的收购点去，据说那里的收购价要高得多。父亲立刻兴奋起来，打算也去芦尾收购点。我却有些不情愿，因为芦尾离镇上有30多华里，而且走的都是泥巴路，拉一车棉花过去，会把我们两人累个半死。

赶到芦尾收购点，已是11点钟，我们父子俩湿透了的衬衣拧得出水，我一坐到地上就瘫软了，再也不想站起来。这个收购点比镇上的收购站要简陋得多，检验棉花好像也没有那么认真，父亲暗自高兴，心想只要能卖个好价钱，多流的汗水就算没有白流了!

排了近一个小时的队，我们得到的却是一个哭笑不得的结果：依旧是三级!还是卖那么多钱!父亲一下子懵了，我看着既尴尬又失望的父亲，既有点怪罪他，又十分怜惜他。

父亲这次倒没有犹豫多久，就是棉价再低他也得卖掉，爷爷那边正等着这钱呢。可当父亲去结账窗口拿钱时，里面却传出一个生硬的声音：“下班了，等下午吧。”接着，里面丢出一张白纸条来。父亲急了，他知道离下午上班还有两个半小时，便连忙向那个女会计恳求道：“请您帮帮忙，把我的账结了，我老爹还躺在医院里呢。”女会计怒气冲冲地说：“懂不懂规矩呀，真是的！”说完“啪”地一声把窗口关上了。父亲不甘心，又跑到门口，等那个女会计开门出来时，又低声说起了好话。我这才看清女会计是一个留着一头鸡窝状的卷发，鼻梁上落有几粒雀斑的女人。面对父亲的再三哀求，“鸡窝头”竟瞪着眼重重地骂了一句：“神经病！”然后扬长而去。我想冲过去揍她几拳，父亲一把拉住我，说：“算了算了，就等一等吧。”

我和父亲只得坐在墙根下，等待“鸡窝头”下午上班。我早已饥肠辘辘，感觉胃里像有条蛇在爬。父亲也很饿，但此时更让他熬不住的是困乏，他坐着坐着就迷糊了过去。这几天，父亲白天要去打零工拼命挣钱，晚上还要照料爷爷，累得快趴下了。

这时，旁边一个卖花的年轻人告诉我，平时“鸡窝头”他们过了中午12点还会加半小时的班，今天他们因为要到一个同事家去吃酒席，所以就提前下了班。我在心里更加怨恨“鸡窝头”了。我翻看着“鸡窝头”打的那张白纸条，上面就写着父亲的姓名，棉花的级别、重量和总金额，而且只写着阿拉伯数字。我看清了，一共是637元。“鸡窝头”一定是走得太急，才大意地写了这么一个简单的纸条，以作为下午结账拿钱开正式票据的依据。我盯着“637”那三个阿拉伯数字，心想：如果这是“6370”，或是“1637”、“2637”该多好啊，那样爷爷的病就可以治彻底，爸爸就不用那么辛苦地四处找活干，我也不用担心因交不齐学费而辍学了。即便不能变成以上那些数字，哪怕是变成“837”也好啊，那样也可以减轻父亲不小的压力。这时，我脑子里忽然冒出一个念头：何不偷偷将数字改一改？改成“1637”或“2637”太显眼，怕露馅，但改成“837”只需添上半笔，数额也增加不多，“鸡窝头”是不会发现的。我立即兴奋起来，掏出笔就在那个“6”字上面轻轻画了一下，神不知鬼不觉地变成了“837”。

终于等到下午上班，把那张纸条递给“鸡窝头”，我的心不禁砰砰直跳，额上也冒出了汗。“鸡窝头”不声不响地把一把钞票丢出窗口，我顿感浑身轻松，心头不由掠过一阵窃喜。父亲在一旁提醒我把钱点清楚，我生怕父亲要亲自点验，匆匆数了一下，赶忙把钱装进了衣兜里。

回家的途中，父亲怕把我累着，就独自拉着空板车，让我垂着手跟在后边，可一路上我脑子里却一点也没闲着。我一会儿为报复了“鸡窝头”感到痛快，为白得了200块钱感到亢奋，一会儿又感到后怕和不安，毕竟是不道德、不光彩的。更让我犯愁的是，我不知道该怎样把这件事告诉父亲。我害怕父亲责怪我，但我又想：父亲也许会理解我的，多了这200块钱，父亲肩头的重负就减轻了许多。

我一路上思来想去，却始终开不了口。眼看离村子越来越近，不能再拖延了，我终于鼓足勇气说出了实情。父亲停下脚步，转过身呆呆地望着我，仿佛不相信我刚才说的话是真的。很快，父亲就像一头愤怒的狮子，冲着我咆哮起来：“你知道你做了什么吗？你怎么这样糊涂啊！做人怎么能起贪念呢。贪念一起，害人更害己呀！”我没有想到，平时那么慈祥、温和的父亲，竟会冲我发那么大的火！我也没有想到，当时又累又饿的父亲，发火时嗓门竟然那么大，那么响!

我像霜打的茄子，耷拉着脑袋，站在路边一动不动。父亲又吼道：“还傻站着干什么？赶快回去，把不该拿的钱还上。麻烦是你惹下的，这车应该由你来拉！”

我无精打采地倒转车，往芦尾采购点赶去。一路上，父亲跟在车后，絮絮叨叨地说个不停。我一边吃力地拉着车，一边心不在焉地听着。当暮色四合之时，我发觉耳边突然没有了父亲的唠叨声，同时又感觉拉车似乎轻松了许多。我有点奇怪，不由回过头来，一下子惊呆了，父亲正弓着背，在帮我推车。他那一头过早变得花白的头发，被秋风吹得东倒西歪。他那憔悴不堪的脸上，分明挂着长长的泪痕。我这才知道，这一路上，父亲是一边流着伤心的泪，一边对我不厌其烦地说那些话的。我禁不住鼻子一酸，痛哭失声：“爸，我做错了，我知错了，您就原谅我这一次吧……”

父亲擦了擦眼泪说：“儿啊，你要记住，人穷不要紧，但千万不能心穷、志穷啊！”

如今我已年近不惑，但始终没有忘却，当我16岁第一次胆敢乱“伸手”时，是父亲用雷霆大怒和洒了一路的眼泪，掐灭了我的贪念。这20多年来，每当种种贪念和欲望顽固地从心底冒起时，我就会想起16岁那年，父亲那震怒的脸，那伤心的泪，那花白的头发和那些言简意深的话……父亲当年那场触及灵魂的教育，不只是管住了我的“第一次”，还将管住我的一生。