从社会语言学角度谈英语中性别差异

摘要：文章从社会语言学的角度出发，详细论述了英语中性别差异在语音语调、词汇、句法和言语交际方面的具体表现，并从心理学、社会学、人类学的角度分析了这些差异产生的根源及其所反映的社会现象。

关键词：社会语言学；性别差异

中图分类号：I06文献标识码：A文章编号：1671―1580（2015）09―0145―02

一、引言

男性和女性在心理学方面的不同和特征已经被接受，但是在语言方面，对因性别而引起的异同的研究相对较少。从上世纪60年代开始，随着西方女权运动的兴起，社会语言学研究快速发展，语言与性别的关系越来越受到语言学家的关注，得到了更完善、充分和系统的讨论。

二、英语中性别差异的表现

（一）性别差异在发音和语调方面的表现

发音方面，在年龄与受教育程度相仿的条件下，女性发音比男性更标准。社会语言学家Trugill研究证实，女性比男性更容易接受拼音规则，比如她们更容易分别读出/t/ 和/r/。就像Trugill说的那样：为了弥补其他方面的日常损失，女性在语言的正确使用方面更花心思，而男性发音较之更随意，并下意识引以为荣，因为他们可以在其他方面证实自己，如事业。

语调方面，一般来讲，女性多用升调且在语调的变化上更富有表现力，而男性多用降调且很少变换。

第一，女性多用升调。例如：

问题：什么时候开饭？

A：哦，六点左右？

A的意思是：六点，如果你没问题，你同意的话。

事实上A是唯一知道答案并能给出答案的人，但她仍然用升调，表明女性犹豫不定、考虑他人想法的特点。

第二，女性比男性更多地使用降调来分散压力，这是一个不自信的表现。例如，在句子“我希望你试试”中，男性把重点放在最后一个词“试试”，而女性会使用最低的语调读最重要的词。女性这么做只是想暗示：即使这不是小事，我也不想介入，试不试完全取决于你自己。男性说话时更愿意表现男子气概，所以语调更自信坚定，而女性展现她们的温柔和文雅，所以语调是顺从和不确定的。

（二）性别差异在词汇方面的表现

男性和女性通常在这方面有自己的偏好和习惯。一般来说，女性比男性的词汇丰富多变。女性使用形容词比男性更大、更广泛。例如，女人会说：“他是一个很棒的朋友。”“多可爱的窗帘。”男人只会使用“好、很、非常、完全”这些相对乏味的词语来加强效果。

女性经常使用一些空洞和夸张的形容词，如“光荣的、华丽的、惊人的、奇妙的”等等。女性喜欢这些形容词的原因是可以表达微妙的情绪，但是男性很少有这样的心理特性。与男性相比，女性掌握更多颜色词汇并且使用更标准，如蓝绿色、天蓝色、米色、淡褐色、淡紫色、青绿色等，但大多数男性不会使用这些词。

（三）性别差异在句法方面的表现

语言学家根据语言材料的分析指出：女性经常使用反意疑问句。例如，当去购物时，丈夫对他的妻子说：“这个更好。”然而，当妻子想表达相同的意见，她会说：“这个更好，不是吗？”或“这个更好，你不这样认为吗？”附加疑问句的使用能使说话者的情绪更礼貌和谦虚，同时也表明缺乏自信和犹豫。男性喜欢使用声明式句子和省略疑问句表达相同的意见。

不同性别在使用祈使句方面也不同。主要用于提出要求、请求和表达命令。一般来说，男性倾向于采用直接命令。例如，他们会说：“把门关上。”或“带来这里。”然而，在同样的情况下女性通常采用建议的方式，会说：“请把门关上。”或“在回来的路上，你能带来这里吗？”

语言学家们还发现，男性更多地使用非标准的语法模式，女性通常是注意语法规则。例如，男人会说：“他走太慢。”或者“我做到了。”而女人会说：“他走得太慢了。”或者“我已经做到了”。另一个例子，在英语中双重否定句是一个非正式的表达形式，通常在西方国家，低阶级和没受过教育的人使用它。例如，当他们想要表达“I don’t want anything”，他们总是说“I don’t want none”。然而，当他们应该说“He didn’t nothing”，他们说“He didn’t do nothing”。很多研究表明， 在使用这种非标准形式上，男人和女人也有很大的差异。

（四）性别差异在交际风格方面的表现

第一，在不同的场景下， 男性和女性表达具有不同的风格。多数公开场合下，男性总是表现积极且占据话题中心。他们控制话题的选择，通过智慧的表达吸引对方的注意力，以建立和完善自己的地位，而女性往往停留在听者的位置。在某些私人场合，女人比男人表达更加活跃，她们在家里随便聊，根本不想其他的判断。然而，男人在家总是保持沉默，很少有话题。

第二，女性说话常表达平等合作的意愿，希望每个人都有说话的机会。此外，她们很尊重意见的一致，女性希望根据她们的交流建立和保持友好的关系。而男性显示他的强有力的竞争，往往以自我为中心，控制对方的说话机会和主题选择。

第三，在女性的交流中有浓厚的情感表达。在说话的时候，她们愿意展示给朋友自己的内心，这包括丈夫和妻子之间的关系。这样做只是为了发泄并揭示她们的内心感受。相反，男性说话缺乏浓厚的感彩，男人很少表达自己的内心世界，因为这会被视为缺乏男子气概， 不是真正的男人。

第四，女性话语比男性话语更含蓄。在交际中，对于彼此都感兴趣的话题，男性更愿意直接表达他们的态度，而女性会故意假装冷漠。例如，当一个男性被邀请去看电影，他通常会直接表达去或不去，而女性总是经过短暂的公式性谈话后，间接和含蓄地回答。

第五，女性话语比男性话语更优雅。人类社会要求女性用温和的方式讲话，禁止使用不好的词。因此，女性表达自己的愤怒和指责比男性更间接和含蓄。

第六，在女性词汇中，有更多的自卑和自谦的补充，而男性有自我炫耀的倾向。这与以下条件相关：女性喜欢联络感情，保持良好的谈话氛围；男人喜欢建立自我形象和维护自我权利。

三、性别差异的解释

（一）生理差异

1.语言器官的差异使得语音产生差异。

2.以语言中枢功能为主的左大脑女性比男性的更加活跃，这导致在语言上女性比男性更有能力。

3.男性和女性之间激素的分泌周期不同，可能导致敏感和多变。

（二）男性占社会主导地位的理论

在20世纪70年代早期，Lakoff（1973）认为男性和女性之间差异的原因主要是由于现实中性别的不平等造成的。在Thorn和Henry（1975）的研究中更确定，从社会语言学方面男性主导地位决定了语言的差异。

男性主导的社会模式决定了男性的统治地位和女性的从属。男性可以主导谈话时间、中断和使用，因为他们不需要取悦他们的对话者，特别是当对话人是一个女性。相比之下女性需要支持和保护，为了保持大家都说话，必须语言灵活。Henley & Kramarae（1991）的这个论点很令人信服：男性在大多数社会中主导社会和政治集团，男性话语模式反映和实施了这种权力和控制。

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