英国:阅读起跑线教育项目

时间:2022-10-17 01:30:58

英国:阅读起跑线教育项目

一、背景

近几十年来,英国教育环境日益系统化、制度化(如通过增加教育领域的公共支出、开展大量的教师培训和教师留任项目等实现),这有利于教育的可持续发展。英国拥有世界上最发达、最先进的教育系统,目前,英国政府将国内生产总值的5.5%左右投入到教育部门,用以完成国家法定的义务,即为16岁以下儿童提供免费的义务教育。近年来,英国教育系统在各个层面上迅速发展,主要体现为学前、小学、中学各阶段的高净入学率和出勤率以及近乎达到100%的青年和成人识字率。

尽管近年来英国政府不断加大对教育发展的支持,但对学前教育或幼儿教育的扶持仍持续落后于其他领域。事实上,人们已注意到,目前英国的小学和中学的入学率达到100%,但5岁及以下儿童的入学率仅为81%;而欧洲其他国家,如荷兰、法国、德国等国的这一入学率已达100%。英国幼儿教育面临诸多挑战,包括国家缩减儿童保育扶持投入;学前教育仅针对4岁儿童免费开放,对于3岁儿童的资助则由负责给该地区学生提供教育的地方教育部门自行决断等。这些挑战阻碍了幼儿教育的发展与普及,从而造成国内幼儿教育资源分布不均。对于生活在城市贫困区以及社会经济背景处于弱势的儿童来说,接受高质量学前教育的机会相当有限。为此,英国图书信托基金会(Booktrust UK)于1991年创建了一个独立的非政府教育组织,该组织在1992年发起了“阅读起跑线教育项目”(Bookstart Educational Programme,BEP),旨在应对上述教育挑战,形成覆盖英国适龄儿童的早教体系,使家长及监护人成为具有前瞻性的合格教育者。

二、阅读起跑线教育项目

阅读起跑线教育项目是基于家庭的幼儿教育和幼儿发展的综合性项目,目前已在英国全面开展,该项目为学前教育儿童及其家长或看护人提供教育服务,促进英国学前教育的普及,通过鼓励家长和看护人在孩子尽可能年幼的时候与其阅读并分享书籍、故事与诗歌,营造家庭学习文化氛围。

阅读起跑线教育项目的制度化以父母作为儿童的主要监护人和教育者,他们对儿童的发展有着举足轻重的影响这一长期认定的事实为前提。父母对于塑造儿童的社会心理(如认知、情感、性格、言语等方面)及促进其终身的发展发挥着关键作用。该项目以科学(大多是心理的)证据为前提,即证明接受高质量的学前教育对儿童认知发展有着积极影响,从而提高他们未来学习成功的可能性。因此,英国图书信托基金会为参与家庭提供适合不同年龄段的主题学习资源,其中包括不同的书籍、互动活动等,通过激发儿童对周围世界的好奇心与想象力来促进儿童的社会心理及读写能力的发展。

作为一项综合性代际教育项目,阅读起跑线有众多目标,其主要目标包括如下七点:一是为英国所有儿童,尤其是生活在弱势社会经济群体中的儿童创建可持续的家庭幼儿教育项目(即促进和普及幼儿教育);二是在全国范围内推行适宜的高质量的幼儿教育;三是培养儿童终身读书学习的兴趣爱好;四是促进儿童心理和读写能力的发展;五是营造一种家庭文化或家庭代际学习文化氛围;六是把家长及看护人培养成高效教育者;七是通过教育促进社会全纳和社会赋权。

三、项目实施:方法与手段

(一)资金

当前,阅读起跑线项目在政府(包括地方政府)和私营部门(如图书出版商、图书馆、书商)的大力扶持下开展,这种创新的公私合作方式使英国图书信托基金会能够凭借相对较少的公共资金吸纳更多私营部门的资助。政府为教育每投入1英镑,英国图书信托基金会就可以获得私营合作伙伴额外的4英镑支持,同时还可得到来自私营合伙人的大量物质援助,如免费图书。

(二)技术支持

作为儿童教育者和主要促进者,家长和看护人在阅读起跑线项目中发挥着重要作用。鉴于大部分家长和看护人并未接受过幼儿教育和幼儿发展的相关培训,有些甚至是半文盲或功能性文盲,英国图书信托基金会与地方图书馆工作人员、健康访问团(health visiting teams)及地方幼儿教育与幼儿发展相关从业者紧密合作,协助家长及看护人履行其责任。自1992年该项目启动以来,此类技术支持对确保项目有效实施发挥了重要作用。

(三)参与者动员

英国图书信托基金会通过一些策略和途径,动员家庭积极参与阅读起跑线项目,尤其是鼓励家长和看护人积极参与孩子的形成性(formative)学习过程和发展。尤为需要注意的是,图书信托基金会通常通过大众媒体(即社区和部级报刊、杂志、电视、广播电台等)投放教育广告,定期开展社区宣传活动(如每周诗朗诵活动),不仅鼓励家长和看护人报名参与,还鼓励他们定期与儿童一起阅读。为此,图书信托基金会还定期发放宣传册,并在其网站和其他流行社交网站(如推特、脸谱网等)上传教育类博客。与此同时,基金会也运用这些平台,为公众、项目参与者、潜在参与者及其他利益相关者和更新有关该项目的社区活动。图书信托基金会也在其网站上汇集了可供下载的资源,包括书评、互动游戏等,供各个年龄段和不同能力的学习者免费使用。这种策略起到了关键性作用,不仅为所有人开放学习资源,促进代际学习,并且激励家庭不断参与到阅读起跑线项目中。

(四)教学资源的获取与分配

为确保阅读起跑线项目成功可持续地运行,图书信托基金会为参与家庭提供了不同年龄段及不同能力的儿童使用的免费图书包(book pack),以及供家长和看护人使用的幼儿教育教学指导模块。儿童阅读/学习包(reading or learning package)是由幼儿教育和幼儿发展方面的专家小组精心挑选出来的,涵盖范围甚广,包括小说、诗歌、图画、短篇故事等,这些书籍包大多是从基金会长期的私营合作伙伴(如公共图书馆、书商、书籍出版社)以低价购得或者作为礼物得到的。基金会仅负责挑选书籍和其他学习资料,不会受到来自政府以及出版商的负面影响,保证了阅读起跑线项目不受商业及政治目的摆布。

此外,为确保该项目保持与所有人的相关性,教学资源的选择通常要反映和满足不同个人、家庭与社区的不同需求。一般情况下,阅读起跑线项目的教学包包含以下其中一个或更多项目:一是鼓励家庭分享的双语图书和指导材料;二是供视障和听障儿童使用的专门资料包;三是为早孕青少年从业者提供的资源、支持及家庭护士伙伴(Family Nurse Partnership)等项目;四是为涉及不同背景的家庭与儿童的慈善机构和志愿者组织提供资源;五是为儿童中心和早期教育机构提供资源,帮助从业人员提升演讲与语言能力;六是提供针对吉普赛人和罗马旅行者的工作机会;七是为儿童医院学校(children’s hospital school)和儿童收容所提供资源;八是提供资源加强图书馆整合,定期提供更多的免费书籍。

(五)监管与评估

除自身实时承担的内部影响评估检查工作(如2009年开展的基金会全国影响评估)外,基金会还委托了一些外部评估研究。例如,由摩尔等人进行的阅读起跑线项目第一个五年研究、由加斯特经济有限责任合伙企业(Just Economics LLP)完成的阅读起跑线项目的社会投资回报分析(Social Return on Investment,SROI)、由父权研究所(Fatherhood Institute)和ICM研究机构(ICM Research) 于2010年开展的“图书信托基金会:家庭读书活动调查”(Booktrust: Family Reading Activity Survey),这些研究显示了该项目在英国的影响力。值得注意的是,近来英国图书信托基金会委托Just Economics LLP 进行社会投资回报的预测分析,以此进一步量化阅读起跑线项目在2009-2010财政年度中所产生的社会、环境及经济价值。正如下文所言,这些研究表明阅读起跑线项目不仅对儿童及其家人有积极影响,而且在更为广泛的社会领域也产生了积极影响。

四、影响

阅读起跑线项目自1992年正式启动以来,对英国幼儿教育的发展与普及产生了重要影响。尤为重要的是,每年参与该项目的儿童超过200万名,该项目已成为英国图书信托基金会获取、分发阅读包的主要渠道,每年共分发215.5万本书籍(其中,英格兰201万本、威尔士7万本、北爱尔兰7.5万本)。几份评估报告突出显示了该项目的如下影响。

第一,影响评估表明,阅读起跑线项目与其他幼儿教育项目或早期学习干预项目一样,通过让儿童尽早接触图书以及营造家庭学习氛围,帮助儿童心理、语言、读写能力的形成与发展并培养其对阅读书籍的持续爱好,这些将为儿童未来成功的学习打下良好基础。事实上,一些英国小学教师在采访中表示,参与阅读起跑线项目的孩子较其他未参与该项目的孩子展现出了更好的学习资质,他们的语言及读写能力也更胜一筹。摩尔等人的研究显示,在小学读写和算数考试中,参与阅读起跑线项目的儿童的平均成绩比其他同龄儿童高出1%~5%。据此可言,该项目通过对儿童形成性心理发展的积极影响提高了儿童的学习能力。

第二,该项目主要通过增加孩子和父母(看护人)相处的黄金时间提高儿童社交能力,并加强其与父母之间的情感联系。这不仅增强了家庭成员的凝聚力,也减少了孩子出现异常行为的可能性,同时为孩子日后参与更为广泛的社区生活提供了重要基础。

第三,Just Economics LLP的近期成本效益及社会投资回报分析表明,阅读起跑线项目是一项低成本(高回报)的早期学习干预项目,对家长、儿童乃至国家都产生了重大影响。尤其重要的是,该项目每年为国家节省了上百万的税金(比如教育预算)。实施该项目后,国家减少了对制度化学前教育服务和中小学补救性教育服务的投入,也减少了为幼儿教育采购图书包的成本,同时为国家培养了人力资源资本。此外,阅读起跑线项目学习包里的书籍和指导材料让家长直接与孩子接触,从而省去了专业投资的高昂费用。因此,从财政方面来看,社会投资回报分析表明:国家对该项目每投入1英镑的资金,就会得到价值25英镑的社会回报;利用国家教育部门投入的900万英镑就可以得到来自私营部门合作伙伴、当地政府以及私人关爱基金(Primary Care Trusts)的更多支持,最后产生的社会价值高达6.14亿英镑。

由于该项目在英国产生的重大影响,全世界超过24个国家已采用阅读起跑线项目,英国图书信托基金会也为其分支机构工作的开展提供了相应技术支持。

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