礼筑外文书店:让孩子读想读的书

创店于1998年的礼筑外文书店，是一家专业书籍进口商。如同店名，礼筑经营者洪瑞霞，并不将礼筑定位为儿童书店，而是“外文书店”；然而，也不能因其所进口的图书多为英文书，就认为礼筑只是推动英语学习的书店。因为礼筑的最终目的，是让儿童从图文中培养阅读习惯，英文则是在阅读过程中，同时进行学习。

注重培养书店人才

礼筑最早发源于新北市新庄区，曾在进口书店工作的洪瑞霞，在1998年开始经营类似个人工作室的小型门市，贩卖美术类畅销书、进口卡，因缘际会下，开始为客人代订童书绘本，由于效率高，订单逐渐累积。两年后，她决定“转战台北”，从新庄搬至台北市金华街，起初商品包含英文绘本、奇幻小说、中文童书、美劳用品等，两年后她选择撤掉中文书，专心贩卖独有的进口外文书，并补齐法文、西班牙文、日文等书种，专业度日增。

如今礼筑每月固定进口至少一至二次新书，每次约有一百至三百本新品，在店内书柜上，分别按照种类或英文字母排序的书籍，包括平价的平装书，也有高单价的最新出版的精装书，以欧美零至十八岁进口图书为主，品项有婴幼儿图书、英文绘本、分级读本、有声品、青少年小说、教学参考书、交互式光盘与少数欧语系图书，以选书的深度、广度与丰富度而成为台湾童书领域数一数二的进口书商。

由于当时台湾缺乏这类型的专业外文书店，礼筑一开幕就接受十多家媒体报导，开店后的五年内，规模日渐扩张，不仅跟金石堂合作开分店（店中店），并与博客来、金石堂、何嘉仁等通路合作，也为外侨学校、各级学校、全台湾四十多家书店外文童书，在2005年冲到最高营业额。她形容：“当时只和博客来合作，就等于多开了一间分店，营业额高得惊人，一个月可以飙到百万。”

但2006年台湾儿童书店面临经营关键，金融危机造成市场低迷，出版产业也连带受挫。洪瑞霞形容：“当时很恐怖，有十多家类似礼筑的独立经营书店，接二连三倒闭，大型书店也开始退书，而外文童书是‘国外买断、国内可退’，景气一差，大家都开始退书，库存压力令人害怕。”

这场危机也让洪瑞霞回头审视礼筑的经营状况，这几年营业范围的快速扩张，让她无暇顾及门市，员工爆增至将近二十人，员工训练却不如以往扎实，而过去常常来的作家与绘者，也渐渐不上门了，“这样下去不行，我决定回到门市，重新整顿行政制度与人员训练。”

不少读者都曾有向书店店员询问书籍，却得到一脸问号的经验，人才培育对书店来说重要却也困难。以礼筑的经验来说，年轻店员对网络操作十分拿手，但要熟悉文学并能适当推荐书籍的门市人才却很少。她录取的员工有八成来自台湾大学、政治大学、中央大学，也有人顶着国外儿童文学硕士的学位，但当店员具备专业才能时，书店所能提供的有限薪资，却不见得能留住好人才，这点虽然让她感到疲惫，但从不轻易妥协。

推广阅读和亲子共读

洪瑞霞一方面努力提高员工专业度，一方面致力推广“阅读”与“亲子共读”的风气，她将礼筑打造成书源、书讯的提供者，也透过书讯、目录、电子报、国际书展等媒介，定期做主题与作者专题介绍，因此书店一楼作为书本陈列空间，二楼则是可举办活动、演讲的调整空间，进行英文故事时间、讲座、读书会等阅读推广活动，提供亲子不同的阅读视野，“对出版社来说，为一本印量三千本的书，举办作者讲座、邀稿书介书评，似乎非常理所当然，但我们却是为了一年只售出或进口二十本的书，特地花钱做这些事，让读者免费阅读或参加活动。”

对书市反应敏感的洪瑞霞，很早就注意到网络购物崛起的压力，着手经营网络购书，当实体书店业绩一路往下滑，礼筑网络购书部分却持续往上爬，成长率惊人。她分析：“虽然两边营业量相同，但实体门市每月成本约十多万元，网络购物的经营成本却不到一万元。”再加上外文书的销售在台湾仍有特殊市场，礼筑持续帮学校订书、书店批发，经营并不像其他独立书店般困难。

十多年来，为了获得最新信息，洪瑞霞一直与国外出版社直接往来，每年接待来自各国的出版业务。她早期踩到不少“地雷”，因此别人读畅销书时，她读那些滞销书，研究为什么自己觉得很棒的书会成为滞销品。长年的磨练与经验的累积，让洪瑞霞看书的眼光变得精准，店内的滞销品也变少了。现在她选书的依据，除了自己的评断，也会纳入常聚在店里的童书作家的订书选择。她同时也以自己的孩子为出发点，希望让读小学的孩子广泛阅读，所以从孩子的角度来选书，希望礼筑给客人的不仅是自己想推荐给客人的书，也包括客人需要的书。

台湾家长对外文书店的态度，多是寄予了“让孩子英文变好”的厚望，希望孩子看“越来越难的书”，如果孩子喜欢比较薄、字汇比较少的书，就觉得程度太低或是孩子外文能力退步。但阅读不应如此，最理想的阅读方式，是读所有自己想读的书，即便是一本无字书。

洪瑞霞强调，“经营童书外文书店，增强语言能力只是附加价值，真正的目的是推广阅读、亲子共读，英文书不是孩子能够自己阅读的，必须有大人共读。但家长心态不正确，常问要读几本书或参加几场读书会，才能参加英文检定？或是把孩子送来听店员说故事。究竟我是开书店还是补习班？”最糟糕的是，一旦家长寻觅到满意的全美语补习班或其他英语教学系统，几万元的昂贵学费取代了购书预算，即使一本140元的平装书也嫌昂贵，他们的身影常常从此消失在书店中。

洪瑞霞不讳言，从推广阅读的理想性出发，又想经营有道真的很困难，反对将阅读“量化”的她，希望家长能理解外文学习与阅读能力培养是长期计划，是“能力”而非“分数”，如何推广正确阅读观念又兼顾经营，将是礼筑努力不懈的目标。

基于个人生涯规划，洪瑞霞去年六月已与法籍配偶和一双儿女，暂时回到法国生活，同时进行国际书市、亲子教育相关观察。原本打算暂停营业的礼筑实体店面，幸运的在最后一刻找到合适的店长，由店长协助打理店面事务，而她在法国主导书店走向与进书选择，继续维持营业。