芯片 唯创新不变

时间:2022-10-15 12:40:59

芯片 唯创新不变

12月2日,著名的“网络星期一”,高通Qualcomm Toq智能手表将在这个精挑细选的日子正式上市。此时,三星首款智能佩戴设备GALAXY Gear,已经在电视上晃了两个多月。

无论是高通的Toq还是三星的Gear,它们不仅能时刻与手机保持互联状态,还拥有信息提示功能,当它接到电话、短信、电子邮件时,会自动以通知的形式提醒用户,让用户自行决定接受还是忽略这些新信息。

在美国高通公司董事长兼首席执行官保罗·雅各布看来,这种时刻开启、时刻连接和时刻显示的可穿戴技术为用户带来“数字第六感”,只需看一眼手腕或通过耳机,Toq就会在合适的时间为用户提供所需要的信息。

2013年,一切都向可穿戴看齐。这种无边界创新就像一颗丢在湖里的石子,迅速给传统商业和产业带来了土崩瓦解的改变。而芯片,还是这场战争的领

导者。

以体验为中心

时尚靓丽的外观,是Gear和Toq的卖点,背后的深层意义,是前端厂商更注重用户体验。

在美国高通公司全球市场营销副总裁Dan Novak心里,Toq对高通公司的意义非凡。它是高通向业界展示未来其可穿戴计算技术的实例,告诉业界它给消费者带来的价值。“与其说高通公司想充分地走向电子消费品的这条路,不如说高通公司想向业界展示最领先的可穿戴计算技术在现实生活中可以怎么实现,也希望它能引领人们对智能手表的热爱。”

为了这款always online的智能设备,高通花了两年半的时间做整体研发,采用了许多高通的专利技术。比如Mirasol显示技术,这是一种时刻开启、时刻可见的反射显示技术,利用环境光为用户提供清晰明亮的视觉体验,即使在强光下也清晰可见;Qualcomm WiPower LE技术,它真正实现了轻松便捷的“随放随充”无线充电体验;还有立体声蓝牙音频体验,配有首款真正的无线立体耳机,佩戴于耳孔外部,保证了全天使用的舒适性和易佩戴性。而Dan Novak认为最大的优势,是低功耗,省电对于智能手表是非常重要的。

事实上,我们发现,无论是Toq还是Gear,这种手表的商业理念已经和奢侈品手表有些类似了。奢侈品手表里的很多零件是由一家公司设计制造的,外观则是另一家公司设计的,可能还会镶嵌一些钻石,让它更吸引人。

高通和三星想做的就是,把自己对用户体验的理解加入到与产业链传统参与者和新成员的合作中,把握全新的产品机遇。这也说明,随着IT产业链的融合,用户体验已经不再是后端厂商关注的事。

以用户体验为中心,并不是什么新鲜的提法,只是在无边界时代,这个概念全面升级——站在用户的角度提出要求,为用户定价、定制,并大规模个性化制造和供给。

作为标准化产品代表的PC,甚至英特尔近几年也把用户体验时时挂在嘴边。“以前英特尔只是把这些标准化的产品做出来就完了,把挑战留给了消费者,没有在用户体验方面下功夫。所以当从手机、平板电脑身上看到这个问题时,我们清楚地认识到,要是不把体验转化为效果,永远迈不出完整的步伐。”英特尔全球副总裁、中国区总裁杨叙认为,无论技术多么的天花乱坠,产品最后所实现的体验效果,是判断一个产品、一个产业领先的标准。

“从二合一设备、平板电脑、智能手机、可穿戴式设备到云数据中心等,全新的产品形态和服务模式的背后,是计算在不断延伸、扩展,计算已无处不在。产业正加速走向融合,而体验方式越来越个性化,整个产业界要考虑的,是如何把最优秀的计算技术转化成为最好的产品和体验效果。”杨叙表示。

因此,当英特尔再次PC平板二合一超极本时,英特尔重新定义个人计算、创造个人电脑品类的愿望近乎实现了。2012年年底,市场上只有5款基于第三代智能英特尔酷睿处理器的二合一产品;到今6月,这个数字已经增长到了15款。英特尔预测,未来一年,市场上二合一设备的数量将超过60款。

碎片里找专注

未来,人将会为多少智能设备所围绕?芯片厂商们对此充满了想象空间。Gartner预计,在不久的将来,人们热议的物联网也将成为新的技术趋势:到2020年,人均对应的物联网设备约为现在的12倍,总量多达300亿台。

可见,智能手机和平板电脑远非移动计算的最终形态,它们只是拉开了正快速变革的移动技术盛筵的冰山一角,连炙手可热的可穿戴设备也只是刚刚起步。

在这个计算无处不在的新时代,每个设备、每个物体都具备计算能力。这意味着,集成的计算解决方案必将向尺寸更小、运行速度更快、功能更灵活、产量更大的方向演化,而且芯片的能耗必须更低,正如英特尔在IDF上所演示的那样,用一杯红酒就能驱动酒杯里的微处理器,打开电源、感知环境,并将图像发送到显示屏上。

有人认为,技术与信息发展的趋势有可能在未来让行业从集中走向分散,从主流化走向碎片化,芯片厂商在新的行业生态圈中所扮演的角色也有所转变。在这些碎片化的产业机会里,芯片厂商的专注点实则相同。

保罗·雅各布认为,Toq这种设备不仅展现了高通公司长久以来的技术创新,还是高通提供突破性技术的尝试,从而重新定义人和周边世界互动的方式。这次是通过手表把我们的现实生活与数字生活无缝融合,未来还将借助其他业界领先的技术,创造全新的产品机遇和消费者体验。

高通全球副总裁沈劲也表示,移动通信已超过往的广播、电视、PC等,成为人类历史上最大的科技平台。智能手机的“可见价值”与“产品体验”对用户最重要。前者包括品牌、价格、外观设计、UI等;后者包括多媒体效果、操控流畅性、娱乐、安全、无缝快速的3G/LTE连接、处理速度及功耗等。

高通公司投入了大量时间、精力和金钱去研发一系列专用处理器和软件。他们已在KraitCPU、AdrenoGPU、HexagonDSP、摄像头、视频、传感器核心、AtherosWiFi芯片 、Gobi调制解调器,以及其他核心上的研发上投入了数十亿美元。

英特尔则认为,在这个“超移动”的时代,英特尔将面向从平板电脑、手机到可穿戴等超移动设备的细分市场,不断推出包括全新的更低功耗产品系列,以加快英特尔在超移动设备领域的发展步伐。

“在平板、手机这些领域,英特尔要加大、加强我们的竞争性;我们滞后的、出发晚的领域,我们要迎头赶上,要加快速度去追上。但是在一些新的领域,像穿戴、嵌入式、未来的物联网应用等,我们要创新,要去引领。”杨叙表示,面对风云变幻的产业和市场环境,英特尔对自身定位有着清晰的认识,即为所有计算领域提供领先方案。“英特尔是做计算出身的,坚信计算是推动一切创新的源动力。”杨叙表示,英特尔不会忽视任何一个与计算有关的领域。

创新之病

传统产业的产品形态、制造流程、营销方式等已经完全转变,唯有创新是不变。

“在芯片产业,从前的规模效应渐渐失去了其优势,这种革命性变化可能带来颠覆性的冲击。”一位业内专家指出,如今企业的生存之道就是迅速认识到消费需求的变化,有着跨行业的视野,积极寻求知识技术创新和商业模式创新。

Dan Novak则告诉记者,在过去28年的历史中,高通唯一做的就是创新。除了每年把收入的很大一部分投入研发之外,高通还鼓励员工跨出边界去大胆思考,把新想法变成创新的技术。Dan Novak表示,除了手表,高通还在移动医疗、教育、汽车等垂直领域做了很多尝试。

一直以来,高通都秉承“生而移动”的文化,从没离开过移动产业。“这使我们在市场竞争中处于非常好的地位。而打造数字第六感,是高通最近的创新主题。” Dan Novak表示,移动对于计算的要求越来越高,例如计算摄影、扩增实境、虚拟现实和情景感知等。但移动行业面临的挑战是,在提供这些新兴移动体验的同时,还要满足消费者对移动终端的关键条件——外形时尚、轻盈,并且电池续航时间够长。随着传感技术的发展,把智能终端和传感技术结合在一起,实现机器和机器、机器和人的互动,把数字世界和实体世界连在一起。

2013年年中,英特尔了新的营销口号“Look Inside”。杨叙表示,这不是要取代原有的“Intel Inside”,新口号表达的含义可分为两层意思:“一是计算无所不在,英特尔‘芯’提供强大计算源动力;第二点也是更重要的一点,无论是个人还是企业,在奋进过程中,面对挑战要激发自身内生动力,去完善自我,最后跨上新的台阶。美好未来,属于内心强大的创新者。”

同时,英特尔也提出了未来的三大方向:新城市、新产业、新体验。计算是在不断延伸、不断扩展的,而且这种延伸和扩展在加速。为此,英特尔在9月初推出了研发代号为“Bay Trail”的新产品,将使英特尔在平板和二合一设备市场上带来突破。这也是英特尔首款用于移动设备的22纳米系统芯片(SoC);同时,为了充分发挥计算创新和芯片制造领先优势,推动PC的持续快速创新,英特尔还将于2014年推出研发代号为“Broadwell”的处理器平台,率先采用英特尔14纳米制程工艺,为二合一无风扇设备、超极本和各种PC设计提供更强的性能、更长的电池续航时间,以及更低的平台功耗。

而针对下一代移动技术市场和可穿戴市场,英特尔分别推出了基于Silvermont微架构的“Merrifield”系统芯片和“Quark”处理器系列。Merrifield将和英特尔XMM 7160 LTE解决方案组成智能手机平台,Quark则使英特尔的触角进入从工业物联网到可穿戴计算设备等日益增长的细分市场,专为那些不仅要有更高性能,更需要将更低功耗、更小尺寸放在优先考虑的应用而设计的。

简言之,高性能、低功耗、高集成、低成本,是芯片产业共同的方向。移动互联市场的竞争,是一场没有终点的马拉松,智能手机、平板电脑甚至智能手表,都远不是移动创新的最终形态。良好的半导体技术、最好的制造工艺,产品、性能、功耗、集成、成本,加上创新的产业合作模式,才能跑赢马拉松。

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