滥发度牒摧垮宋朝

宋人出家，需度牒、戒牒。度牒是出家身份证，戒牒是出家资格证。

《水浒传》里，鲁达打死郑屠后，避难代州，赵员外赠鲁达一份厚礼――五花度牒一道，让他到五台山出家。蓟州报恩寺和尚裴如海，与潘巧云私通，为了笼络头陀胡道人，许诺早晚出些钱买道度牒给他。可见度牒很贵重。

在宋朝，当有了度牒，您的身份已是僧道，一切将受政府保障，享受免役特权，不再缴纳俗世那些苛捐杂税。揣着度牒，您要是没事想旅游瞎逛，可以在全国各地的寺庙挂单，食宿免费。特别是，您若犯了事，出家获度牒后，从此不必担心捕快来找麻烦，就像鲁达不再是杀人犯，而是和尚鲁智深。

宋朝发放度牒，曾严格控制。获取度牒，第一种方式是考试。有意向者先在寺院打杂若干年，获取参考资格，如果您能在考场上念经100纸或读经500纸，则及格，有机会获取度牒。第二种方式是等待皇家吉庆大喜，皇上垂青，会额外恩准一道度牒。第三种是赶紧立功，立大功，皇上一高兴，赏赐您一些空白度牒。不过这样的机会不多。如果您钱多得烫手，或者要做一票度牒买卖生意，您干脆直接向政府购买度牒。这个度牒，官方有明码标价，神宗时期每道130贯，哲宗时期每道170贯，徽宗时期每道220贯，孝宗淳熙年间每道700贯，宁宗嘉定初年每道1200贯。度牒价格一直往上涨，迟买不如早买。多买几道，在黑市迅速转手，或者囤积居奇，适时出售，您赚大了。

宋朝政府聪明，既然度牒买卖兴隆，不如各取所需，放开市场。皇帝开恩，要颁赏赐，一时钱不凑手，就用度牒代替。卖掉几百、几千、上万道空白度牒，钱、粮都有了。

度牒不但能当钱花，还有支票或汇票功能。一贯钱5斤重，一道度牒价值若170贯，就相当于850斤铜钱。难怪官方动辄用度牒代钱，便于携带嘛。举几个例子：宋高宗曾下诏赐岳飞200道度牒，赐张浚10000道度牒，作为军饷和其他开支；宋神宗赐500道度牒，售卖后支付筑城民工工资；宋哲宗时，坡当杭州太守，大旱，饥疫，赈济灾民，设棚施粥，是用度牒换的大米；宋徽宗时，建景霄西宫，经费还是来自出售度牒、紫衣牒。

宋朝有个叫杨琰的土木工程师，历经神宗、哲宗两朝，曾主持修建开宝寺塔、治理黄河、建造金明池龙舟，成效显著，分别得赐度牒30道、50道、15道，总计收入上万贯。最后一次，他终于让监察御史蔡蹈眼红，上书哲宗，坚决予以反对，说杨琰造龙舟乃职责所在，一道度牒价值200贯啊，您一下子就赏赐15道，等于发了3000贯的奖金，太多了。

买卖空白度牒，这钱来得容易，相当于华尔街的虚拟金融经济。北宋末年，度牒在财政上的重要性，堪比盐课和商税。南宋初年，中央政府年财政收入不到1000万贯，其中出售度牒的收入竟达十之五六。因度牒持有者数目激增，大量课税户口消失，加上豪富操纵度牒市场，从中渔利，反而进一步导致财政恶化。滥发度牒，假和尚假道士招摇过市，借度牒护身的作奸之徒招摇过市，寺观不满，百姓不满，善男信女不满，公检法司不满。

一个王朝要衰落，基本表现是不按规矩办事，乱来，胡来。宋朝滥发度牒，再次证明了这一点。

（摘自《滨海时报》 图/黄煜博）