心脏改善计划

按往常惯例，我会用一块巧克力芝士蛋糕来庆祝自己的生日。可是今年，在我39岁的时候，我吹灭的蜡烛是插在一大块摇摇晃晃的素食布丁上面的。至少我享受到了旧金山湾层峦迭起的美景一我只好这样安慰自己。但是，我来到加利福尼亚州不是为了庆祝生日。

我接受了预防医学研究所以及它的创始人、内科医生、医学博士Dean Ornish的邀请，来参与他的反转测试项目。这是一种持续数周的高密度的“心脏复康计划”，目前已被全美20家医院和诊所采用。他的理念听起来特别浅显，那就是“多运动、少压力、更懂爱、吃得好”。他的追随者都十分相信他（BillClinton在经历2010年的心脏手术后还来拜访过他）。如果他的许诺没有引发争议，那还是十分吸引人的：这个复康计划可以预防、制止甚至彻底消除心血管疾病。

目前我并没有患上心脏病。但在我的家族病史里，心脏病的隐患十分清晰。我的父亲胆固醇过高，服用血压药物超过五十年。祖父母和外祖父母都患有高血压；其中三位患有中风。此外，最新的研究表示，像我这样的女性（以及她们的医生）都低估了她们患有突发性心脏病的几率，并且一旦患上，死亡几率也比年轻男性的要大。于是，心脏复康计划的益处就很有吸引力了：更多的活力、焦虑水平降低和腱康地减重。

所以，我告诉Ornish，把我算上，我要参与。我决定利用在加利福尼亚州的一周时间，尽全力去达到复康计划的最大成效，再回到宾夕法尼亚州继续自行坚持一个月。让我来告诉你，我究竟做了些什么。

淡然迎接风暴

首先：运动。与美国心脏协会的做法类似，Omish开出的“处方”是每周要做三个小时适度的心肺运动（比如快步走或者骑行）和20分钟的力量训练。我本身已经达到了这样的锻炼强度，另外每周还会参加两次普拉提课程，所以我把精力集中在了复康计划的下一个核心内容上――压力管理。

在加利福尼亚州，我们每天的开始和结束都伴随着冥思和舒缓的瑜伽，这是为了抵抗因长期疲倦而导致的高血压。到了这周的中间，在清晨6点被火警洒水器吵醒的时候，我竟然也是心情愉悦的，并对此满不在乎。这种禅宗在回到丈夫和两个孩子身边、患上感冒以后就消散了。每天我只能抽出60分钟的空闲时间。（Omish的工作人员建议我早起一个小时。正合我意！我这三年来的生物钟都是在黎明之前就开始叫醒我了。）我试着在入睡前冥思，但是一般持续20分钟就睡着了。

由于在这个环节不能达标，我对“爱与扶持”的情感交流部分更加注重。作为在Ornish HQ参与一小时长的小组活动（我的反应太剧烈了，经常放声大哭）的替代，我和丈夫面对面坐了下来。不再争论到底该轮到谁去倒垃圾（尽管每次都应该是他），我与他坦白了我所有的不知所措。他给我的回应是：我懂你。他告诉我，在我不在的时候他替我做平时的家务事（比如开车送孩子上学和做饭），这经历让他非常感谢我对这个家庭的付出。在过去的几个月中，这是我们最深入的一次交谈。他答应我会提供更多的帮助，我们约定把扶持彼此永远牢记。

食物挑战

对于我来说，最令人气馁的改变是复康计划的食谱。不仅仅是因为没有肉吃，我以前也尝试过素食，更因为脂肪的含量实在是太低了。据Ornish说，参与测试的人员只能吃日常卡里路摄入量的10%。也就是说，如果你平时每天摄入1800卡里路，现在你大概只能吃18克脂肪――可是一颗杏仁都含14克呢。

Ornish说，破坏力最大的是饱和脂肪酸和在红肉及黄油之类的食物里的反式脂肪酸。它们会让低密度胆固醇含量迅速提高、阻塞动咏、提高患突发性心脏病和中风的风险。但是，复康计划甚至限制了食物中对心脏有益的不饱和脂肪酸。Ornish解释为：所有种类的脂肪，每克的卡路里含量都要高于动物蛋白和碳水化合物。你摄入的热量越多，体重增长的概率就越大，对心脏造成的压力也越大。

这样说来就很好理解了。但并不是每个人都想尝试Omish的食谱。美国心脏协会和美国国立卫生研究院都建议人们从脂肪中摄取25%到35%的日常热量，这对于大众来说更容易执行。实际上，很多专家建议的低脂食谱也同样存在风险。营养生化学家、美国心脏协会食谱指南的首席作者、理科博士Alice H，Lichtenstein说：“人们总是用糖来代替脂肪，殊不知糖会让身体产生更多的甘油三酸酯，这是一种会提高冠状动咏病风险的脂肪。”此外，她还指出，过于严苛的食谱并不是长久之计。

在我打电话采访Lichtenstein之前，我对严苛的食谱并不是长久之计这件事已经有了一定的认知。除了一开始提到的素食布丁，在Ornish复康计划内提供的食物都很美味（我对那个塞满菠菜和蛋白的长面包依旧垂涎不已）。但是一旦我需要自己去准备饮食，我就会觉得无油的烤蔬菜干得难以下咽，玉米粉卷菜花必须配上一点被禁止的牛油果才能吃得下去。

在复康计划进行到一半的时候，我们一家去了一个中餐馆，我点了一份水煮豆腐和西兰花，口感就像嚼了一天的口香糖。我偷吃了一点女儿的烤鸭，满嘴都是油脂的感觉真令人怀念。

在测试的最后，我减掉了1公斤，感到更加轻松。但我还是耍实话实说：即便是更健康的心脏和更长的寿命作为诱惑，我还是无法再继续坚持Ornish的复康计划了。美国心脏协会前主席Donna Arnett博士也表示同意，说我并不孤单。“这个计划密度非常大。”她说，“生活方式和膳食改变的挑战难度是因人而异的；把这些一次性完成更是难上加难――除非你的动力格外的充足。”

当然，有一些人不得不动力十足。我在加利福尼亚州遇到了复康计划参与者，他们既要坚持这个计划，又可能潜在地失去生命。他们的动力是减轻胸口疼痛、避免外科手术和脱离心脏病药物（Ornish对每位病人的医师都给予了处方意见），令人印象深刻，同时又十分励志。如果我站在他们的角度，想到我有可能等不到女儿大学毕业了，那么至少我也会期盼我所做的一切都是值得的。

在一个月的测试结束后，我给Ornish打电话时尽可能地坦白了我的测试过程。他立刻就帮我缓解了由于没能完全坚持复康计划而产生的愧疚感。他说，像我这样的人更适合“简易版复康计划”。尽管我有家族病史，但我的心脏还是健康的（我的胆固醇总量是163、甘油三酸酯含量是63、血压也才101/49、请对照下方的“心脏指数”表格）。Ornish说：“对于低风险人群，这不是非黑即白的。最重要的是你总体的指数。”

对于我来说，这意味着可以偶尔吃肉（还有在咖啡里加点全脂牛奶和把坚果当零食吃）、坚持每天睡前20分钟的冥思、对我的运动习惯持之以恒和记得跟我的丈夫真正面对面地推心置腹。如果幸运的话，这些会为我的心脏提供终身支持，而且我不必再过一个没有芝士蛋糕的生日了。