“辐射食品”亦健康

随着日本核辐射受到大家的广泛关注，食品安全也再一次成为我们关心的焦点。医学、药学、营养学等很多领域也给出了很多关于预防辐射的药品和食品的建议和意见。但是，在人们都在关注防辐射食品的同时，很多人都没有发现和忽略了其实我们生活中食用的有很多是辐射食品。

的确，对于辐射食品广大消费者都还是很陌生的，由于受到当今核辐射的影响甚至听到这个名词都有些恐惧。但是此核辐射非彼核辐射，大家不要误会。辐射食品中的核辐射是一种物理学照射原理，是应用于食品加工和生产的高端技术。所以，我们就来认识一下这种被誉为是“食品卫士”的辐射食品技术。

辐射食品也称辐照食品，是指用一定量γ射线、x射线或电子束照射过的食品。采用这种辐射的方法可消灭食品中的细菌和寄生虫，抑制鲜活食品的生命活动，以达到防腐保鲜的目的。辐射食品技术具有杀菌效果好、食品的品质变化小、节能环保、无残毒、应用范围广等特点。可见，辐射食品技术可以保证我们日常生活中很多食品的安全，与我们的生活息息相关。

食品的辐射加工技术于20世纪50年代问世，目前世界上已有35个国家批准了30多种食品的辐射加工标准，其中有21个国家已经进入实际运用阶段。

1988年12月，联合国粮农组织、世界卫生组织、国际原子能机构和国际贸易中心在日内瓦联合召开了“辐射食品加工管理、接受性和贸易国际大会”，旨在进一步推广这种加工技术。中国辐射食品的研究开始于上世纪50年代末，目前国家卫生部已批准对苹果、洋葱、大蒜、土豆、香肠等各种食品的辐射加工作出了暂时规定，并已开始试销部分辐射食品。

从前提到核科学技术，人们往往会想到威力强大的核弹，想到核爆炸造成的破坏性后果。尤其现在日本核泄漏的影响，人们对于核辐射恐惧达到了一个空前的程度。但是事实上，就像人类可以随心所欲地驾驭电能、光能，使之为人类服务一样，核能加以正确地控制与使用，就可以在国家经济的许多领域造福于人类。辐射保藏食品与灭菌、消毒，就是核工业应用于人们生活中的一种新技术。辐射就像杀毒软件一样，为我们创造出健康安全的食品。

那么，辐射又是怎么样运用到食品当中，并发挥保鲜、杀菌作用呢？我们来了解一下辐射食品的原理。

首先，最常见的放射源是放射性Co-60。放射性Co-60产生的γ射线可以对食品产生直接杀菌作用和间接杀菌作用。直接杀菌作用是指γ射线直接破坏微生物的核糖核酸、蛋白质和酶等与生命有关的物质，使微生物死亡。间接作用就是γ射线在微生物体内先作用于生命重要分子周围物质(主要是水分子)产生自由基，自由基再作用于核酸、蛋白质和酶等使微生物死亡，达到保藏食品和灭菌消毒的目的。

第二，电离辐射可以利用高能射线的电离能力和强大的穿透力，引起生物体内部分子和原子的激发和电离，从而扰乱生物体正常的新陈代谢，抑制生命和酶的活动，对蔬菜和水果等植物性食品产生一定的作用。电离辐射还可以干扰植物乙烯合成，抑制高峰期的出现；改变果蔬的呼吸率，防止老化；能够杀灭食品中的微生物和昆虫，而对食品本身营养价值没有明显的影响。

总体看来，辐射处理食品与传统的方法比较，其优点是：能很好地消灭微生物，防止病虫危害，改善品质和卫生条件；延长食品和农产品的保存时间，某些辐射处理过的食品即使不冷冻也能保持新鲜状态达数月或数年之久；射线穿透力强，可透过重重包装，所以可在不打开包装的情况下进行；射线处理无须加热，因此辐射消毒的食品，在外形和品质上与新鲜食品几乎没有差别；射线处理不会留下任何残留物，这和农药熏蒸法相比有极大的优势；辐射食品操作的安全性极好，效率也较高。

虽然辐射食品技术给我们带来了很多益处，使生活中的食品能够健康保鲜，但是，这项技术也具有严格的国际标准和使用剂量。市场上很多待消毒灭菌的物品，由于供货厂家不同，原始染菌水平不同，物品成分状态不同以及消毒灭菌要求的标准不同等，辐射剂量应有很大的差别。应选择一个既能达到卫生指标要求，又不影响物品原有理化性能，保证辐照装置经济运行的最适合的剂量。其中最常用的办法是用存活曲线标出D10值。D10值是指杀灭90%微生物所需的辐射剂量。在食品加工中，特别是国际贸易中，对某些食品的微生物指标有严格要求，特别重要的是，在大多数食品中，不能有病原微生物，如沙门氏菌、金黄色葡萄球菌、大肠杆菌。所以，这种辐射技术也要在严格正确的技术标准指导下，以保证质量为最终目标的同时合理应用，为我们的食品安全构筑坚实的堡垒。

例如，如果采用45kGy辐照剂量，可以对猪肉起到杀灭细菌和寄生虫卵的效果，采用1~2kGy辐照剂量可以使淡水鲈鱼延长保质期。采用不同的剂量，可以对食品产生不同的辐射效果。采用不同辐照剂量还可以使番木瓜、鲜鸡蛋、马铃薯、洋葱、谷类等食品产生控制霉菌、乙烯，杀灭沙门氏菌，控制发芽等杀菌保鲜效果。

随着经济全球化的不断深入，世界各国对于食品安全的高度重视，人们对现代生活高质量的追求，辐射食品技术越来越受到很多国家的关注和应用。在近几十年来，用辐射技术来加工一定种类食品的国家正在不断增多，食品加工数量也在增长，在有关其经济效益和卫生安全性的大量科学证据的支持下，这项技术正在不断地创新和发展，必将成为未来维护食品安全的主流技术。