海市蜃楼 第7期

■镜头一：1815年6月18日早晨，英普联军与拿破仑的军队在滑铁卢进行战斗。距此105千米远的比利时一个小镇的居民竟看到天空中战马奔驰、大炮无声地发射、密集的队伍冲杀的奇异幻景。

■镜头二：1920年夏，美国新墨西哥州巴格达车站居民看到天空中有一个干涸的湖，湖边有座城镇，街道上的招牌和行人的衣着款式都清晰可辨。这却是远离该地800千米之遥的圣约瑟小城的实景。

■镜头三：一百多年前，拿破仑派到埃及去作战的士兵就常常遇到这类情景：他们明明看到沙漠前方出现了一个清澈的水潭，想快点跑过去饮水止渴，可到达那里时却什么也没发现，仍是一片干旱的沙漠。

■镜头四：1988年6月1日，我国山东蓬莱附近海面出现了长达两小时的、罕见的景象。人们惊奇地发现海面上突然出现了一条闪光乳白色雾带，雾带变幻成两个岛屿和一座大山，山上楼阁亭榭隐约可见。

平静的海面、大江江面、湖面、雪原、沙漠或戈壁等地方，偶尔会在空中或“地下”出现高大的楼台、城郭、绿洲等幻景，虚无缥缈，变幻莫测，宛如仙境，这就是人们称之为“海市蜃楼”的奇异自然景观，简称蜃景。古人将此归因于蛟龙之属的蜃，吐气而成楼台城郭，因而得名。

其实，“海市蜃楼”是光线在密度不同的大气层中，经过折射造成的结果，分为上现、下现和侧现三种。它的成像原理与变折射率透镜的成像原理相同。即把“海市蜃楼”形成时的大气看成是一个巨型的变折射率的空气透镜，它能使远距离的景物移近、放大，映现于天幕。而“海市蜃楼”中出现正像还是倒像，或出现几个像，则与光线通过空气层的折射率的变化状态有关，大气折射率的不同分布，就形成了不同的“海市蜃楼”幻景。

在海面或江面上，有时会出现 “海市蜃楼”的现象。我们可以把海面上的空气看作是由折射率不同的许多水平大气层组成的。远处的山峰、船舶、楼房、人等反射出的光线射向空中时，由于不断被折射，越来越偏离法线方向，进入上层空气的入射角不断增大，以致发生全反射，光线反射回地面，人们逆着光线看去，就会看到远方的景物悬在空中。

在沙漠里也会看到“蜃景”。太阳照到沙地上，接近沙面的热空气层比上层空气的密度小，折射率也小。从远处物体反射向地面的光线，进入折射率小的热空气层时被折射，入射角逐渐增大，也可能发生全反射，人们逆着反射光线看去，就会看到远处物体的倒景，仿佛是从水面反射出来的一样。沙漠里的行人常被这种景象所迷惑，以为前方有水源而奔向前去，但总是可望而不可及。

在炎热夏天的柏油马路上，有时也能看到上述现象。贴近路面附近的热空气层同沙漠表面的热空气层一样，比上层空气的折射率小。从远处物体射向路面的光线，也可能发生全反射，从远处看去，路面显得格外明亮光滑，就像用水淋过一样。

随着现代科学技术的发展，人们正在努力模拟或人造“海市蜃楼”。据报道，1992年日本在鱼津建设了一座“海市蜃楼馆”，用来产生人造“海市蜃楼”，吸引了大批游客来观光。

本栏目责编 李永军