也许不止软件公司

时间:2022-10-04 05:54:22

也许不止软件公司

非常有趣。Autodesk从来没有这样有趣过。过去我们说到Aut。desk,给我们的印象是,啊哈,软件公司,做标准工程制图,3D建模,娱乐工业设计这些领域的,吞并了不少竞争对手,是一家行业内规模巨大的公司——但是在2011年这家公司突然变得前所未有地有趣了,它的一些做法,已经不再是传统的出售技术方案的软件公司了,它变得前所未有地有活力。

所谓创新,就是对过往的突破。对软件公司来说,突破不仅仅是在软件的层面,还有公司形态的突破本身。这些,都是非常耐人寻味的。

App上的新姿态

在去年的AU大师汇上,Autodesk推出了在ipad和Iphone上的App——基于云端运用的产品AutoCAD WS。这款产品可以让设计师通过网络浏览器和移动设备随时随地查看和编辑DWG图纸,可以能轻松便捷地与他人共享文件、开展协作;使用时无需安装任何软件,且应用程序免费提供。很快,这款产品就受到了业内人士的喜爱,下载量很快超过100万,已经有相当多的工作人员在这个免费的云空间上传了企业级的图纸和应用。

免费的App看起来是一个很受欢迎的东西。在iPad上大受欢迎的应用还有Autodesk旗下少见的2D绘画产品:SketchBook,它在桌面平台上是一个专业的设计绘画软件。这款软件被Steve Jobs(1955-2011)在IPad的会上做了展示并不吝赞美之辞。很快这款软件就成为ITunes上绘画类软件下载排行的NO.1。之后,Sketchbook了需要收费的Pro版本。

不过看到这些软件,我们可以看出来欧特克还都只是在自己原有的领域中游走。不过到了欧特克推出了美家达人这款产品的时候,就让人觉得有点意外了。

这是一面向普通民众的设计软件,之前有英文版,名字叫做Homestyle。内容是老百姓们喜闻乐见的室内设计,功能多样操作简单到完全不需要任何软件专业背景就可以轻松使用。软件制作的完成度很高,可以看出有深厚的制作软件的背景,界面的人性化也看出制作团队的丰富经验,非常人性化:通过拖拽就可以快速绘制出房型图,之后便可以继续拖拽,将房间内的各种部件加入。分类非常详细,有门窗、家具、电器、地板墙纸以及花花草草等等。在做好室内设计后,可以很容易的切换到3D视图,以及生成效果图。还可以将设计导出为DWG格式,方便继续用CAD软件进行设计,也可以将作品导出到网络上和大家一起共享交流,当然,软件也很时髦地支持了发到微博和人人网上这些功能。

美家达人在“2011百度Web App应用创新大赛”中获得特等奖——不过这不重要,重要的是这款软件成为家居类应用的下载冠军。很快,在Android和Web上都出现了美家达人的应用版本,甚至在百度App中也有相应的版本。

很明显,Aubdesk不是玩玩而已。在11年11月,美家达人增加了360°全景展示的功能,另外还有很多新的功能正在研发中,比如将拍摄的照片直接转化为3D效果图。

这并不是软件公司放下身段这么简单,美家达人有了相当多的家居用户和大量的家装资料信息,如果Autodesk和家居公司合作呢?如果推出相应的高级定制的收费版本呢?如果整合在线购买服务呢?这些新的商业模式似乎近在眼前。不过,这还是我们熟悉的Audodesk吗?

这不重要。关键的是,软件和应用本身越走越近,应用和大众越走越近,这是不可逆转的趋势。所有的专业软件都在走向易用化,门槛都在降低——从本质上来说,它们都是工具,仅此而已。所以在iPad上我们还可以123D这种从名字到功能都非常可亲的3D建模软件,用于照片调色的pixlr,这些都不像是欧特克原来的产品,但是它们都是非常受欢迎的应用。

短期来看,要看从PC电脑到平板电脑之间的彻底的转换或者说跃迁是很难说的,但是从长期来看——这个“长期”有多长?也许十年?也许您认为十年比较短。十年以后,我们用电脑的格局肯定与今年有很大不同,我们使用计算机的方式肯定会发生转变,而对移动的设备,这些“云”,对我们商业运作模式来说,会发生很大的变化。因而,软件应用行业的人,就要开始想想,它会怎么样对行业的面貌发生影响,所以我们就要找出一个对于我们的客户有意义的交易的方式,与此同时也要找到使我们创新的技术得以可持续性应用的方式。

社区和云

让我们来谈谈AutoCAD易。如果我们仅仅是以软件来看待它的话,那它好像也没什么了不起的——不过是网页版的CAD,大家可以在线使用,这个已经在AubCAD WS上让大家见识到了。当然相对于机能有限的平板电脑来说,AubCAD易则拥有AutoCAD WS比不了的精致页面,堪比AutoCAD台式机,用户可以获得一个非常详细的体验。

既然是基于网页版本的AutoCAD,那一定是和云服务挂钩的。好吧,云,云,云,这是天天大家都在说的关键词,乔帮主说过,马云在说,腾讯在说,Adobe也说,Autodesk也在说。那么他们之间有什么区别呢?

嗯,我们不追究这里的技术区别,因为更加关键的是用户的体验。有趣的事情就在这里,AutoCAD易不仅是一个在线版的CAD,它更是一个协作版本的CAD,也就是说,大家通过一个Autodesk lD(到cadren com注册就好了),就可以使用这个软件,然后你就可以在线编辑CAD文件,组建自己的工作组,和工作组的成员沟通,并且还让同事和你一起协作工作。有趣的是,交互的方式非常像twitter和facebook,也有各种编组方式,和“关注”等社交网站的经典功能。

这简直就是facebook+CAD的应用嘛!不过这不是社区网站加上软件服务,而是软件加上社区服务——也就是说,在这家软件公司,有了一个专门做SNS网站的团队,他们需要做出社交软件的交互体验,账户和信息交流方式和相关的保密性,以及各种社会关系之间的工作权限——怎样的工作组才可以针对一个项目文件进行协作,其他的则不能。

不过有趣的还不止是这些,如果仅仅是社区的话,AutoCAD易也就不值得写这么多文字。这款在线的软件和Autodesk推出的各种在线应用一样,也都是免费的。但是,免费使用的只有最基本的CAD功能。如果你要用到别的功能的话,那么你就要下载插件。是的,这些插件目前都是免费的,但是,这个做法是不是很眼熟?尤其是这款软件目前只是在中国试点的时候?

我们想到的是网络游戏——游戏免费,道具收费,中国模式。AutoCAD易大胆地针对了中国用户的特点做出了尝试。这是软件定制界面与加紧用户沟通的向前延伸——软件本身不再是最核心的,核心的是用户的需求。用户可以通过最直接的方式给自己定制一款软件的界面,甚至,如果再大胆一点的话,AutoCAD可以开放平台,让设计师自己来写插件,然后在平台上售卖,和Autodesk公司分账……嗯,听起来就像是一个设计行业的iTunes了。

关于SNS交流服务——怎么把这种新兴的概念做到产品里去,这确实是一个学习的过程,但是也要看到趋势是一个必然的,是我们必须要去做的。现在一个10多岁的人,后来长大了,工作了他肯定还会通过社交网络里联络那些朋友,通过数字方式和其他人沟通,这些东西已经成为新一代人的DNA了。他没有手机,没有社交网络,他可能就活不下去啦。那么他们进入工作环境之后,可能他还是想保持这样的方式。过去我在研发团队的时候,很排斥MSN这种东西,觉得还是电话和邮件好,但是后来也习惯了。

所以我们觉得使用SNS网络的沟通方式是对社交网络成长的一代人最合适的方式。一个功能的关键是在于要和其他的所有部分能够协同起来——社交网络和我们的图纸的审核、评论结合起来就是它的价值。如果仅仅是在线软件加一个社交空间,那么它的黏性就不会很高。

也许有些新的可能

在Siggraph上我们遇到了Autodesk大中华区传媒娱乐行业总监谭伟康先生和欧特克传媒娱乐行业高级产品市场经理Rob Hoffmann。本刊记者提出了一个问题:2D的艺术家们拥有Wacom这样几乎是标准配置的工具,那么以3D为主要工作行业的Autodesk,是否有可能使用更新的工具硬件?也许,就像《钢铁侠》中那样,可以实现在3D工作环境内实现可视化工作。

不过,这个也不是不可能。我们在今年的Siggraph上看到很多全新的可能性。动作捕捉技术正在逐渐地走向普及,它的技术也在趋于成熟,捕捉到的数据越来越精确;很多基于Kinect的开发很精彩,最重要的是,人们开始意识到3D这是一种工作环境。虽然目前还没有真正的足以商业化的产品突破,但是在立体空间内实现工作环境,相信这只是一个时间问题。

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