木卫二的“红屁股”

木卫二上的神秘红色

木卫二表面有一层厚厚的冰壳，既反射了太阳的光线，又反射了木星上射来的光线。木卫二有多层结构，冰层的下面便是海洋，它几乎覆盖整个星球，在水层的下面有一层岩石层，再下面，有一个金属核心。

木卫二的表面有着很多划痕，这些划痕看起来张牙舞爪，在某些地方，划痕纵横交错，就像是很复杂的运河渠道，木卫二上没有山川，只有很低矮的高地和几个环形山，这让那些划痕显得更加明显。

奇怪的是，这些划痕都是红色的，不仅如此，在这些划痕附近，也呈现出淡淡的红色，似乎是河道里面流淌的红色液体湿润了河岸，把这些周围的地带也染成了红色，这些红色在白色的木卫二表面上十分显眼。

但是，在木卫二上，并不是整个星球都蒙上红色，而是在它环绕木星运行方向的反方向的一面才有淡淡的红色。这些红色的物资究竟是什么化学成分呢？最近的研究表明，木卫二上那些红色物质的主要成分是硫酸镁，这让科学家十分困惑，木卫二上面并没有镁元素，这些硫酸镁是从哪里来的？

木卫二的自我调色

木卫二因为表面布满冰川被看成是一个寒冷的星球，但是，木卫一却跟它有着截然相反的情况，火山活动主宰了星球的表面，这里是一个热的世界。木卫一的表面环形山屈指可数，火山不断地喷发，把灰尘重新覆盖在星球表面，于是，我们看到的就是一个年轻的星球。

在木卫一的表面，有着极高的温度，旅行者探测器发现，木卫一的表面有不少火山，数千米深的火山口，它们在向外界喷发物资，地面流淌着长达几百千米的黏稠液体，那是火山喷发出来的硫磺。

火山喷发出来的硫磺物资会继续上升，进入太空，于是我们就会发现，本来不具有大气层的木卫一有了一层薄薄的大气层，其主要成分是钠、钾、硅、铁等物质，当然，木卫一火山喷发产生出来的硫磺是不可缺少的物质。

这些硫磺像喷泉那样喷上天空，又像下雨那样落下来，有少数硫磺会喷发到天空，进入的木卫一的大气层，那是一个简单的大气层，引力极小，它们会飞到太空，弥漫在木卫一轨道周围，飘到木卫二上面，于是，木卫二就有了硫酸这种物质。

木卫二上还有镁元素，这些镁元素是它自己产生的，它们来源于地下的海洋，地下海水中含有镁元素，当木卫二的冰面会发生断裂的时候，镁元素就会涌上来，分布在星球的断裂带附近。来自木卫一的硫酸与镁元素汇合，就诞生了硫酸镁。但是，硫酸镁并不是红色的，当它们被海水湿润之后，又遇到了其它杂质，于是，便显示出了红色。

科学家想知道，那些硫酸雨是怎么来到木卫二上面的，对木星周围的空间环境研究表明，它们是通过木星的“电鞭”来到木卫二上面的。

木星“鞭打”木卫二

木星最大的四颗卫星被称为伽利略卫星，分别是木卫一、木卫二、木卫三和木卫四，这四颗卫星在围绕着木星运行的时候，虽然跑得有快有慢，但是，它们有一个共同点，那就是它们始终以固定的一面对着木星，而另一面看不到木星。作为木卫二，它在自己的轨道上奔跑的时候，木星就在它的左侧，它的前面是空空的轨道，如果说前半部是它的脸的话，那么后半部就是它的屁股。这是一个很倒霉的屁股，因为，它一直被木星的“电鞭”抽打。

近几年，科学家发现，木星上是有极光的，这说明木星有着较强的磁场，比地球表面磁场强得多，木星的磁场形成了木星的磁层，它会把木卫一的火山灰电离，送到其他的地方。木星的磁层很宽广，距离木星最近的四个大卫星都在磁层的范围之内。所以，那些携带着硫酸的火山灰可以很容易地进入这四颗星球，其中自然包括木卫二。

木卫二环绕木星运行一圈的时间是85个小时，而木星自转一圈的时间是9小时50分30秒。相对于木星的自转来说，土卫二转得太慢了。木星在自传的时候，它的磁层也在随之自传。于是，木星驱动着周围空间的电离物，一次又一次的超过木卫二。结果木卫二就这样被木星不停地“抽打”着。结果，木星电离层中的硫元素，就“打”在了木卫二的屁股上，让木卫二的后半球下起了硫酸雨。硫酸雨与木卫二地下海洋中翻滚出来的镁元素融合，产生了硫酸镁，就这样，木卫二有了一个“红屁股”。