香浓的奶茶

奶茶（蒙语叫苏务台柴）是生活在草原上的蒙古族牧民日常饮用的一种茶，牧民们在日常生活中离不开它，我们常把它称为草原三件宝（肉类、奶食、砖茶）之一，也是蒙古族人民招待客人的必备饮料。奶茶是牧区生活中不可缺少的饮品，奶茶分为许多品种，牧民按照个人的饮茶习惯和口味的不同，可以分别投料制作，直到自己满意为止。但是千变不离其宗，基本做法就是将砖茶捣碎后适量地投放到锅内的沸水中，经过较长时间的煮沸熬制成褐红色，然后将鲜奶（牛、羊、驼的）以6∶1的比例放入茶水中即成。奶茶风味独特、营养丰富，具有提神、开胃、助消化、解渴等作用。

生活在乌兰察布草原的蒙古族牧民勤劳、热情，家庭主妇把煮制奶茶看作是一项非常神圣的工作。如果你来到陌生的牧民家，或者在牧民的蒙古包里住上一夜，你就会真正体会到女主人是多么认真、多么热情地为客人和家人们煮制奶茶。一般的情况下，由于没有电，牧民们很早就睡下了，但是只要来了客人，就要现煮一锅奶茶，招待大家。好客的女主人会重新点上火，将铁锅刷洗干净后放在灶火上，倒入清水将锅盖上盖子，然后拿出一个小皮包裹和一把榔头，半跪在灶火前面精心地打开小包裹。包裹皮是用小牛犊的皮子制作的，里面裹的是一块砖茶，砖茶分红砖茶和绿砖茶，当地人比较喜欢红砖茶。女主人一边添柴加火，一边用榔头使劲地砸砖茶的一角，并尽量将坚硬的砖茶砸得碎一些。水烧开后，捧起一把碎茶倒入滚沸的白开水中，没有半个小时这锅茶是熬不出来的。俗话讲得好，“宁等蒙古人家一锅肉，不等蒙古人家一壶茶”，这就说明煮茶的工夫要长，一定要煮到家，那才能充分体现出茶的香浓。茶水煮到一定的程度时，女主人就要用大铜勺在锅中搅拌了，不时地舀起一勺茶水然后再倒入锅中，反复几次使茶叶充分煮透，锅中茶水的颜色由黄到褐变得越来越深，茶的香气也就由淡到浓，慢慢地弥漫在整个蒙古包中了。茶煮好了，女主人拿来了已经清洗好的钢精壶，壶中放了一小把食用盐，然后用铜水舀将煮好的茶水沏到钢精壶中，再把鲜奶放进壶中稍加搅拌，观其颜色适中即可，这样一壶香喷喷的奶茶就煮好了。女主人将盛有奶茶的钢精壶放到已经装好了炭火的小铁架上，保持着奶茶的温度，同时将擦洗干净的小茶碗摆放好，按照次序为客人们斟茶，斟一碗便面带笑容地很恭敬地捧到客人的面前，直到全部客人的手中都有了一碗奶茶，她才坐下来继续为客人们摆置食品和小吃。通常要拿出家中最好的奶制品、油炸的面制品包包（当地的自制点心）、炒米等放在客人的面前，佐以晚茶招待远来的客人。

奶茶的制作也有好几种，比如：老人们喜欢喝比较酽的，最好是发苦头的，口感是又苦又咸带有浓浓的奶香；经常出去放牧的人，喜欢喝解渴的奶茶，盐不要放得太多，茶水也不要太酽；孩子们爱喝炒米茶，就是奶茶里放入少量的炒米，由于炒米香脆味美，可口耐饥，所以煮制出的炒米茶味道非常香；还有人们普遍喜爱的肥肉丁奶茶，这是用风干了的肥羊肉煮制的奶茶，口味独特，香淳浓郁；另外，还有鲜奶渣奶茶、黄油奶茶、酸油奶茶等等，都是当地牧民实际生活中离不开的。

由于放牧生活的特殊性，牧民们一年四季都是在晚上才合家吃一顿正式的晚餐，也就是说以面食或肉食为主的正餐，早点和午餐基本上就是喝茶，所谓喝茶也要食用一些炒米、凉肉、奶制品等，这也是多年来草原牧民的饮食习惯，突出展示了草原食品的特有文化。奶茶在牧民的生活中是不可缺少的宝贝饮品。

奶茶是当地牧民的生活必需品，随着社会的进步和改革开放带来的大发展的形势需要，一些牧民也从草原走到了城市，但是多年来的生活习惯是改变不了的，无论走到哪里，从草原出来的人们还是想念家乡的奶茶。还好，现在有了速溶奶茶。只要放一汤匙茶粉就可以沏一杯浓奶茶，品起来味道还很正宗，微咸中透着奶的浓香，只是在饮茶时没有了奶制品和炒米作陪衬，不过这浓浓的奶茶也足以能使人们回忆起草原上的生活乐趣了。