今天可不可以不洗碗?

晚餐结束后，孩子们和家惠（我们请来的帮手）开始清理餐桌，我回书房继续黄昏前进行到一半的期刊整理工作。才几分钟，乐走进房里用商量的语气问我：

“妈妈，我明天要交的功课还有一项没做完，今天可不可以不洗碗？”

我从满地的书里站起来，扶着她的双肩对她说：“不差这一二十分钟，大家一起把事情做完再去完成你的功课吧！”

也许是因为我的态度很坚决，只听她爽快地答了一句：“噢！好。”就转身往厨房走去。我坐下来继续工作，脑中不断浮现有关家事的教养问题。

这个学期乐的功课的确很重，加上她的自我期许很高，因此时间总是不够用。我看到她预习功课、复习功课、准备口头演讲、打着一篇又一篇的报告，甚至连周末也不轻松。每天，她不再像五年级一样，五点多就无事一身轻地下楼去打篮球或游泳，而把时间花在讨论报告的内容、检查文法的问题上。看得出来她对课业全力以赴，并深深引以为乐。

然而，当她开口问我能不能免去她的洗碗工作时，我还是断然拒绝了。

洗碗很重要吗？我想，任何照顾自己的生活技能都很重要，更重要的是，这些一起分工完成的家事代表家人同心协力、相互体贴的情感。

我心里衡量，乐可以晚些上床，也可以学习节省其他的时间来补足这一二十分钟的工作。这个坚持除了要帮助她不脱离家庭互助的轨道之外，还要帮助她面对一个永远存在的事实：

人人都需要一种平衡的生活。不能因为用功读书，其他事情就由别人代劳。不亲近生活琐事的人，会失去对生活的情感，也会减损体会快乐的能力。

在我求学的年代，母亲执意要给我们最好的家庭教育，即使是联考的前一天我们也照常洗碗、拖地。教育与日常生活是紧紧相连的，知识也不是只存在于书本课业中。这些学习与磨炼在进入社会后，使我受用无穷。

如今在我的小家庭中，我因为有时得出门远行而不得不雇请帮手。我所面临的问题是如何在一个有帮手的家里，仍能好好教养女儿，教会她们关心家事以及用心整理自己的生活环境。

做家事和带孩子长大一样，如果完全假他人之手，便不容易产生深厚的情感，我喜欢自己熟悉家中的所有事务，所以每个星期会刻意挪出一两天留在家里做家事。有时候，我用一整个上午重新布置家里的摆设；有时候，我流一身大汗拖地洗衣，给橱柜换香纸，检查孩子们的衣柜，看哪些衣物该送人，哪些该汰旧换新。因为一星期中有那样的一两天，虽然家里有帮手，我仍然与居家生活维持紧密的联系。孩子渐渐长大的这几年，我更积极地教导她们操作家事。

我常常担心家惠为孩子们做太多事，所以得花很多时间跟她沟通，比如说：八岁的书不应该一边看书，一边让她吹干头发，或者洗衣篮里的换洗衣服如果没有翻面，应该请她们再做一次。

所有对大人来说只是举手之劳的事，要用来教导孩子往往最难。不过，坚持是处理这种状况最好的方法，这除了是家事的学习，也是让孩子懂得正确对待人的好机会。

《妈妈是最初的老师》漓江出版社