专念战胜碎碎念

全心全意、充满创意地投入到所做的事情中，是我们对这个世界的自然反应，根本不需要特殊天赋。我们在玩耍、恋爱、工作时都会有这种体验，投入地生活本来就应该是正常状态。但在现实中，很多人不仅抓不住完全投入的机会，甚至还在竭尽所能地妨碍这种生活。这都是一种叫“潜念”的东西在作祟。

埃伦·兰格是积极心理学的奠基人之一、第一位获得哈佛大学终身教职的女性心理学家，也是幸福课导师本·沙哈尔最推崇的研究者。关于“专念”的理论和实践，是她影响力最大的研究成果。在兰格看来，每个人都应该通过实现专念而成为生活的艺术家，简单说，就是注意留心新事物，对情境的变化保持敏感。而与之相对的“潜念”，则代表着因循守旧、习惯成自然，是摆脱刻板思维的最大敌人。

要专念，不要潜念，是普通人打开创意之门和获得精彩生活的关键动作。

专念的本质：马到底吃不吃热狗？

我们都经历过潜念。当兰格从纽约搬到坎布里奇以后，银行排队这件事，引起了她的注意。在一个队里，可能有两个人，而其他队会有五个或更多。为什么人们往往不去排那个短的队呢？为什么聪明的人们不利用细节信息呢？兰格自己有时候也是如此，为了解开疑问，她决定做实验来分析潜念发生的原因以及它的普遍程度。

兰格由此得出了一个重要发现，人们通过两种不同的方式来让自己变得潜念：以重复以及从单一的视角了解信息。我们很熟悉第一种方式，大多数人对此都有经验，例如开车去我们熟悉的地方，比如办公室，不知不觉中我们就到了，其中大部分行程属于“自动驾驶”，这也是我们对潜念行为的称谓。有时我们会刻意培养潜念，比如反复练习一项技能，直到它成为我们的第二天性。这么做看起来很合理，我们想学好一项新技能，就应该达到无需思考的程度。可问题是，如果我们学得太好，当情境改变时，我们也不会质疑自己做事的方式，即使这样做对我们是有益的。

让我们变得潜念的第二种方式特别重要，那就是，当我们听到或读到某些信息时，会不加质疑地接受。我们对世界和自我的认识多数来自这种潜念的学习。有一天，兰格去朋友家吃饭，发现叉子放在了盘子的右边。她顿时觉得某种自然规则被破坏了，叉子当然应该在盘子的左边，这时其他事情好像也变得不对劲了。为什么？

原来，虽然兰格从没学过摆放餐具的规则，但当她还是个小孩的时候，妈妈告诉过她，叉子应该在左边。从那天起，她肯定会把叉子放在左边，无论情况怎么变。但这是放叉子的最佳位置吗？为什么要在意叉子放在什么地方？兰格意识到自己被局限住了，我们接受叉子摆放的方式与接受创造力绊脚石的方式如出一辙——潜念地遵从规则。而且，就像公共汽车司机每天早晨都去上班一样，我们想都不想地重复运用规则。不管是一开始就潜念地接受了信息，还是一段时间后才变得潜念，我们都在不经意间将自己局限在单一的理解中。

专念实验

人们在很早以前就了解到马是食草动物，不吃肉。有一次兰格参加一场马术比赛，朋友说要去给他的马买热狗，让兰格照看一下马。兰格却提醒他应该买个苹果，因为马不吃肉，她对马的饮食习惯几乎一无所知，并把所知道的那点信息当成是绝对的，从没质疑过它的真实性。这就是人们学多数事物的方法，也是为什么经常犯错而很少怀疑的原因。那个朋友很快拿着热狗回来了，那匹马立刻吃了起来。

谁在乎马是不是喜欢吃热狗？看起来微不足道，但潜念地接受规则通常会造成重大的后果。许多年前学开车的人都接受过这样的指导：如果想在湿滑的地面上停住车，最安全的方式是慢慢地、轻轻地踩刹车。但如今大多数新车有防抱死制动系统，所以现在最安全的做法是坚决地把刹车踩到底。然而，大多数人仍会在车子打滑时轻踩刹车。过去安全的做法现在变得危险，情况变了，但我们的行为却没有变。潜念会让我们付出巨大的代价。

专念观点

不要试图做出正确的决定，只要朝着对的感觉去做就好。

专念的减法：不迷信绝对的规则

我吃了你放在冰箱里、留做早餐的梅子。

原谅我，它们那么美味，那么冰爽。

——威廉·威廉姆斯

这首诗多么美！威廉姆斯是20世纪最负盛名的美国诗人之一，也许有人会疑惑这是他留在冰箱上的便条，但是把世界变得个人化，无疑能给平凡的生活增加一些美好的意义。当觉得世界与我们是分离的时候，我们就被引入了歧途。对许多人来说，对自己的创意活动不能达到外界某种标准的担心，阻碍了他们过更具创意的生活。但是既然评论家能在巨型汉堡、汤罐头和马桶中发现艺术，那为什么我们就不能在自己的涂鸦和杰作中寻找意义呢？

想象自己非常饥饿，走进一间桌上摆满美食的房间。如果房间里空无一人，我们肯定会马上大吃起来，每样都尝一尝，尽享盛宴。但如果房间里有人，我们就会有许多顾虑：如果我把盘子装满，别人会怎么看我；是否应该不考虑体重，尽情地大吃；或者是否应该倾听别人对每道菜肴的品评。面对这些社交顾虑，就算眼前摆满美食，我们可能也要一直饿肚子了。同样，在体验自我的创造力方面，我们也受阻于社交障碍。有些人可能会反驳说，有时学着控制自己的食欲是件好事，但应该没有人会说，放弃发挥与生俱来的创造力也是件好事。

不幸的是，文化驱使我们对几乎所有事情都进行评价，甚至包括绘画、音乐、文学以及其他创意作品。我们看着完成的作品，评价它是否具有“创意”，完全不考虑创作者是否专念地投入其中，对于大多数人来说，一想到要被如此评价就会胆战心惊。如果我们能不在乎别人的评价，那么无论投入什么创意活动都会改变我们的生活。

我们能感觉到周围的世界是非常多样化的，但没有想到自己有很多选择。我们倾向于承认存在着最佳选择，但会因为不知道最佳选择是什么而不采取行动。因为如果做出了错误的选择，会显得我们很愚蠢。大多数人根本想不到，墙面之所以刷成白色，是因为造房子的人认为白墙的房子更容易卖出去。毕竟，如果把餐厅刷成深紫色，某些买家可能会无法接受，从而失去了销售的机会。房屋建造者在选择墙壁颜色的时候，主要目的是避免个性化。明白这一点之后，在重新粉刷餐厅墙壁的时候，我们就更容易创造出自己喜欢的风格了。粉刷墙壁有如在画布上作画，也是发挥创意的好机会。

专念观点

只要我们不在乎评价，就可以马上用专念的眼光来欣赏世界、欣赏自己。孤独、厌倦、觉得自己能力不够，通常是因为缺乏与自我的真正联系。如果不去感受自我，我们就会把自己看做任人评价的对象，不可避免地产生消极体验。

专念的目标：回到创意的原始状态

热情地投入将带来专念的真正好处——我们会被自己所从事的事情深深吸引。无论那事情是绘画或者只是我们自己的外貌，专念都会增加我们的享受感。从根本上说，越是专念地看待它，我们就越会喜爱它。

我们已经知道人们对很多事物都容易忽略，而主动地关注新事物能让我们不只看到抓人眼球的东西。主动地投入意味着看到更多、记住更多，最重要的是，我们会更喜欢自己看的较多的事物。

专念实验

很多年来，在上社会心理学课程时，兰格都会做一个实验：让一位自告奋勇的男同学站到一个大家都能看见他的位置。当然，他开始有点尴尬，不过后来就渐渐适应了。然后，兰格让这名同学暂时离开教室。在他离开后，兰格会给其他同学展示三幅美女海报，让他们选出最像那位同学的美女。达成一致意见后，兰格让那位同学回到教室，让他从三个海报美女中选出他认为最有魅力的一个。这个实验做了很多年，无论换成哪个学生，他都会选择其他同学认为最像他的那位美女。

如何能投入地生活？首先应该明白，我们潜念地信奉的很多观念使我们无法投入地去体验，结果造成不必要的消极情绪。

阻碍我们投入的最有影响力的信念之一就是结束的神话。初看起来，它即使没用，也不是有害的，而且我们一直都在这样做。在开始一项任务的时候，我们给它设定了一个时间结构，好像任务本身就有开始、中点和结束。我们将其应用于各种活动，包括写作、锻炼、孕育孩子，甚至于一段关系，尤其会用于创意活动。这种开始、中点和结束的结构对完成任务有什么影响呢？

一种有始有终的结构控制了我们从事活动的方法。通常我们需要付出很大的努力才能开始一件事，因此期望着有一个“结束”。我们看着自己创建的时间结构，然后决定在某个看起来应该是自然结点的位置停下来。但在那个点停下来是毫无道理的，我们可以在任何地方停。这些“自然的结点”其实都是人工设置的。一旦达到停止的点，我们便不再投入，那么下次又要从一个新的起点重新开始。如果随机地选择放下的时间，或者在中途任何时间都可以停下来，下次我们就会知道如何开始，我们只要把放下的捡起来就可以了。

把事物看成一个不可分割的整体会导致不投入。假设你吃完了一根糖棒，显然糖棒没有了。你也可以把它分成5份，把每份都看成是一个整体，毕竟最初糖棒的尺寸也是由人决定的。同样，你可以给任何由开始、中点和结束构成的事物重新设置结构。假设有人取消了和你的预约，这样就多出了20分钟，你经常会感到不安，觉得自己“浪费”了多出来的时间，因为这些时间不够干自己想干的事。很多事情之所以要花费较长的时间，是因为我们就是这样设置的。如果把这些事情分解成新的组成部分，你就会找到很多利用那20分钟的有效方法。

我们的做法还造成了所谓的过渡期，过渡是不投入的另一种形式。我们很难在过渡期投入地做什么，因为过渡期意味着我们不再投入已经完成的事情，同时还不清楚将要投入什么事情。这是一种真空状态。如果我们将消极的情绪归因为自己的行为，而不是过渡期，我们就会认为自己作出了错误的决定，而它导致了一系列问题。等待是过渡期的一种形式，因此也是不投入的另一种形式。遇到红灯时，我们要把车停下来，但不是把自己的体验停下来。只要有心，我们身边有很多值得注意的有趣事情。

专念观点

只要不认为前一项活动已经结束，后一项活动尚未开始，我们就不会感到自己在等待着投入。