由英特尔推出图形芯片所想到的

英特尔公司要进军图形处理领域的新闻去年就广为流传了，而在今年的德国汉诺威CeBIT上，这一消息更是得到了证实。英特尔正式宣布了他们的图形处理芯片―Larrabee。这个拥有8个核心的芯片将在2009年底面世。既然出身名门，就必定有些不凡的特质，从目前披露的细节上看，这颗芯片确实可称得上是“怪物级”产品。它基于了可编程的多核心架构，采用顺序执行架构，这与CPU的乱序执行核架构不同，并使用经过调整的x86指令集。在3D图形处理方面，除了统一渲染架构外，Larrabee还拥有物理加速和光线追踪两项重要功能。物理加速可以处理虚拟技术中所需的物理效果，比如碰撞、爆炸等等，是现代游戏必不可缺的一项技术。现有的GPU物理加速能力较弱，而专门的物理处理器又会增加系统的成本。而英特尔凭借其在多核技术，可以在单一芯片内实现这一功能。而另一项光线追踪技术更是Larrabee的杀手锏。近期，英特尔网罗了此道中的顶尖高手，力图打造具有超强光线渲染能力的图形处理器。

更为关键的是，Larrabee目标不仅于此，其还瞄准了GPU通用计算这一领域。这里要简述一下这个GPU通用计算概念。GPU本只负责图形处理，但由于其功能愈发的强大，一般的图形计算已经不能满足它的胃口。为了不让资源浪费，显卡厂商(主要是Nvidia和AMD)就想到了让GPU去执行一部分原本属于CPU的计算工作。英特尔的Larrabee芯片就是这种概念的实现者，通过程序接口，它可以进行指定的通用计算。

如果要分析英特尔推出独立显示芯片的原因，除了看中这个利润巨大的市场外，也有一些迫不得已的意思。显卡厂商的GPU在具备了强大的处理能力后，已经隐隐有了与CPU分庭抗礼之势，并打算侵入属于CPU的领域。原本高处不胜寒的英特尔意识到了危险，就决定以攻为守，抢先占领有利地形。

对于英特的Larrabee来说，它已经不算是单纯的一个图形处理芯片，准确地说，更像一个GPU和CPU的混合体。从这里，我们似乎看出了技术发展的大趋势。不管最初研究各项技术的出发点是什么，但它们最后总能走上一条路。从无线网络和有线网络的结合到模拟技术和数字技术的融合，无不体现了这一规律。所以说，竞争虽然时刻存在，但融合才是技术发展的真正规律。