关爱老龄犬:宠物市场的新契机

像人类社会一样，宠物犬不断增长的同时，也有越来越多的狗狗会老去。这时候，疾病、残缺等问题折磨着它们，也困扰着主人们。许多制造商和零售店已经发现了这个契机，不断推出新的产品以满足老龄犬的需求。

人类生活中短短的十几年，是狗狗的一生。老龄犬与主人的感情格外深厚，需要更多的关注和爱护。

专门为老龄犬研发的产品，旨在帮助老龄犬生活的更为舒适，使它们能够健康快乐、活动自如，并且能够与主人们一起玩耍。基于此，制造商和零售商已经开始注重消费者以及他们的老龄犬在这些方面的需求了。

老龄犬问题缠身

犬类随着年龄的增长，身体各个部位的功能也在逐渐退化。有一些常见且严重影响狗狗生活的病症需要引起主人的足够重视。的创始人Ann―MarieFleming，建立了一个满足消费者及他们的老龄犬需求的业务。Fleming认为行动不便以及尿失禁是老龄犬的常见问题，所以她把她的在线宠物零售及制造业务的焦点放在制造和销售宠物推车、婴儿袜、尿布以及垫子上。

为了更好地制定未来产品的生产方向，Ark Naturals公司制作了一些老龄犬常见问题的图表，排在前几位的有关节问题、充血性，心脏衰竭、认知功能障碍、皮肤干燥以及嗅觉敏感性下降等。

特殊产品助爱犬安度晚年

作为爱宠心切的主人，看着自己的狗狗一天天变老，逐渐意识到需要为它们做些什么了。除了更多的精神关爱，专门为老龄犬生产的设备及合理的营养搭配可以帮助老龄犬度过一个相对舒适的晚年。

Fieming说，她的哈巴狗Mackenzie只能走很短的时间，但当把它放在老龄宠物推车上时，它比以前更活跃，因为它可以骑行和走路交替，这样它可以更经常地走路，并且走的时间也比没有推车的时候持续的更长久。

由于关节炎等问题，老龄犬的后腿会变得非常脆弱，并且很不稳定，不小心就会摔倒在地。这样，有的老龄犬甚至因为恐惧而拒绝行走。这时候，老龄犬推车可以给它们足够的牵引力和稳定性，让它们安全地走在光滑的表面上。

Cohen的400口平方英尺的豪华宠物百货公司专门从事宠物营养食品的销售。Cohen指出，为保证关节健康的营养补充剂，如氨基酸葡萄糖和软骨素，是最受欢迎的老龄犬产品。

满足老龄犬需求

“我们不是在普通产品的流水线上重贴‘老龄犬专用’的标签，”Ark Naturals公司的总裁Susan Weiss说，“这二者的区别太大了。”

Fleming认为，这些区别对于老龄犬来说是十分重要的。她公司生产的宠物推车适用于老龄犬，比普通的推车多了许多功能。“比如推车的盖子可以向前推，以保证它们可以看到主人。随着年龄的增长，狗狗们也越来越容易紧张和担忧，所以能够看到主人给了它们很大的安慰。”

在产品开发中，消费者的参与和反馈是非常重要的。“消费者能与我们分享他们饲养老龄犬的经验，并对我们的产品做出反馈。社会媒体提供了足够的机会，让企业接触到更多的人，这对我们来说是一个挖掘客户的关键的渠道。我们通过Facebook获得宝贵的反馈意见，通过YouTube和Twitter寻找更多需要帮助的老龄犬主人。”Fleming说。

老龄犬市场潜力巨大

目前，老龄犬数量不断增加，普通的宠物用品又无法满足老龄犬的需求，宠物主人越来越重视老龄犬的健康以及他们自己的健康。所以，专为老龄犬制造的产品越来越受人们的欢迎。

“我们的髋关节产品，以及混合加益生菌，每个月的销售额都有增加，已经达到了总销售额的3口%，”Calir―basedDesigning Health公司瓦伦西亚区域经理Gary Gunderson说。他指出，这两种产品的销售额已经超过了原来的皮肤和毛发的销售额，这表明，越来越多的老龄犬主人在购买这些产品。

Fieming的报告里也提到了，消费者购买专门为老龄宠物设计的产品呈上升趋势。“我们所有的产品都是为老龄犬定制的，在过去的三年里，销售额以三位数的百分比在逐年增长，”Fleming说。