莫把“健忘”当“痴呆”

经常听到有人抱怨家里老人患了“痴呆症”，仔细询问一下，才知道许多人把老年性健忘与痴呆混为一谈。其实，健忘与痴呆是两码事，应该搞清楚，免得给老年人扣上“痴呆症”的帽子，增加不必要的思想负担。一部分老年人十分健忘，东西放过就忘，经常到处乱找；讲过的话忘记了，熟悉的人名字也记不起来，甚至做菜忘记放盐等。这些老年人往往怀疑自己变成痴呆了，因此忧心忡忡。

人到老年以后，大脑容易发生器质性的智能衰退，从而出现健忘，有人称为良性健忘。所涉及的多为对他本人来说，往往是属于不很重要的事情或仅是本人经验的一部分。例如人名、场所或日期等。有时虽然暂时忘记了，以后又可以回想起来。老人对这种现象有体会，从而焦急不安，迫切希望获得有效治疗。这种健忘现象可以多年一直维持在同一程度，或者稍有进展，对日常生活会带来一定不便，但无严重影0向。

早期痴呆的健忘却与此不同，所忘记的不仅是不重要的事情，有重大利害关系或者富有经验的事情也忘记了。例如熟练的会计师不会计算基本的数字，几十年的木匠不再会操作木工器具等等。所忘记的事情，事过境迁，不再留在他的脑海里，因此也无法重新回想起来。虽然遗忘经常发生，而且严重，但痴呆老人却显得若无其事，泰然自若，不愿有治疗恢复的机会。其发展常较快，早期常影响到记忆功能，不久就波及到其他智能领域。因此，时隔不长，迅速陷入痴呆症状。有入把这种健忘称为恶性健忘。

恶性健忘属于老年性精神病。老年痴呆的患者，开始仅有动作拙笨，常自言自语。随着病情的发展，痴呆表现就会越来越严重：说话日寸口语不清，条理颠倒；记忆力显著减退，前说后忘，有时连自己的姓名、年龄都说不清楚，外出时甚至忘记自己的住处而不能回家。病情后期，则完全呈现痴呆状态，行动迟钝，精神萎靡，终日呆坐不动，或是卧床不起，整日不言语，或答非所问，语无伦次，大小便不能自理，需要人们的精心护珲。

防止、延缓大脑细胞的衰老和萎缩，是预防老年性痴呆症的根本措施。首先是控制脂类饮食，减少冠心病和高血压、动脉硬化的形成。其次要戒烟戒酒，因为烟酒常引起呼吸系统、消化系统、大脑功能的损害，如自我失误、神经紊乱等。另外，要提倡旅游、体育锻炼、温泉疗养，或从事一些适合自己兴趣的工作和娱乐，这样既可改善情绪，又保持了大脑功能的正常运转。