不定式作后置修饰语应该注意的问题

【摘 要】动词不定式是动词非谓语形式之一，在英语教学中，作为重点内容来教授。本文主要围绕动词不定式在做后置修饰语时需要注意的一些问题进行论述。

【关键词】不定式；后置修饰语；注意

动词非谓语形式有三种：动词不定式、分词和动名词。这三种形式都可以用作名词（或短语）的后置修饰语。单一非限定动词或“非限定动词+状语或宾语”构成的非限定动词短语都可以用来作后置修饰语用来修饰名词或短语。笔者结合多年教学实践，就动词不定式作后置修饰语的情况进行探讨。

1 动词不定式作限制性后置修饰语

动词不定式作限制性后置修饰语可以有各种不同的时态：

The girl to be met/to have been met is my sister.

1）不定式作后置修饰语有时只能用主动语态，有时只既可以用被动语态。有时也可以用主动语态也能用被动语态，意思相同，有时又大相径庭。那么究竟何时用主动语态，何时可以用被动语态，要根据不同的语境来决定。

作后置修饰语的不定式与被修饰的名词存在动宾关系时（即被修饰名词是不定式动作的对象），用主动语态或被动语态在语义上没有什么区别，如：

This is a difficult question to answer/to be answered.

He is the only man to depend on/to be depended on.

如果主要是考虑做动作的人而不是考虑动作的本身，那么用主动语态的不定式显得较为自然，如：

He is a pleasant fellow to work with.

但在有些情况下，只有用被动语态的不定式才显得自然，如：

He is the only man to be killed in the accident.

The book to be found in the room is George's.

有时不定式虽然与被修饰的名词存在动宾关系，但又与句子主语或间接宾语存在主谓关系，这时用主动语态比较妥当，用被动语态的不定式就显得不自然，如：

I have got a lot of homework to do.

I've given you the newspaper to read.

如果作表语的不定式与主语存在动宾关系，这时只能用被动语态不定式。下面这种情况下不定式被动语态不宜改为主动语态：

The exercises are to be done in the class.

The action to be taken is correct.

但也有例外。虽然作表语的不定式与主语存在动宾关系，但习惯上往往要用不定式的主动语态：

The result is not long to see.

The house is to let.

如果在句中将不定式与另一个不定式被动语态进行比较，则可以用被动语态。

The flat is to be sold， not to be let.

He is to be blamed， not to be praised.

但在there be结构的句子中，用不定式的主动语态或不定式的被动语态在意思上并无多少差别。如果我们更多地考虑做动作的人而较少地考虑动作的本身，就用主动语态不定式，如：

There is not a moment to lose.

There is nothing to eat.

2）作为后置修饰语的不定式在句中往往相对应于一个关系分句。不定式在相对应的关系分句中，关系代词不仅可以作主语，也可以作宾语。甚至有时候不定式转换成关系分句也可由关系副词（作状语）引导，如：

The boy to meet you is Mike.

The boy to meet is my brother.

The time to start is at dawn.

作状语的不定式实际上前面省略了“介词+which”。但这是非常正式很少用的结构。

3）作后置修饰语的不定式有时候可以有情态含义，有时候可以没有情态含义。

当被修饰的名词是不定式的宾语，是可以理解为有情态含义。如：

He has no friend to depend on.

当在下面的语境中可以理解为不含情态含义：

（1）只有用被动语态不定式作后置修饰语才自然的句子，如：

The plan to be made is of vital importance.

（2）被修饰的名词是不定式的逻辑主语，尤其是在不定式所修饰的名词前有一个如：“only， next， last和first……等限制性”之类的词，如：

It is the only thing to do.

4）不及物动词不定式作名词后置修饰语，且与名词存在动宾关系时，必须加上一个结构或含义上所需要的介词，如：

There is something to write home about.

The children have got some toys to play with.

有时不及物动词不定式与被修饰的名词存在介词+宾语的关系，这时介词也必须补上，如：a broom to clean it with / a desk to put the books on

但修饰place这个词时，在现代英语中常可以省略介词。

He has a good place to live（in）.

但place之后跟一个关系分句时，分句中的介词通常不能省略：

That's the place which she works in.

2 动词不定式作非限制性后置修饰语

动词不是式作非限制性后置修饰语不同于作限制性后置修饰语。限制性不定式作后置修饰语转换成关系分句时，关系代词可以是主语，宾语或与关系副词作状语的关系分句相对应。但非限制性的后置不定式只限于与关系代词作主语的非限制性关系分句相对应，如：

The future to greet us will be bright.

3 动词不定式作同位后置修饰语

动词不定式可以作同位后置修饰语，而且是相当普遍的。同位修饰语与被修饰的名词处于同等的地位。同位后置修饰语也存在限制性与非限制性之分。但与不定式同位的名词通常是抽象的名词，如：

I've no wish to quarrel with you.

He has an ambition to become a world champion.

在同位不定式之前，有时可以加wh-词或破折号，如：

The problem whether to accept the invitation remained unsolved.

They all have a common desire-to be university students.

但有些区别是值得注意：有些名词只用of介词短语作同位后置修饰语，如：

Is there any possibility of finishing the plan on time？

有些名词只用不定式作同位后置修饰语（如：agreement， proposal ，resolution等）；有些名词则要视句子的结构，可以用of-短语，也可用不定式作同位后置修饰语（如chance， opportunity， power等）。

关于动词不定式作后置修饰语看起来比较简单，但用起来有时会把握不定，特别是对不同的语境有不同理解的时候。对这些问题可以作进一步更深入的探讨。