看取拂云飞

骑术在中国古代起源甚早，春秋时代的孔子认为君子应具备六艺，其中“御”即驾驶车马。战国时代的贵族通过赛马来娱乐赌博。田忌赛马的故事家喻户晓，告诉人们如何用自己的长处去克制对手的短处。骏马在中国古诗中颇具象征意义。唐朝诗人李贺在《马诗》中吟咏道：“一朝沟陇出，看取拂云飞。”意指有朝一日从沟壑中跃起，让你看掠云飞驰的雄姿。用于力争上游的赛马也甚贴切。

西方在古希腊和罗马时代已有赛马，中世纪骑士必须掌握的七艺就有骑马。虽然赛马古已有之，但现代赛马运动起源于18世纪。

现代赛马运动于19世纪传入中国，最早的赛马场1850年出现在上海。上海人民广场的前身就是远东著名的跑马厅。1862年，澳大利亚一匹名叫Exeter的顶级赛马被上海买家以100英镑的价格购买并用于在中国比赛，此后，Exeter在中国赢得了超过它当时被购买价格100多倍的奖金。Exeter曾经与1861和1862年最初两届墨尔本杯比赛的冠军马Archer一起受训于澳大利亚的杰出驯马师。

自1861年墨尔本杯创立以来，墨尔本就陷入了一年一度的墨尔本杯狂热中。创立后20年，墨尔本杯吸引了大约10万名观众，相对当时墨尔本不到30万的人口数量，这一数字可谓惊人。

美国作家马克・吐温曾在《赤道漫游记》中提及对1895年墨尔本杯的观后感。“每个男人和女人……只要能负担得起开销的都会放下他们的工作，来到墨尔本参观。在盛事开始前的两个星期，他们便开始坐船或者火车一拥而入，而且日复一日，路上变得越来越拥挤，直到所有的交通车辆被最大程度的征税才能满足这一盛事的需要，所有的旅馆和住所由于来自内部的压力而变得膨胀起来。他们远道而来，占满了空旷的地面和看台，这是在别处从未见到过的场景。”他如此描述。

墨尔本杯赛马嘉年华每年11月在墨尔本著名的弗莱明顿赛马场举办，是全澳最重要的节庆与体育盛事―绝非单纯的赛马比赛，而且还是拥有153年历史的社交与文化传统节日，足以让整个国家为之定格。1级3200米阿联酋墨尔本杯已是世界上最昂贵的赛马比赛之一，奖金额度高达620万澳元（约575万美元）。这是澳大利亚体育赛事中奖金额度最高的比赛，也是世界上奖金额度最高的障碍赛和3200米长距离赛。去年，为期4天的墨尔本杯嘉年华吸引了33万多名观众聚集弗莱明顿赛马场，包括11.7万多名海外游客，为澳大利亚经济贡献了3.6亿澳元（约21亿人民币）的收入。

而今，历史篇章翻到最的一页。世界最大的赛马俱乐部维多利亚赛马俱乐部于7月初抵达上海，独家展示其举世闻名的阿联酋航空墨尔本杯18K金奖杯。墨尔本赛马嘉年华以其充满魅力的社交和时尚场面而闻名于世，上海活动还特别邀请了国际知名的墨尔本制帽商Kim Fletcher带来精彩的女帽秀，展示她的最新作品系列。

自18世纪的澳洲淘金热开始，华裔已成为墨尔本人口的重要组成部分。中国是澳大利亚最大的贸易合作伙伴，两国关系通过旅游、商业、生活方式、文化交流和赛马活动而不断渗透巩固。中澳关系也因每年大量来自中国的游客参加墨尔本杯嘉年华而持续升温。

每年11月，这股热情都会一如既往地席卷澳洲，而且最近已经开始蔓延到全世界。由于全球化和科技的飞速发展，世界变得越来越小，巨额奖金、世界一流的设施和马克・吐温描述的独特气氛已经被传播到了世界每个角落。现在来到弗莱明顿赛马场的参观者们来自世界各地。