时间：2022-09-09 06:44:21
我们阅读古代的文学作品，就会发现古代的记时方法和今天不同。如古代文学作品中经常会有“一个时辰”“半个时辰”这样的说法。什么是“时辰”？一个“时辰”是多长？要搞清楚这些问题，就需要了解一点古代的计时法。
古时候，人们是把一个昼夜平均分成十二个等份的，每一个等份称为一个“时辰”，分别以子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥来命名。每一个时辰相当于现在的两个小时。与现在的24小时制相对照，子时是23点至第二天凌晨1点，丑时是1点至3点，寅时是3点至5点……《水浒》上写武松来到景阳冈，看到庙门上的印信榜文写道：“过往客商人等，可于巳、午、未三个时辰结伴过冈。”推算起来，这巳、午、未三个时辰就相当于今天的上午9点至下午3点。
古人观测时间的方法很多，如看日影、燃香，但比较精确的还是使用漏壶。
漏壶，又叫漏刻、刻漏、壶漏。相传黄帝“创漏器以分昼夜”。《周礼·夏官》也记载设立官职来掌管漏刻之事。这说明漏壶的发明和使用在我国有着悠久的历史。
漏壶，早期只是一个播水壶和一个受水壶，后经改进，由几个播水壶和一个受水壶组成。这样能使水压均衡，计时比较准确。几个播水壶由高到低，依次放在一个阶梯形的架子上，壶底都开有小孔。当最上面的播水壶注满后，水便从小孔递相滴注，流经各壶，最后注入受水壶。受水壶内有一个“箭舟”，“舟”上立着一个铜人，怀抱漏箭，漏箭上有刻度。随着水涨“舟”高，漏箭也随之上升，人们观察漏箭的刻度变化，便可知道是什么时辰。陆游的《晨起》诗说，“衣润熏笼暖，灯残漏箭长”，便生动真切地描述了漏壶计时的情景。
古人又将一夜分为五个更次。夜间计时一般以戌时（19点至21点）为起点，称为一更，后面依次是亥、子、丑、寅。一个时辰为一个更次，每个更次又分为五“点”。
古代，在城市较为中心的地方往往建有鼓楼，上设漏壶和更鼓等报时器，用以在夜间向全城报更。目前，北京、西安、南京等地的鼓楼，还保存得相当完好。鼓楼报更，一般击更鼓，所以又称更次为“鼓”。直到近代，人们还沿袭以更计时的说法，如鲁迅的《社戏》中，“我”看社戏回来得晚了，母亲有些生气，便说“过了三更了，怎么回来得这样迟”。
（摘自《张庆文集·文史篇》，有改动）