第二语言习得与儿童家庭早期英语教学初探

时间:2022-09-06 07:51:16

第二语言习得与儿童家庭早期英语教学初探

摘要: 本文通过对儿童早期第二语言学习所具有的坚实的科学理论、实践基础以及幼儿也具有第二语言学习的生理、心理优势的论述,认为儿童早期第二语言学习是可行的,并对儿童家庭早期英语教学进行了初步探讨。

关键词: 二语习得 儿童英语 家庭早期教学

人类已进入二十一世纪,我们正面临着一个日益全球化的社会,现代人学习、工作和发展不可缺少的条件之一就是掌握“双语”或多语,特别是中国加入WTO后,国际交流日益频繁,语言教育在我国受到了空前重视,甚至全球经济一体化、国际化的浪潮也促进了幼儿第二语言――英语教育的迅速发展。那么,儿童早期第二语言习得是否可行,早期第二语言教学又应如何实施?特别是作为幼儿的家长,我们应该如何引导孩子的学习兴趣,循序渐进地学习英语呢?本文将根据鄙人对现在已经4岁的女儿的英语教学的一些体会,就以上问题进行初步探讨。

一、儿童早期第二语言学习的可行性

对于幼儿的第二语言习得这一早期教育,早在1972年,阿拉巴马大学的克雷格.雷米就大声疾呼:早期教育的时机是2岁、3岁、4岁。加拿大语言学家Carey也认为,儿童在小学乃至幼儿园开始学习外语对以后的外语学习会产生不可估量的影响。

而近年来,儿童早期是学习外语的关键期也有了越来越多的科研证实,其中,美国康乃尔大学的研究机构在1996年第一期《自然》杂志上就指出:成年人学习外语时使用的大脑部位与儿童有明显不同,由此导致成年人掌握外语的速度远远没有儿童迅速。这是因为大脑中负责学习语言的部位“布罗卡斯区”在人的幼年时期非常发达灵敏,人们的母语即存贮在该区域。但随着年龄的增长,该区域的灵敏性呈下降趋势。研究者还利用核磁扫描技术对儿童和成人学习外语是大脑的活动情况分别进行了分析,结果发现,幼儿在学习外语时,大脑将外语贮存在“布罗卡斯区”,即与母语相同的部位,而成人在学习外语时大脑已无法将外语贮存在该区,只能在大脑的另一部位重新建立记忆结构,新的记忆结构没有“布罗卡斯区”灵敏,在使用时还需要与“布罗卡斯区”建立联系,因此成年人学外语的速度慢,掌握得远没有幼儿牢固,也较难形成基于“布罗卡斯区”的语感。这种对儿童学习母语和第二语言的生理机制的研究结果表明:很早就学第二语言的儿童,其母语和第二语言的学习中心几乎是在脑部的同一位置上;儿童如果能用学母语的机制去学第二语言,就会使第二语言的学习变得轻而易举;越早让儿童接触双语,儿童内在的语言学习机制就会越早地接受两种不同的语言刺激而独立发展起来。这些充分说明了儿童早期是学习外语的关键期,切实利用好这一关键期的意义之重大是不言而喻的。香港特区的早期双语教学的成功就是一个很好的例子。

另外,从生理学和心理学的角度上看,幼儿阶段是人类语言学习的关键期。早期儿童对任何语言都具有极大的敏感性,他们的语言感受能力极强,模仿能力也极强,他们听觉敏锐,心理障碍少,语言的训练与运用促进了儿童的表达能力,而表达能力的提高促进了他们思维的发展。1998年度诺贝尔物理学奖的获得者美籍华人科学家崔琦教授在接受记者采访时曾说,他今天取得的成就也受益于小时候接受了双语即英语与母语的教育,多种语言与文化的熏陶促进了他思维向发散型发展。

小结:由以上文字可见,儿童早期第二语言学习具有其坚实的科学理论、实践基础,幼儿也具有第二语言学习的生理、心理优势,是可行的。

二、家长应如何帮助儿童早期学习第二语言

根据Krashen的语言习得理论(Language acquisition),语言学习的有效途径应该是通过自然的习得过程来获得目标语的能力,这种自然习得的能力可以使语言学习者既可以获得接受性技能(acceptive skills)又可以获得产生性技能(productive skills),而有意识的学习则无助于语言能力的习得,甚至会妨碍习得的产生。语言习得是针对母语而言的,对于二语习得,Chomsky的句法理论原理认为,双语活动的心理模型(bilingual process)应该是,当独立完整的最大语句结构映射时,始发语的声音开始脱离它的声音承载变成思维语,当选择性限制等得到最低度的满足时,始发语意义开始同目的语(包括显性结构在内)的声音表征又建立了联系。遵循双语活动的心理过程所阐释的该原则,我们就需要努力创造语言环境和条件,从而实现始发语到目的语的转换。儿童的母语是在无意识的、自然的条件下习得的,第二语言习得固然也应如此。为了创造这种无意识的、自然的第二语言习得的条件,我们家长是可以充分发挥孩子第一老师的作用的。以下就是笔者这方面的几点育儿体会:

1.尽早地让孩子接触英语

正如上文所提到的,很早就学第二语言的儿童,其母语和第二语言的学习中心几乎是在脑部的同一位置上即“布罗卡斯区”。在我女儿思思还是两岁,刚刚咿呀学语的时候,我刚好担任了我们所在的市区小学英语骨干老师的培训工作,我的工作当中一项就是要教授学员唱儿童英文歌曲,因此我在家里每天用VCD播放幼儿园儿童英文歌曲,边学边唱,顺便也教思思哼唱。可能她还太小,也不知我教的是汉语还是英语,她都一律鹦鹉学舌。一个月之后,小思思竟然会唱ABC字母歌了,虽然唱得不是很全,也有点儿吐字不清,但是总的来说还像那么回事。更令人惊喜的是思思有一天唱了歌曲“Elephant”里面的几句“Elephant,elephant,who do you like most of all?Let me see,I think I like my mother most of all.”惊喜之余我再接再厉,每当我学儿童英文歌时,就把她也叫来一起学,边学边纠正。就这样,思思学会了好些英文儿歌。例如:Tell me what’s this?Mary and merry doll,A red apple等英文儿歌,同时母语的习得速度也加快了,比同龄的孩子说的词语要多,吐字也较清楚。

2.选择孩子喜欢的英语教材

情景式的英语教材和教学方法是现在英语教学的主流。构建语言环境,选择教材是第一位,现在这样的教材很多,《洪恩GO、GO》、《迪斯尼英语》、《剑桥英语》、《走遍美国》等等教材都是情景式的英语教材。通过视听、游戏,日常生活等,给孩子再现语言环境。幼儿学习英语,父母要注意选择教材。在众多的英语教材当中,我为女儿选择了《迪斯尼英语》,因为之前思思看过了许多迪斯尼动画片,对里面的人物已很熟悉而且很喜欢,去买英语教材时,思思自己也就选了此套教材。兴趣是最好的老师,买来教材后,不用我叫她每天早晨起床后第一件事就是播放《迪斯尼英语》VCD学习英语。跟着VCD,思思无意识地、自然地就在学习英语。

3.重视孩子的语音

孩子在刚开始学习英语时,要能听到正确、地道的美式或英式发音,这对孩子将来的辨音能力很重要。开始学英语只听中国人讲英语,对孩子的辨音力并不好,长大后很难纠正。所以我们做父母的要特别注意孩子的发音。如果家长对英语语音不是很清楚,可以为幼儿选择一家拥有很优秀的幼儿英语老师的幼儿园,家长可以从老师那儿得到帮助。我的方法是在教授女儿学习英语单词、短句时,一定要她发音准确到位。对于她感到困难的发音,及时讲解发音步骤。例如:在学习嘴巴mouth、老鼠mouse时,思思问我:“妈妈,嘴巴和老鼠是一样的吗?”我赶快告诉她|s|与|?夼|的发音部位和区别,当她用牙齿咬住舌头发|?夼|时,她说:“咬住舌头很痒啊,妈妈。”正是这种感觉让她感受到了二者的区别。通过对女儿的几年教学实践,本人发现幼儿是可以通过讲解发音步骤,让他们学习正确的英语发音的,正如我们教授孩子学习母语一样,说不好的就及时纠正,孩子在不断的纠正发音当中无意识地就学会了母语。

4.让孩子在日常生活当中学习英语

前面提到过Krashen的语言习得理论(Ianguage acquisition),语言学习的有效途径应该是通过自然的习得过程来获得目标语的能力。家长可以为孩子发现并应用这些“自然的习得过程”――日常生活。在日常生活当中融入英语,孩子觉得有趣,而且有求知欲,也没有教与学的负担。例如在吃水果时,思思就会问:“妈妈,这个用英语怎么说?”这样,经过吃不同的水果,思思就学会了apple,pear,pineapple,banana,watermelon,grape,orange等单词。出去散步时,我指着近处的树问:“What’s this?”并告诉她应该用“It’s a tree.”来回答。然后指着远处的小车问“What’s that?”并告诉她应该用“It’s a car”来回答。这样思思对这两个句型的区别与用法就很清楚了。之后,一个下午我俩在散步时,看见一位爷爷带着一只小狗也在遛弯儿,她就指着狗说:“What’s this?”并自己回答“It’s a dog.”通过以上的经历,我发现在日常生活当中学习英语,孩子容易接受并乐于学习。

5.母子同学、母子同乐是孩子成功学习英语的一大诀窍

很多父母只是让孩子学习,自己不学。这样就很难有好的效果。母(父)子同学,这样才可能真正建造一个语言环境。同乐才可能给父母和孩子提供一个巨大的学习动力。例如,孩子在观看VCD学习英语时,如果家长也一起学习,不但可以引导孩子正确地学习英语发音,及时纠正其错误或不到位的发音,而且可以避免孩子只一味地看动画,倒是忘了学英语这么一回事。更重要的是孩子觉得有个伴,可以一起练习说英语,特别现在家庭大多是独生子女。其次,家长的同时学习,也可以正确地系统地让孩子学习英语,而不是任由孩子今天放这张碟,明天放那一张,最后啥也没学到。另外,孩子上双语幼儿园后,一般每天都会学一点英语单词、句型,如果家长每天和孩子一起学习并练习,效果是可以预见的。

总之,通过本人的实践发现:家长是教授孩子母语的第一任老师,在条件允许的情况下,其实也可充当孩子的第二语言习得老师,引导和开发孩子的母语及第二语言的学习。当然,本人只是初次探讨,还将有许多问题及实践中的困难出现,希望专家多多指点。

参考文献:

[1]Krashen,S.1982.Principles and Practice in Second Language Acquisition. London:Pergamon.

[2]Chomsky,N.1995.Language and Nature.Mind.104:1-61.

[3]戴炜栋,束定芳.试论影响外语习得的若干重要因素[J].外国语,1994,(4).

[4]晋卿.学前儿童外语教育的可行性和优越性.现代教育论丛,1994年第6期.

[5]武显云.浅谈少儿学英语.重庆工业高等专科学校学报,2004.(2):133-134.

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