高清革命驱动美国直播卫星快速发展

一场以直播卫星为传播手段的高清电视革命，目前正在美国电视市场上持续发展。这场卫星直播高清电视革命始于2007年，其发动者是美国最大的直播卫星电视服务供应商DirecTV公司。这场卫星高清电视革命，适应了美国电视家庭对高品质多频道国家高清电视服务的迫切需求，在短短几个月内以“急风骤雨”的方式为美国各地观众前所未有地带来近百个国家高清电视频道的服务，同时将ABC、CBS、NBC及FOX四大广播网的本地高清电视频道服务快速扩展到几十个城市，从而大大提升了直播卫星电视在市场上的竞争力。这场卫星直播高清电视革命，吸引了数量更多的美国电视家庭成为直播卫星电视系统的新订户，其中不乏许多原先是有线电视系统及地面无线电视的用户，表明这场高清电视革命已获得初步的成功。

市场分析家指出，相比于有线高清电视及地面高清电视广播，卫星直播高清电视具有频道最多、节目画质音质更好、用户终端设备先进、接收方便、供应商服务周到等优点。正是借助于这场卫星高清电视革命，抢占了市场先机的DirecTV公司才能在2007年底一跃成为美国付费电视业内提供最多高清电视频道服务的供应商，其卫星订户市场也才能自2007年第3季以来连续三个季度获得快速的发展。而目前暂时处于落后地位的DirecTV公司竞争对手―Echo star通信公司旗下的DISH Network公司，也在这场卫星高清电视革命的驱动下，奋起直追，不断增加其高清电视服务中的国家高清电视频道数量，同时扩展公司所提供的本地高清电视服务市场，力图继续保持原先在美国电视市场上快速成长的地位。

根据最新统计资料，截止2008年3月31日，DirecTV及DISH Network两大系统的直播卫星电视订户分别增加到1703.5万户和1381.5万户，总订户则达到3085万户，占美国电视家庭的份额已上升到28%。

DirecTV公司：抢占先机成赢家

业内专家注意到，DirecTV公司为了发动这场卫星高清电视革命，以实现快速拓展市场的目标，近年来率先在新卫星资源、卫星新技术、新型高清机顶盒及大量国家高清电视新频道的引进等方面进行了充分的准备。从2005年底至2008年3月，DirecTV公司陆续发射了Spaceway F1/F2和DirecTV 10/11四颗高功率大容量的Ka波段高清电视直播卫星，在世界上首次将Ka波段及点波束、DVB/S2/MPEB-4标准用于卫星直播高清电视的商业传输服务。这四颗新型的直播卫星中，前三颗卫星已投入商业服务，今年3月升空的DirecTV11预计在9月开始服役。SpacewayF1/F2卫星利用星上高功率点波束覆盖特定的美国市场，为这些市场提供本地高清电视频道的服务；而DirecTV10及DirecTV11卫星则主要用于传输国家高清电视频道，同时星上的点波束也可为一些新的特定市场提供本地高清电视服务。

如果说，随着Spaceway F1/F2卫星先后投入运行，DirecTV公司的本地高清电视服务市场也不断得到扩展―从2005年底的12个市场发展到2006年底的49个市场，又扩展到2007年底的68个市场，到2008年2月又迅速扩展到77个市场、可覆盖美国76%的电视家庭；那么，随着DirecTV10卫星2007年9月投入商业服务，一场卫星直播高清电视革命就正式在美国电视市场上展开。这场革命，使DirecTV公司所提供的国家高清电视频道服务，从2007年初的十几个频道急风暴雨式地增加到2007年底的89个频道，首次超过竞争对手DISH Network公司，成为美国付费电视业内提供最多HDTV频道服务的供应商。而至2008年3月，DirecTV公司为用户提供的国家高清电视频道又增加到95个频道。

根据DirecTV公司公布的运营报告，这场卫星高清电视革命使该公司的订户市场连续三个季度获得快速发展。2007年DirecTV系统全年增加新订户87.8万户，其中第3、4季分别增加24万及27.5万订户，首次超过DISH Network系统同期发展的11万户及8.5万户。而2008年首季DirecTV系统也发展新订户27.5万户，同样超过DISH Network系统同期增长的3.5万户。相关数据表明，高清电视革命使抢占了先机的DirecTV公司成为美国电视市场上的赢家。

DirecTV公司前不久曾宣布，在今年9月新卫星DirecTV11投入商业服务后，借助于DirecTV10/11及SpacewayF1/F2这四颗Ka波段电视频道达到150个，并将本地高清电视服务扩展到100个市场、可覆盖84%的美国电视家庭。专家预期，今年后三个季度DirecTV公司的订户将继续快速发展。

DISH Network公司:奋起急追拓市场

据2008年5月13日DISH Network公司公布的该公司首季运营报告，至3月31日，DISH Network系统订户达到1381.5万户，今年首季增加新订户仅3.5万户，这是近年来该公司发展新订户最少的一季。众所周知，自2000年以来，DISH Network公司多年来一直以其订户市场快速发展而自豪。即使在2007年第1、2季，该公司发展的新订户也有31万户及17万户，分别多于对手Direc TV公司同期发展的23.5万户和12.8万户。然而，从2007年第3季至今，DISH Network公司却连续三季拓展市场转缓，发展的新订户数量锐减，究竟是什么原因造成的呢？

对此，业内专家认为，原因可能是多方面的，但其中的主要原因可能是DISH Network公司近年来的高清电视服务发展乏力所致。事实上，2007年，面对DirecTV公司在美国市场上发动的卫星高清电视革命，DISH Network公司尽管也采取了相应的举措，不断扩展其DISH HD节目包括所提供的国家HDTV频道也只有70多个，已落后于DirecTV公司的89个频道，而该公司的本地高清电视服务，也只扩展到35个市场，远落后于DirecTV公司68个市场。

卫星高清电视革命驱使DISH Network公司加快发展高清电视的步伐。2008年1月7日，该公司宣布了今年的市场发展目标：计划至2008年底，将所提供的国家高清电视频道增加到100个，而本地高清电视服务将扩展到美国100个市场。

据悉，今年3月至5月，DISH Network公司已多次先后在奥斯汀、奥兰多等23个城市推出其本地高清电视服务，使这项服务至5月22日已扩展到美国58个市场、可覆盖66%的美国电视家庭，从而缩小了与DirecTV公司的差距。与此同时，3月以来，DISH Network公司又在DISH HD节目包中增加了CNN HD、Disney HD、MGM HD、USA HD等另外22个国家高清电视频道，使该节目服务所提供的国家高清电视频道至5月14日也增加到95个频道，与目前DirecTV系统相同。

市场分析家指出，尽管DISH Network公司提供的本地高清电视服务在市场拓展方面暂时还落后于DirecTV公司，但在今年下半年该公司EchoStar 11等新型电视直播卫星升空后，DISH Network系统为用户提供的国家高清电视服务及本地高清电视服务能力将获得进一步提升。可以预料，届时其订户市场将重返快速发展之路。■