蛇汤鲜 第4期

我们这个滨江小城，半山半圩，沿江的一片，是长江中下游冲积平原，地势低缓，河汊密布，叫圩区；往北去，地势越来越高，起伏越来越大，是山区——其实并没有太高的山，多是小土丘，是丘陵地貌，本地人习惯上叫山区罢了。

我出生在山区，工作在圩区。圩区江滩上，有许多新奇的野菜、野味，当地人有“洲八样”的说法，具体哪八样，不同的人有不同的版本。事实上，江边芦苇滩上，用“八样”来概括美味之多，是远远不够的。我曾私下里提议过，应该在“洲八样”中再分出“素八样”和“荤八样”。

“荤八样”中，常见的不外乎有江蟹、蛇、刺猬、野兔、獾子等。在圩区学校工作几年，我品尝最多的，是蛇。同事请客，在饭店里吃过。学生家长请客，在学生家中也吃过。第一次吃蛇，至今还给我留着深刻印象。

圩区能上桌的蛇，主要是青蛇。这个称谓，是地方上对那种蛇的叫法，绝不是竹叶青，也不是翠青蛇。竹叶青是一种美丽的毒蛇，体背为草绿色。翠青蛇又叫小青龙、青蛇，电视剧《白蛇传》中那个疾恶如仇的小青，就是其化身。我们这里的青蛇，对应的学名可能是乌风蛇（乌梢蛇）。它的身体，跟水蛇比例差不多，无毒，颜色黑绿，个头比水蛇大许多，长的有一两庹（音同“妥”，约合五尺），超过扁担，粗细相应也增大。一条成年的青蛇，三五斤重不成问题。

我们小时候，山区的孩子捕杀水蛇，完全是恶作剧，为了好玩，圩区的孩子有经济头脑，他们上学、放学的路上，绕道去江滩上玩，遇见青蛇，也捕捉，却是为了卖钱。一条一般个头的青蛇，卖给镇上的饭店，当时值十元。许多想零花钱的男生，趋之若鹜。

我这个来自山区的老师，能知道孩子们的这些秘密，纯属偶然。一次，我走进教室上课，发现班上学生神色不对，特别是女生，遂叫起一个看上去最紧张的女生，问究竟。这个女生支吾着不愿说。我又叫起另外一个。就这样，班上同学很快把矛头一起指向一个平时比较调皮的男生，集体揭发他：他课桌里有蛇！

原来，这个男生上学路上捕捉到一条青蛇，正藏在课桌抽屉里。我责令他取出来，他磨磨蹭蹭从抽屉里取出的，是一只网眼细密的尼龙网兜，网兜里正盘着一团肉坨坨的青蛇，两只深色的小圆眼睛正滴溜溜盯着外面看，不时吐一下肉红芯子。我吓了一跳。为了维护老师的尊严，我命令这个学生赶紧带蛇离开教室，该怎么办就怎么办。课堂里的气氛好久才恢复平静。

没过几天，还是这个学生，下午上课了，不见他的人影，问其他同学，有人嬉笑成一片，说又看见他往江滩上去了。立即有同学推断，肯定又去捉蛇了。我不再过问他，按常规上课。

上课没多久，听见有人在教室后窗轻声喊我：“张老师！张老师！”我向那边看，正是他，在向我招手呢。我走到窗前，问什么事。他问我：“蛇要不要？”说完，提起手上的网兜给我看，又是一条肥嘟嘟的青蛇。当着许多学生的面，我好气又好笑，却不好多说什么。我让他把蛇藏好，赶快进教室先上课。

那时我刚读完一本小说集，其中有一篇，好像是阿城的《棋王》，里面讲了吃蛇的种种美好与技巧，我正苦于没有机会亲自实践一下。半推半就，我接受了学生送给我的这份特殊“礼物”。放学后，这个勇敢的学生，带着班上平常表现不怎样的几个学生，在我的宿舍门口，为我活剥了那条蛇。往外撕蛇内脏时，他们特意摘下蛇胆，问我要不要。我刚一愣神，他们便笑起来，说：“你不要，××就要扔进嘴里了！”××正是送我蛇的那个学生。他们说，蛇胆明目，家里大人从来舍不得扔掉，都是用酒服下的，××不用酒、不用水也能吞下。

我眼睛不好，近视，看书易疲劳，这是一件令我苦恼的事，我听从学生的建议，进宿舍倒了一杯作料酒，当着学生的面，把那粒小指甲大、翡翠绿的蛇胆，小心翼翼放在舌尖上，然后憋住气，举起酒杯，一仰脖子送服下了肚。见我服下蛇胆紧张得呲牙咧嘴，几个学生笑作一团。

那篇小说中说，蛇肉不能遇铁，遇铁会变腥，失去口味。我的宿舍里有一只自炊用的铝锅，锅不成问题了。如何把它切成段呢？菜刀是铁的，剪刀是铁的，连文具刀也是铁的，怎么办？临时去削一把竹刀，我没有那个耐性。送走学生，我自作主张，把两尺多长的一条白花花的蛇身，盘成圈，整个的按进了锅里。结果，我犯了错，这种长条形的脊椎动物，在水里加温受热后，立马坚挺发硬起来，很快把我的锅盖顶落在地上。蛇像活过来一样，要往锅外爬。发现意外，我顾不得油腻，重新把已下锅的整条蛇抓出来，在砧板上，用菜刀切成段。顾不了书上怎么说的了！

蛇汤火候到家，呈乳白色，鲜美无比。蛇肉虽也细腻，滋味倒不见得有什么新奇，反而因为刺多，并不适合我这种性急的人大快朵颐。喝过蛇汤，我把体会说给家在圩区的老教师听，他们向我介绍喝蛇汤的更多好处：蛇汤性凉，败毒，小孩子身上如果夏天容易生疹子、疖子，多喝几次蛇汤，明显见效，药钱也省了。自此，我惦记上了这道美味。大饭店美其名曰：蛇羹。

我是个好吃不“护短”的人，当着学生的面，我那样不注意“小节”，大概有不少学生向家长转述过我的“丑行”吧，此后有过几次，学生家长请我吃饭，居然都有蛇汤。这不能不让我怀疑，为人师表，我当初的“影响”有多坏。

那年，我二十岁出头，比班上学生大三五岁。